桂花以香胜，而不以形色傲人。
因为桂花没有艳丽的色彩和多姿的形态，所以古往今来的诗歌中，写桂花的诗不是没有，但是能脍炙人口的却几乎不见。不像梅花、菊花、莲花，有很多妇孺皆知的佳句名句传世。
在写桂花的诗中，王惟的《鸟鸣涧》流传最广，但这首诗只是提到了桂花人闲桂花落，并没有对桂花进行描写。对桂花色彩和姿态进行细致描写的诗作当中，当属女词人李清照的一首《鹧鸪天·桂花》最为精彩传神。
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。 梅定妒，菊应羞。画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。——李清照《鹧鸪天·桂花》
这首词中直接写桂花的也只有两句暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留这两句中，一句写桂花的“色”暗淡轻黄，借这种淡雅之色突出了桂花给人的心理感觉体性柔，这当是女词人情感细腻的突出表现了。
下一句情疏迹远只香留突出桂花最让人动心之处——香。“香”前面的情疏迹远四个字颇耐人寻味：情疏二字当是“情感不浓烈”之意，迹远应是指桂花开在僻静之处。一个“疏”一个“远”，赋予了桂花品性高洁不俗的特点，不求人赏，只是僻处一隅，发出淡淡清香。
整首词中除了这两句是直接描写外，其他都是用间接对比的手法，突出了桂花的不同凡俗，一句自是花中第一流掷地有声，传之久远。