昨天下班发现路边上多了几个铁皮箱，走近一看才发现是市政提供的供人们烧纸的，我心下便想，又是一个什么节日？
早上出门又看到了，于是看了下日历，哦，今天农历十月初一，寒衣节。
可能很多人都不知道这个节日，它又被称为“祭祖节”“十月朝”，相传起源于周代。寒衣节流行于北方，不少人在这一天会去祭扫，给亡者送去寒衣，因此叫“寒衣节”，它与清明节和七月十五中元节合称为中国三大“鬼节”。
为什么我会清楚这个节日呢？一方面是北方农村非常注重此事，另一方面当然归功于母亲的影响。
外婆去世20多年，每年农历十月初一前，母亲都会买好纸张制作纸衣，或直接买成品纸衣，然后到这一天去外婆的墓地烧掉，用母亲的话说叫“给外婆送衣服”，而这一送就是20多年。
然而现在在城市里，人们大多背井离乡，城市治理者也遵循民俗文化，每年这时候都会在街头摆上烧纸的铁皮箱，供人们祭祀，这是中国城市发展与传统文化结合的优秀案例。
正好最近读完许倬云先生的《中国文化的精神》，其中就提到了中国人的宗教观，祭祀就是我们的宗教，而我们的宗教情绪也体现在随处可见的民俗和传统之中。
中国人的宗教体系有两套系统，一方面是神祇，一方面是祖灵。我们祭祀，既祭祀那些神，也祭祀我们的祖先，甚至很多时候祭祖对我们的影响要大过祭神。
那么为什么中国人对于祖先这么重视呢？比如战乱逃亡的时候，金银细软可以不带，但是祖先牌位不能不带；同样的，我们在很多节日，比如春节，比如清明，比如寒衣节，甚至结婚的时候，都要祭拜祖先。
对于祖先的重视，我们可以从孟子那里去追溯。孟子说，人之四端，恻隐之心，羞恶之心，辞让之心，是非之心，所谓人性本善，这四种从哪里来的呢？他说最早的发端一定是来自和父母的感情。
在过去最早的时候，人们不知道丧葬，父母死了就扔在田边，结果经常去就发现不忍心，父母的身体被虫子咬，被动物吃，心里就觉得过意不去，这个时候心中的恻隐之心和羞恶之心就出现了；还有，你看见一个孩子匍匐着爬到水井边，这个时候你一定会立刻马上说“小心”并跑过去把这个孩子拉起来，你不需要取悦任何人，你也不认识他或者他的家人，这就是你最原始的本心的发端。
因此在中国人研究人的善端的时候，基本上都是来自于人文的伦理，就是人和人之间家庭的一种关系，所以家庭对于中国人来说是非常重要的一件事，这点和西方社会截然不同。
孔子说，“祭如在，祭神如神在”，就是当你祭祀祖先的时候，你要认为你的祖先就坐在你的对面，祭神也是如此，假如没有恭敬之心，那么祭祀又有什么用呢？
回到现实生活，今天也借此篇文章，遥忆去世多年的外婆以及奶奶，死是生的延续，她们留在世上的记忆，让我们慎终追远。
最后还想说一句，推荐大家去看《中国文化的精神》，这本书包括中国人的生活，中国人的精神生活，宇宙观，哲学思想，中国人看待生命的意义，中国人的社会联系以及中国人的审美等等，整本书读下来非常温暖，你会觉得，身为一个中国人真的相当光荣和自豪。