虎大王的府邸需要一名守衛，虎大王決定採取公開招聘的辦法確定守衛由誰來當。
有關招聘的通知發出以後，動物們紛紛報名。
經過層層篩選，黃牛、狐狸、老鼠勝出，進入最後的選拔程序。
這三名動物各有所長，都身手不凡。黃牛力大無窮，且忠心耿耿；狐狸聰明絕頂，行動敏捷；老鼠十分機警，並善於打洞。
總之，三位都是動物中的佼佼者，誰都有能力勝任守衛一職。然而，守衛的名額只有一個，只能採取公平競爭的方式進行淘汰。
最後的選拔採取現場比賽的辦法。比賽的內容是：三名競聘者從山底出發奔向山頂那棵老松樹，要求沿着山間那條羊腸小道奔向目標。這條羊腸小道彎彎曲曲，是老弱病殘者常走的道。
比賽開始了。
狐狸沿着羊腸小道飛奔一陣後，心想，我能找到一百條通向山頂老松樹的路，哪條路都比那條羊腸小道近。它向四周望了望，沒有看到其它動物，於是，它迅速離開羊腸小道，沿着一條捷徑奔向山頂。
老鼠沿着羊腸小道跑了一陣後，心想，傻瓜才按規定的路線跑呢。
它很熟練地鑽進路旁的一個地洞，這洞直通山頂。
黃牛也能找到通往山頂的捷徑，但它想，比賽規定是沿羊腸小道奔向山頂，如果走捷徑那就是欺詐行爲。所以他沿着彎彎曲曲的小路繼續走！
老鼠第一個到達老松樹下，它的臉上露出得意的微笑，好像是在說，瞧，我贏了。
狐狸第二個到達目的地，它看到老鼠先到了，臉上露出不服氣的神情。
黃牛最後一個到達山頂，它看了看先到的老鼠和狐狸，心裏很平靜，它早已料到了這一結果。
虎大王早已等候在山頂。三名動物到達山頂後，它宣佈比賽結果：黃牛勝利了，守衛一職由黃牛擔當。
大家對此結果感到莫名其妙。
明明是黃牛落在後面，怎麼能認定它贏了呢？
老鼠、狐狸都表示不服，在虎大王面前要討個說法。
只見虎大王不緊不慢地說，這次比賽是規則測試，考的是誰能遵守規則，規則比速度更重要，你們懂嗎？
而黃牛的處世原則是不欺詐。這個原則，黃牛在任何時候都不會放棄。
聞聽此言，大家如夢方醒。