《知否》中，纵观顾廷烨的成长史，辛酸中又带着几分无奈。年少时，继母的捧杀，同族兄弟叔伯构陷，使他声名狼藉；被迫从军后，因从龙之功，一跃成为朝廷新贵。
顾廷烨的原生家庭并不幸福，父亲顾堰开一生有三个妻子，他的大哥顾廷煜乃父亲原配大秦氏所生，三弟顾廷炜乃继母小秦氏所生。生母白氏是商贾人家，在那个重农抑商的时代，商贾人家的地位不高，母亲带着一船嫁妆嫁到了侯府，却被侯府填了亏空，还被父亲嫌弃。在他出生没几年便离世，父亲又娶了原配的妹妹小秦氏为妻。而顾廷烨把母亲的死怪罪到父亲的头上，因而与父亲的关系一直处于紧张状态。
从整部剧来看，顾廷烨是一个十分别扭的人，他心里极度渴望父亲的爱，却又恨着父亲对母亲的无情。而作为父亲的顾堰开，他是武将出生，有着传统父亲的严厉，再加上在三个儿子中顾廷烨是最叛逆的，所以他没有办法去认同整天无所事事、浪迹花丛的顾廷烨，对他非打即骂。
作为一个开了上帝视角的观众来说，顾堰开是爱儿子的，会打他骂他是对他还抱有一丝希望，也会在他落榜后亲自去问原明因，只是他们一个不会表达，一个年轻气盛，致使父子之间不断互相伤害，误会矛盾重重，父子嫌隙越来越大，直到顾堰开死两人都没有和解。
原生家庭让他养成了桀骜不驯的性格，在我看到，顾廷烨这样的人更适合做江湖侠客，锄强扶弱，劫富济贫；可若有一天，深居庙堂，他也定能保家卫国，利国利民。
父亲的死让顾廷烨的信念一夕崩塌，小秦氏苦心经营多年，对她表面上纵容宠溺，实则狼子野心；妾室朱曼娘在他被逐出家门后变卖家产，另谋生路。
声名狼藉且一无所有的人，要想成功还得靠事业，在宋朝那个重文轻武的时代，顾廷烨空有一身才华，却因说错一句话被断了入仕之路。明兰在江边的一席话让顾廷烨幡然醒悟，“你的前程也关系到女儿蓉姐儿的前程”。
既然文不成，那就选择从军。为了女儿的前程，他化名白烨加入了赵宗全的军队，遇上了朝廷之乱，顾廷烨和赵策英仔细筹谋一番，决定趁乱投机，成就一番功业，这种机会可遇不可得，必须及时把握。
几年之间披荆斩棘，护赵宗全登上皇位，扶持皇上登基这一项功劳，便让他成为了炙手可热的朝堂新贵。
此时顾廷烨看到了顾家人的嘴脸，当他声名狼藉还是纨绔子弟的时候，人人对他避如蛇蝎，喊打喊杀，生怕他污了他们的眼；可一旦他飞黄腾达，这些人又是对他百般讨好，什么骨肉亲情之类的话张口即来，这也是顾廷烨想要的效果。
所以当媒人踏破门槛时，他没有因突如其来的荣誉而迷惑心智，相反他把名利都看得通透明白，没有把家族陷入朝堂纷争中。仕途上，顾廷烨机智敏感，善于体察人心。
此时，他选择了官位不高，自诩清流的盛家作为岳家，结为姻亲。一方面，他对盛明兰真心倾慕；另一方面，是这样的人家很合适像他这样的人。
婚姻事业美满，也算是上天对于顾廷烨最好的回报。
网上流传一句话：世界吻我以痛，我报之以歌，这是顾廷烨最好的人生写照。他的人生经历完全是一手烂牌华丽逆袭成为人生赢家的故事。
事实上人的一生并不是一帆风顺，人也不可能生而平等，有的人走了一生才走到罗马，而有的人一出生便在罗马。如果一味的抱怨或者感叹时运不济，则一生碌碌无为。
试想一下，如果顾廷烨当初在父亲死后，众叛亲离之后一蹶不振，或者把希望寄托在别人身上，又会是什么样的结局？
所以说，命运从来都不是生而注定的，而是靠自己的才能与心智一步步改变的。