灌水北面，有一条溪，向东流入潇水。
有人说，过去有一家姓冉的住在这里，所以这溪也有了姓，叫冉溪；又有人说：这溪可以飘然丝帛，所以按功能叫染溪。
我因愚钝而触罪，被贬在潇水上，却爱上这条溪。沿溪水走进去二三里，见到一个景色绝佳处，便安了家。古代有愚公谷，我以溪安家，叫什么呢？当地人还在争论是冉溪还是染溪，看来不能不改个名字了，那就叫愚溪吧。
我又在愚溪边上买了一个小山丘，取名为愚丘；
从愚溪朝东南方向走六十步，有泉水，我又买了下来，取名为愚泉；
愚泉有六个泉穴，泉水都来自山下平地而向上涌出，合流后弯曲向南，我取名为愚沟；
在愚沟上堆土积石，塞住隘口，取名为愚池；
愚池的东边，建了愚堂；
愚池的南边，盖了愚亭；
愚池的中间，有一个愚岛。
共八愚。
这些漂亮的书目和新奇的石头，都是山水的奇迹，却因为我的缘故，一起蒙上了“愚”的屈辱。
本来水是智者的快乐，为什么眼下这道溪水独独以愚相称呢？
你看，它水位很低，不能用来灌溉；它水流峻急，又有怪石嶙峋，大船进不了；它幽深浅狭，蛟龙不屑一顾，因为不能在这里兴云作雨。总之，它不能被世间利用。那么，委屈一下以愚相称，也是可以的。
春秋时的宁武子说，国家混乱时要变得愚笨，这是聪明的人装愚笨；颜回在听孔子讲述时从不发问，貌似愚笨，这是睿智的人看起来愚笨。他们都不是真的愚笨。我生于清平世界，却违背道理，做了傻事。因此要说愚笨，莫过于我了。这也就是说，天下谁也不能来与我争这条溪，只能由我拥有，由我命名。
但是，回过来说，这溪虽然不能被世间所用，却能映照天下万物。它清莹秀澈的水流，金石铿锵的声音，能使一切愚笨的人喜笑眷慕，乐而忘返。
我虽然与世俗不合，却也能用文末慰藉自己，洗涤万物、掌控百态，什么也逃不出我的笔下。因此，我今天以愚辞来歌颂愚溪，便觉得茫茫然与此溪相合，昏昏然与此溪同归。超然于鸿蒙混沌，相融于虚静太空，寂寥于莫知之境。
于是，便作了一首《八愚诗》，刻在了溪石上。