從喀什到輪臺820公里，17日我們還要繼續奔馳350公里。
與我們分手的老馬他們四部車，因爲塔縣關閉，只能走和田，在和田他們的遭遇讓人啼笑皆非，總之就是在高速上狂奔570公里，來了個和田一日遊。然後他們走沙漠公路也是回到輪臺。
老王發來定位，下午四點我們到達輪臺縣與他們會和。老友相見，相聚甚歡，舉杯暢飲，各訴離情。
想念已久的饢坑肉原來就是貼在爐壁的烤肉，與羊肉串無甚區別。
到周邊的輪臺縣紅橋公園散步，看見湘鋼勞模艾愛國的宣傳照，這是我們家鄉的驕傲。
18日出發去輪臺胡楊林。胡楊，維吾爾語叫“托克拉克”，意爲最美麗的樹。
輪臺縣地處天山南麓、塔里木盆地北緣，這裏有世界上面積最大、分佈最密、存活最好的“第三紀活化石”——40餘萬畝的天然胡楊林。
胡楊是第三紀殘餘的古老樹種，生長期漫長，由於風沙和乾旱的影響，很多胡楊樹造型奇特、詭異，有“活三千年不死，死三千年不倒，倒三千年不朽”的說法。
塔里木大學的學生在收集胡楊種子做研究使用。
胡楊林的蚊子太厲害了，個頭小小的毒性卻特大，被它咬上一口奇癢無比。我們幾個都受不了，匆匆告別，老王他們去往烏魯木齊，我們和蒙古姚姐夫妻準備穿越沙漠公路前往若羌。老王笑稱我們是幾離幾合，誰知道是否還有相聚的時刻？
一路上大片大片的胡楊林，起初還有樹葉，後來的就只剩樹幹，它們在陽光的照射下顯得猙獰扭曲，似乎有種死亡氣息卻又頑強生長，真是說不出來的奇特感受。
胡楊頑強的生命力，以及驚人的抗乾旱、御風沙、耐鹽鹼的能力就是一部有關生命與死亡、守衛與生存的啓示錄。
來到“塔里木沙漠石油公路”零號界碑，拍照紀念一下。這意味着我們開啓“死亡之海”塔克拉瑪干沙漠之旅。
塔克拉瑪干沙漠，位於塔里木盆地之中，是世界第十大沙漠，也是世界第二大流動沙漠，它的面積達33萬平方公里。常年乾旱缺水、終年狂風大作、晝夜溫差極大……種種不利因素的疊加，使得這片沙漠人跡罕至。
但是大漠深處蘊藏着石油和天然氣等寶藏，這條輪臺至民豐的沙漠公路（也叫塔里木石油公路）是開工最早的穿越塔克拉瑪干沙漠的公路，全長522公里。從1993年到1995年，兩年多時間就完成了沙漠公路建設，不得不說是一個奇蹟，如何固定住鬆散的沙子想想就知道是個技術難題。
防沙工作的難度是巨大的，公路兩旁栽種了很多梭梭樹、紅柳，可是這些植物又是如何生存的呢？
跑了330公里，由起初的興致勃勃轉變爲焦慮不安，路途中偶見幾部運輸石油的貨車，終於熬到塔中鎮，說是鎮不如說是一個街道，就像電影“龍門客棧”裏演的那樣，大沙漠中零星幾家旅館幾家店鋪。
走進一家旅館跟老闆協商，同意我們20元駐車在旅館停車場，周邊還停了好多石油運輸車，一羣石油工人經過，羨慕地看着我們做飯。他們每月工資雖然有七八千，但是條件真的很艱苦。
飯菜需要隨時蓋好，不然一陣風沙吹過就給撒上一層黃沙，只好簡單快速做成，再端到旅館裏喫。兩個通用衛生間跟七十年代湘鋼的三八樓一樣，自來水龍頭倒是高高的好淋浴，大沙漠裏只能將就一晚。
19日我們計劃走233省道至且末鎮，這一段路程有216公里。
走上省道，我們以爲會跟昨天的沙漠公路完全不同，出乎意料的是它更像沙漠公路。
一眼望不到頭的漫天黃沙，宛如一條條巨龍棲息在大地上，又如一座座堡壘堆積成蜂窩狀、羽毛狀、魚鱗狀，形態各異變幻莫測。
道路兩旁沒有了任何植被，偶然間飛馳過去一輛汽車，揚起陣陣風沙，此時的風景卻是最好拍美照的時段。
到達且末鎮，一個沙漠中的小鎮，到處在搞基本建設，沒有一個像樣的公園。轉了一圈找不到駐車點，繼續往前走，查看地圖這裏到若羌縣還有280公里，大家不想再走了。
經過一個農戶家，我跑進去跟主人協商是否可以在他家院裏借住一晚，主人同意了。可是沒等我們屁股坐熱，這個維族男人期期艾艾的又說有規定不能接待遊客。看樣子是個老實農民，我們還是給了他20元，剪了他家幾串葡萄。
沒辦法繼續往前走吧，駛入315國道，塔克拉瑪干沙漠的流沙開始漫天飛舞，能見度非常低，整個世界都是黃沙。
我們開始感到害怕，如果遇上沙塵暴那就麻煩了，必須在天黑前趕到若羌縣。一路無語只是飛奔，沙塵中模模糊糊看見尚未修好的鐵路。
終於在晚上八點天黑前趕到了若羌。
20日睡到自然醒纔起來，若羌縣體育館附近很多停車位，高大的柳樹遮蔽着烈日。縣政府爲過往旅遊人員特設了24小時開放的公廁和水槽，很多房車一住就是一星期。
在這裏遇到幾位長沙旅友，聽他們聊起在和田的遭遇，又好氣又好笑，把我樂暈了。
若羌的樓蘭博物館是一定要去參觀的，裏面的文物分別出土於樓蘭古墓、樓蘭古城、米蘭遺址、羅布泊南古城遺址、小河墓地等。
鎮館之寶是從樓蘭遺址和小河墓地出土的2女3男成人乾屍，還有4具兒童乾屍。最具樓蘭文化代表的文物有從樓蘭古墓中採集的皮靴、錦和米蘭遺址出的木簡，可以想見當時中西方文化交融的繁榮景象，還有樓蘭國的盛極一時。
21日繼續在若羌縣休養，40天的新疆之行將要結束，明天將 正式告別美麗的新疆，前往同樣美麗的青海。
