话说公元3世纪，某国的君王乔将他的儿子送到朴古大师门下，要求大师负责教授王子成为一名杰出的统治者，因为王子将要继承王位。当王子刚抵达寺庙，大师就将他独自送到大森林中，并要求他一年后回到寺庙时要描述出森林的声音。
冬去春来，王子回到寺庙，他滔滔不绝地对大师讲述着所听到的一切：“大师，我听到了杜鹃美丽的歌声、树叶沙沙地作响、蜂鸟嗡嗡地啼鸣、蟋蟀唧唧地鸣叫……”
听完他的话，大师让他继续回去倾听。对此，王子颇感困惑：难道自己还没有完全辨识所有的声音吗? 时间一天一天地流逝着，年轻的王子孤独地端坐在森林里，竖着双耳尽力地倾听着。然而，令他失望的是除了已听到的，别无他声。
这天清晨，正当他默默地坐在树下，他突然开始感觉到从未听到过的一些模模糊糊的声响，越是聚精会神地倾听，这些声响也越来越清晰。他立刻茅塞顿开：这些一定就是大师所希望我能够辨别的声音!
回到寺庙，王子恭恭敬敬地向大师描述着他新的收获：“当我集中全力地倾听时，我听到了从未听到过的声音——鲜花在缓缓地开放；大地在阳光下复苏；小草在吮吸着露珠……”
大师频频地点头赞赏：“倾听听不到的声音是成为杰出的统治者所必备的一项基本素质。因为只有当一位统治者学会密切地倾听民众的心声——理解他们没有表达的情感，了解他们没有表露的疾苦，掌握他们没有表达的抱怨，他才有希望鼓舞民众的信心，满足民众真正的要求，以及了解所出现的问题。当领导者仅仅注意表面之词，而不是深刻地洞察民众的心灵，了解他们真实的想法、情感和要求，那么这个国家必将衰亡。”