根据前白宫新闻秘书斯蒂芬妮·格里舍姆的新书，前总统唐纳德·特朗普不想为了纪念已故参议员约翰·麦凯恩而将美国国旗降半旗，但女儿伊万卡·特朗普说服了他。
格里舍姆担任过白宫通讯主任和前第一夫人梅拉尼亚·特朗普的幕僚长，她在周二出版的《我现在就回答你的问题》一书中透露了以上内容。
《美国国旗法》要求白宫、五角大楼和其他联邦政府大楼的旗帜在国会议员去世的当天以及次日降半旗以示哀悼。麦凯恩于2018年8月25日去世，当晚和第二天，白宫降下旗帜，悼念这位杰出的战争英雄、亚利桑那州资深参议员和2008年共和党总统候选人。
但是，在麦凯恩葬礼前，白宫的旗帜被重新升回满旗，而共和党和民主党的议员们仍在向他致敬，特朗普受到了广泛的批评。
通常，总统会发布公告，要求降下国旗并延长哀悼期。2010年，前总统巴拉克·奥巴马就以这种形式来纪念西弗吉尼亚州的长期民主党参议员罗伯特·伯德。
就特朗普而言，在麦凯恩去世后这么快就取消半旗，受到了退伍军人团体的批评。肯塔基州的参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔和纽约州参议员查克·舒默也呼吁再次降旗。
格里舍姆说，尽管面临压力，在第一女儿伊万卡说服他采取行动之前，这位前总统仍不愿降旗。她写道：“总统甚至不想下令将国旗降半旗。是伊万卡说服他这样做，最后，这是正确的做法。”
在扭转局面后，特朗普发表了一份声明，赞扬麦凯恩对公共服务的投入。特朗普在声明中说："尽管我们在政策和政治方面存在分歧，但我尊重参议员约翰·麦凯恩为我们国家服务，并为了纪念他，签署了一项公告，宣布在葬礼当天降半旗哀悼参议员。
当时，特朗普还在推特上声称，他"毫不犹豫地"降下了国旗。但前特朗普政府工作人员迈尔斯·泰勒反驳了他的声明。"总统先生，这不是真的"。在国土安全部任职的泰勒在推特上说。
在麦凯恩去世之前，特朗普对这位亚利桑那州议员的蔑视已经持续了多年。这位前总统经常诋毁麦凯恩，包括他在越南战期间作为战俘的时间。"他不是战争英雄"，这位美国前总统在2015年谈到麦凯恩在海军服役时说。"他是一个战争英雄，因为他被抓获。我喜欢那些没有被俘虏的人。”在2016年大选前，麦凯恩撤回了对特朗普的支持，这深深激怒了特朗普。