苏格拉底说：“我承认我的无知。”一句话打倒了同时代的众多“饱学之士”。渴求追逐真理，愿意探求一切事物的来源出处，愿意找出世间万物之中隐藏的真知，因为这样的缘故，他被神誉为“古希腊最为智慧的人”。因为对问题孜孜以求，见微知著，所以，无数自诩博学的人，都因为被他的提问驳倒而颜面扫地。因此，他的仇敌不少，而最终，他也因为自己的辩论和所坚守的真理，喝下了毒酒。他是一个真正为真理而死的人。
苏格拉底毫不掩饰他对美少年的喜欢，这在《柏拉图的人物对话集》中可见一斑，然而，苏格拉底喜欢的就是外在的美丽的少年吗？答案似乎并非如此，他所喜欢的是超越躯体之外的精神之美，纯粹之美，能彰显人本身的智慧的美。外在肉体只是一种象征物，或者寄托物。就好比一个离世之人给予生者一个挂件，在生者眼中，这已经不仅仅是一个挂件那样简单了，他还有逝者的精神、逝者的意志、逝者的期望和嘱托在里面。
也正是因为苏格拉底的努力，哲学关注的对象逐渐由自然转向人本身，人的价值得到彰显，人的精神得以抒发，哲学的光辉才能让世人看见。
柏拉图认为有一个世界是人所不能触及的，那就是理型的世界，在这个世界中的一切，我们常人无法领略其中的奥秘，我们所看到，所听到，所接触到的一切都只不过是理型世界之外的东西，都不是永恒不变的东西，一切的事物如果超脱理型世界之外，都只能是“流动的”，都只能是变化着的存在。在他看来，概念和范畴都凌驾于人的感觉之上，人是无法探索到真正的真理的，能够吮吸真理之营养的只有神，或者是被神选中的人，由神的指引或得到神的许可而进入到真理之国的人。
柏拉图认为，上帝将男人的身体分为两半，另一半变成男人，把女人的身体分为两半，另一半变成男人，如果是男人与女人，他们便结成夫妻；如果是男人与男人，就会出现同性相恋的情况，然而，诚如苏格拉底热爱着美少年一样，这种爱是“柏拉图式的恋爱”，上述已言，不必再此赘述。
柏拉图将女性的地位提到很高，她认为女性具有与男性相等的能力，只是因为生育与持家这样的现状而被压抑和隐藏。
与柏拉图把真理举得高高在上相反，亚里士多德肯定人的感觉，认为人通过感性的感悟和理解会自然而然地获得真知，而在感性的接触后，人也会以理性的态度自然而然的分析所见所闻的东西，依靠这样的观点，亚里士多德顺水推舟一般地提出了自己的逻辑学理论。
亚里士多德也认为实在界是由“质料”和“形式”和谐统一的事物构成的，质料是构成事物的各个部分；形式是形成事物的各个特点。由这样的观点，亚里士多德提出了一件事的发生存在质料因、形式因、主动因和目的因四种原因的观点。而目的因是十分独特的，例如，天空下雨的目的是什么？亚里士多德认为是因为植物生长需要雨的滋润。这就是其中隐含的目的因。是谁主使这个目的因，是上帝。这种观点显然是错的，但是在生产力和生产方式极度落后的古希腊时期，人对自然的敬畏由来已久，许多无法解释的东西，人们普遍认为是神在驾驭，即便是亚里士多德这样的圣哲也深信不疑。
亚里士多德没有继承柏拉图尊重女性，看重女性的先锋观念，而认为女人只是容器，孩童所继承的一切精神和品质都取决于父亲的基因。这一点一直影响到西方中世纪时期，对于女性地位的打击十分久远。