回目：蒋玉菡情赠茜香罗，薛宝钗羞笼红麝串。
时间：四月二十六日芒种，次日（二十七日）。
地点：大观园，贾府王夫人、贾母处，冯府
概要：
一、宝黛冰释前嫌
黛玉葬花唱《葬花吟》，宝玉听见，也低声泣哭，黛玉听了，想看看是何人与自己同感，却发现是宝玉，转身就走。
宝玉无趣地往回走，恰好看见黛玉走在前面，便喊住说话，一句“既有今日，何必当初”引出温情的前尘旧事，两人均落下泪来。
黛玉问清了昨夜被拒之门外的事情，两人算是解释清楚这桩误会了。
二、王夫人问病宝玉说药
宝黛二人到了王夫人房里，宝钗也在，王夫人问黛玉鲍太医的药吃着如何，黛玉觉得没什么用处，而且贾母让她仍然用王大夫的。
王夫人想到别人推荐的药，记不得药名了，宝钗补充了出来—“天王补心丹”，宝玉说给360两银子配一味药，保证治好黛玉的病。
于是胡诌了一个药方，王夫人不信，宝玉便向宝钗求证，宝钗说不知道。幸好凤姐过来圆谎，并且举出薛蟠曾经为宝钗求这样的药到她那里讨用过的珍珠。
期间宝黛的互动很多，小儿女情态毕现。
贾母派人叫宝玉黛玉吃饭，宝玉留下来与王夫人和宝钗一起吃，黛玉直接走了，宝钗笑宝玉不跟过去，怕黛玉心里不自在。宝玉说“理她呢，过一会子就好了”。这句话又让黛玉心里起了疙瘩。
宝玉饭后去贾母处，凤姐却拉住让写了几样东西，既不像礼单，又不像记账，凤姐却让别管，自己知道就好。
黛玉在贾母里屋裁剪，宝玉宝钗先后到了，三人之间的对话暗流涌动，黛玉连说了两个“理她呢，过一会子就好了”，回敬了宝玉之前的说话。
三、冯紫英请客众人说令
宝玉赴宴，宴会上新增两人：蒋玉菡（琪官），云儿（青楼女子）。
云儿在薛蟠的要求下唱了首曲子，宝玉则提议行酒令，这样才有趣。酒令要有悲愁喜乐，并要有“女儿”，结句还得是古诗或旧对应眼前景。
宝玉先说，依次是冯紫英、云儿、薛蟠、蒋玉菡，其它人都还好，薛蟠说的一点都不雅，惹得众人把他掠过。蒋玉菡最后一句“花气袭人知昼暖”引得薛蟠一阵哄擡，说袭人是宝玉的宝贝等等。
宝玉把扇子上的玉玦坠子送给了蒋玉菡，蒋玉菡又与他交换了汗巾，薛蟠此时又跳将出来说两人这样那样的。
四、元春赐礼宝玉看呆宝钗
袭人发现宝玉的扇坠子没见了，知道又是送人了，接着发现汗巾也换了，便问自己的汗巾去哪了，宝玉方知昨日腰间的汗巾是袭人的，于是将蒋玉菡的汗巾给了袭人。
凤姐要了红玉，元春赐了端午礼物，宝玉与宝钗的一样，宝玉疑惑是送错了，他觉得自己的应该与黛玉一样。
黛玉再提“金玉”之事，宝玉发誓要证明自己的心意，宝钗假装没看见二人，径直去了王夫人屋里。
宝玉要瞧宝钗的红麝串子（元春赐的），宝钗取给他看，不料他却被宝钗的妩媚风流给吸引到呆了，都忘了接手串，黛玉恰好过来看见，取笑他是一只“呆雁”。
此第二十八回概要。