從舊州古鎮出發，乘車來到渡口坐船到湖的對岸，徒步便正式開始了。這是一次聲勢浩大的重走之旅，政府主導、學術圈參與、媒體圈跟隨。
因水路的廢棄，使得水陸銜接處雜草叢生，若不是提前有人來修整，我們大概連路都找不到，更別提也很路邊的古基石了。濛濛細雨裏，那些黑青的的基石很牢靠地迎接我們的腳步，像是排列整齊的衛士，迎來送往過無數行人過客，自它們只修成之日起，便一直堅守在這裏。
這就是楊老師一直強調的那條活態的文化走廊，因爲不論時代如何變遷，道路如何休整更迭，湘黔礙於地理條件的限制，由湘入黔的通道主體還是固定，只是原來的古驛道不少路段被公路所替代，如此前的搶修的抗戰公路大部分也是重疊的部分。所謂的“活”其實顯現在於文化的延續性上，自初駐守古驛道許多“軍屯”安家落戶後，結親關係使來黔地的漢人與周邊的少數民族有了更多交流融合，幾百年下來，形成了沿線文化多元共生的生態。由此也便能解釋爲何沿線村寨爲何留下如此多未識別羣體，因爲歷史上的交互，“亻革家人”、“東家人”、“西家人”、“穿青人”成了有自己特色風格、強烈文化認同形成於歷史的互動裏。
“貴州因此道而建省，黔地因此道完成實際的溝通”，導師時常聲明此路對文化整合的重要意義。貴州於明朝始才正式進入中央王朝的軍事直接管控下，而這一批批至中原而來的“屯堡人”，一守就是好幾個世代，從此也就紮根在沿線與當地少數民族有了互動融合。這幾百年的歷史旅途裏，大家磕磕絆絆的事情絕對不少，從沿線的名稱裏，多少多能撇出點端倪，就當日我們所走的那一小段保存完好的古驛道，就有“人頭坡”這樣的地名，當地的學者向我們解釋，相傳這是因爲當時這條路商賈雲集，周邊不少“佔山爲王”堵要塞，以搶馬幫爲業者，要求留下“買路財”，否則就砍掉人頭。
這樣的故事比比皆是，就活在沿線的村寨裏，口耳相傳者。如今曲徑幽深，沒在這一片沉默的大山裏，雨下時，迷霧輕起升騰，前方傳來馬嘯聲，瞬間將時空置換。踏着拾級而上或向下的青石板，一個個馬蹄印深深淺淺的積着水，渾濁的水掩蓋了馬蹄的形狀，可你用指尖輕輕一觸，很輕易就能感受到馬掌曲線變化。給我們來送補給的馬幫村民，他們帶來了水也送來了傳說故事。
一路上有說有笑，穿插着流傳已久的奇聞逸事，這樣的雨中漫步，像是穿越時空的旅行，拉着馬匹前行的馬幫隊伍形象已經眼前展開了。這些故事都在百姓心裏，以口頭傳說的方式代代流傳，這些故事總是要引你走進周邊村寨。
離開黃平我們繼續前行，下一站便是施秉。施秉的城外六七公里處的“苗漢分界碑”，記錄着當初那段要求界限分明的衝突與矛盾，可文化是界限所不能阻隔。
“鉅變中的苗寨”
保存較好的龍塘苗寨將融合書寫得淋漓盡致，徽派建築與木板結構的房屋結合，竟然產生神奇的反應，這不是簡單的文化拼接，用相映成輝要更爲貼切。雖然，許多牆垣因歷久經年而遍佈青苔，木板結構亦有腐蝕傾斜坍塌之勢，可擋不住各種文化的交纏融合的情意表達。
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