客家人非常重視修祠堂、拜祖先，每年除夕和年初二都會去祠堂裏拜祖先。尤其是年初二，人們爲了“燒頭香”，一個比一個早，說是越早越有誠心，越有誠心越能得到祖先的庇佑。
於是，年初一晚上十一點多，就陸續有人從各地開始出發，趕在0點以前到祠堂裏，進行祭祖的儀式。
這一天，祠堂裏香火旺盛，祭祖的人們絡繹不絕，祠堂周邊停滿了車輛，就像一個臨時停車場。鞭炮聲徹夜響個不停，祠堂周圍的人家早已經習慣了過年不能睡覺的情況。
人們把籮筐裏的雞肉、豬肉、魚肉端出來，擺放在祠堂裏的長桌上。祠堂面積不是很大，祭祖的人很多，把祖先牌位圍了個裏三層，外三層，像極了廣州地鐵裏的高峯時段。
祠堂裏縱然人滿爲患，但是卻井然有序。祭品擺放得整整齊齊，三杯茶，五杯酒，茶前酒後，儀式恭敬而莊重。
緊接着燒香燒燭子，燭子一般燒一對或兩對，香一般燒三根或是九根。燒香這個可有講究了，爲什麼是燒三根呢？
其實，三這個數字，在中國的傳統文化裏，代表着世間萬物。老子在《道德經》裏面講過：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”
三支香代表着：天、地、人。第一根香敬的是天，希望國泰民安、人民幸福安康；第二根香敬的是地，希望能五穀豐登、年年有餘；第三根香敬的是人類祖先，感恩祖先留下來的美好傳統和優良美德。
六根香是爲了兩代人祈福，九根香是爲了三代人祈福。
香點燃之後，人們有一點時間交流互動。祖先怕我們後代祭祖只是搞形式主義，早早就立下規定，香沒燒到一半，不可以燒紙錢。所以燒香期間，宗親之間可以交流感情，商量族內大事小事。
香燃燒到一半，開始跪拜祖先，全體男女老少就位，由尊長主持，念古語祝詞。大家齊刷刷下跪，齊刷刷起立，四跪八拜，拜的是祖先，三跪九拜，拜的是神位。
拜完祖先，接下來就可以燒紙錢了，燒紙錢要有耐心，草紙燒之前要經過細心處理，使它易於燃燒。一塌紙，不作處理，直接丟進鐵簍裏，燒得慢，也燒不乾淨。
有種忌諱的說法，紙沒燒乾淨，祖先收到的錢就是爛錢，這當然不行。如果心急，在草紙燃燒的過程中，在簍裏搗鼓，也是不允許的。這些細節的規定，其實是告誡我們要誠心，而不是搞形式主義。
物質的東西未必能“燒送”給祖先，心纔是與祖先感應的唯一“通道”。
紙燒完了，就可以放鞭炮了。家家戶戶都帶來了鞭炮，每串鞭炮首尾相連，可以把祠堂四周繞一個圈、兩個圈、甚至好幾個圈，兩頭點火，鞭炮聲震耳欲聾，環繞立體聲，經久不息。鳥兒聽到鞭炮聲，振着翅膀飛得遠遠的，狗兒聽到鞭炮聲躲在牆角瑟瑟發抖。
良久，鞭炮聲終於停了下來，人們開始收拾東西，準備回家。祭祖的三牲帶回家做團圓飯的菜，團圓飯應該是一年當中最開心的時刻，一家人相聚在一起團團圓圓、歡聲笑語，這是最樸素的天倫之樂。
儀式本身就是一種教育，人們在年復一年的祭拜中，增強了崇拜祖先的信仰、傳承了優良的傳統、聯結了宗親的感情、敦化了綱常倫理。
樹有根，水有源；人有祖，知淵源。樹高千尺莫忘根，人若輝煌莫忘恩。祖德滔滔如長江，奕世其昌蔭子孫。