1915年3月，毛澤東在湖南省立第一師範的同學易昌陶在家中病死。毛澤東作《挽易昌陶 》追悼之。
去去思君深，思君君不來。
愁殺芳年友，悲嘆有餘哀。
衡陽雁聲徹，湘濱春溜回。
感物念所歡，躑躅南城隈。
城隈草萋萋，涔淚侵雙題 。
采采餘孤景，日落衡雲西。
方期沆漾 遊，零落匪所思。
永訣從今始，午夜驚鳴雞。
鳴雞一聲唱，汗漫東皋上。
冉冉望君來，握手珠眶漲。
關山蹇驥足，飛飆拂靈帳。
我懷鬱如焚，放歌倚列嶂 。
列嶂青且茜，願言試長劍。
東海有島夷，北山盡仇怨。
盪滌誰氏子，安得辭浮賤。
子期竟早亡，牙琴從此絕。
琴絕最傷情，朱華春不榮。
後來有千日，誰與共平生？
望靈薦杯酒，慘淡看銘旌。
惆悵中何寄，江天水一泓。
這首詩感情真摯，寫得沉鬱悲痛，表達了對同學的深切悼念之情。詩中自比俞伯牙，將易昌陶比作鍾子期，一般人不敢這麼高調宣示的，毛澤東表達了非凡的自信。這既是一首悼念好友的輓歌，也是一曲友誼的讚歌！
全詩40句，大致分爲5個部分，每個部分8句，結構上非常清晰。每個部分的末尾二字，作爲下一部分開頭，整體上構成頂針的修辭，讀起來有一唱三嘆的感覺。
第一部分，從好友生病寫起。寫同學生病沒有上學，產生了深深的思念。秋去（衡陽雁聲徹）春來（湘濱春溜回），讓詩人十分愁悶。睹物思人，獨自徘徊在城牆彎曲的地方。
第二部分接着城隈寫，與上一部份銜接得緊密。城隈芳草萋萋，寫景是爲了襯托作者的憂傷。由於沒有同學的陪伴，只剩下作者一個人孤單的身影徘徊在嶽麓山下。正期待着一道遠遊，還有畢業以後到廣闊天地裏施展才華，卻迎來好友去世的消息，怎不叫人悲痛？由於深切思念，午夜夢到了好友。
第三部分，由鳴雞起興寫夢境，承上啓下。夢境中，詩人漫步田野，望見好友縹緲而來，走上前去握手，眼淚漲滿了眼眶。但作者很清楚，好友已經不在了。他把好友比作驥（良馬），但關山蹇驥足，比喻好友英年早逝。所以作者的心裏憂愁鬱悶如同烈火焚燒，只好倚靠羣山盡情歌唱。這是長歌當哭啊！
第四部分寫放歌。羣山青青且秀美，起興，承上啓下，我們曾發願說，在山下練習長劍，習武殺敵，報效國家。自然引出當時的局勢。“東海有島夷”，指日本，1915年1月，日本向袁世凱政府提出旨在滅亡中國的21條祕密條款，併發出通諜，要求“絕對保密，儘快答覆”；“北山盡仇怨”，指不斷蠶食我國疆域的俄國。1915年6月7日，中俄代表及外蒙傀儡當局在恰克圖簽訂了《中俄蒙協約》，外蒙古被分離出去。面對東海、北山的外患，何以爲之？詩人的回答很明確很乾脆：“盪滌誰氏子，安得辭浮賤？”對東海、北山的外患當然要清除！但清除侵略者依靠誰？當然是我們，我們不能以自己出身低下貧賤而推辭。天下興亡，匹夫有責！一種捨我其誰的責任感躍然紙上！但回頭一想，你竟然過早地去世了，壯志未酬身先死，怎不令人無限悲痛？牙琴從此絕，詩人自比俞伯牙，決心從此不再彈琴了，用典表示失去好友的意思！
第五部分，琴絕承上啓下，再次詠歎失去知音好友無以言狀的痛苦心情，並哀婉地感嘆，以後的漫漫人生路，我同誰共度？最後回到祭奠亡友，淒涼地望着旗幡，灑酒爲祭！而自己的惆悵何處安放呢？長流不斷的茫茫江水。
時年22歲的毛澤東，對於同窗好友的去世，十分悲痛。這首詩從好友生病不在身邊寫起，描繪了自己的失落、孤單，表達了對好友的思念。接着寫知道好友去世的心情，思念過切，竟然入夢了。夢中醒來，對好友的去世更加痛苦和惋惜。全詩一唱三嘆，情感真摯，催人淚下。但他並沒有沉浸在悲痛之中，而是着眼好友“願言試長劍”的青春理想，抒發“盪滌誰氏子，安得辭浮賤”的報國之志，格調高昂！不僅看不到任何頹廢，相反，從“盪滌誰氏子，安得辭浮賤”中，我們看到以天下爲己任的捨我其誰的雄心！看到洋溢着的報國之志，獻身之氣！所以這首悼亡詩，雖然沉痛哀婉，卻不悽慘，相反洋溢着力量——一種催人奮進的力量，既爲友誼，也爲志向！