清代扬州有位员外新盖了幢别院，豪华富丽，但就是缺少点文人气质。有人建议，何不弄两幅郑板桥的字画，挂到客厅里，这样不就高雅脱俗了吗?这位员外一听，猛拍大腿妙!于是，他马上拎着钱箱就往郑板桥家赶。谁知，拜帖递进去了，人却被挡在门外一连几次都是这样，理由无非是先生外出、不舒服、在连练气功等。这是为什么呢?
大家都知道，郑板桥是清代“扬州八怪”之一，是著名书画家，尤其擅长画竹、兰、石、菊，字写得也好，因此远近闻名。当时，慕名跟他求字画的人很多，郑板桥也不客气，写了一幅“字画价格表”贴在大门上，上面写道:“大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙;公之所送，未必弟之所好也。送现银则衷心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。”明码标价，甚为直爽。但是，郑板桥跟一般文人不一样，不为五斗米折腰，鄙视权贵―― 一些达官显贵想索求书画，哪怕推着装满车的银子，也会被拒之门外。富豪屡吃“闭门羹”，原因就在此。
后来，这位员外与一位大官朋友闲聊时提到这件事，大发牢骚。大官说:“你怎么连郑板桥是什么人都不晓得?别说你啦，就是我，要了好几年，也还没弄到手呢!”
员外一听，来了精神，奇口道:“瞧我的，不出几天，定要弄几帽字画来，还要让他在上面写上我的大名。”员外决心采取灵活变通之道成就此事。说干就干，他派人四处打探郑板桥的生活习惯和爱好，并详细地做了安排。
这天，郑板桥外出散步，忽然听见远处传来了悠扬的琴声曲子甚雅，不觉好奇，；没听说这附近有什么人会抚琴呀?于是，他循声而去，发现琴声出自一座宅院。院门虚施，那郑板桥推门而入，眼前所见让他大为惊异;庭院内修竹叠翠、奇石林立，竹林内一位老者鹤发重颜，银须飘选，正在抚琴。这分明就是一幅仙人抚琴图嘛!
老者看见他，立即停止抚琴，琴声夏然而止。郑板桥见自已坏了人家的兴致，有些不好意思，老者却毫不在意，热情地邀他入座，两人谈诗论琴，相谈甚欢。
谈得正投机时，一股浓烈的狗肉香从里屋飘出来。喜食狗肉的郑板桥闻着这香气，口水都要流下来了。
不一会儿，从里屋走出一个仆人，端着一个大托盘,托盘上有一壶酒，还有一大盆烂熟的狗肉。仆人径直走到两人面前，将酒和狗肉放在两人面前的石桌上。一见狗肉，郑板桥的眼睛都直了。老者刚说个“请”，他连推辞的客套话都没说就迫不及待地大快朵颐起来。
风卷残云般地吃完狗肉，郑板桥才意识到，自己连人家尊姓大名还不知道，就在人家这里大吃了一通，现左酒足饭饱，总不能一甩袖子，说声“告辞”就走吧?但是又该怎么答谢人家呢?留点银子吧，太俗了，而且自己出来散步也没带钱呀。他只能对老者说:“今天能与您老邂近，真有种相见恨晚的感觉，实在是幸会。感谢您的热情款待，我无以回报――这样吧，请您拿纸笔来，我画上几笔，也算留个纪念吧。”
老者似乎还有点不好意思，连声推辞说:“吃顿饭不过是小意思，何必在意?”
郑板桥见他推辞，还以为他不想要书画，变自夸到：“我的字画虽算不上极品，但还可以换银子的。”老者这才找纸笔。
郑板桥画完想要为其提名，听到老者的姓名觉得很耳熟，但又想不起来，也就没多想，就在落款处题上“敬赠xxx"。看到老者满意地笑了，郑板桥这才告辞。
第二天，这几幅字画就挂在了员外别院的客厅里，员外还请来宾客，一起欣赏。宾客们原以为他是从别处高价买来的，但看到字画上有他的名字，这才相信是郑板桥特意为他画的。
消息传开后，郑板桥简直不相信自己的耳朵。他又沿着那天散步的路线去寻找，发现那竟是座荒宅。郑板桥这才想到，自己贪吃狗肉，竟然落入人家的圈套，被人利用了一回....