这年十一月，李泰怎么也想不到，他竟会迎来命运的一个巨大转机。
那天，秋高气爽，一群大雁在莲市的上空擦过。大课间休息的铃声一响，李泰穿着一双破旧的跑鞋，带着班上一群调皮的男生在操场上追着一个小皮球跑来跑去。李泰是班上的飞毛腿，运动会上一直拿跑步冠军。班上有不少男孩子是他的“粉丝”，很喜欢和他玩。
就在他又想出新花样将皮球当足球踢的时候，突然，张老师来到操场，叫住了他。
李泰撅着嘴，不太情愿地说：“张老师，现在还是下课。您不会是又叫我进办公室更正作业吧？昨天的家庭作业，我可是认真检查了好几遍的。”
张华摸了摸他的头，说：“李泰，你喜欢运动，对吗？”
“那还用说！我恨不得每节课都上体育课，每周都开运动会，这样我就可以大显身手啦。”李泰大大咧咧地说。
张华俯身看着李泰，一眼看到了孩子胳膊上的那个新疤痕——这是他父亲在情绪失控的状态下，用烟头烫的——李泰早几天已悄悄告诉了他。张华心疼地叹口气，这孩子除了考试分数还有些不尽人意，其实体育成绩挺好，劳动也积极，人也淳朴可爱，可惜他的家庭……
“没事，我现在不疼了。”李泰装着不在乎的样子，将胳膊上卷起的衣袖放下，又凑到张华耳边悄悄地说，“张老师，我告诉您吧，这几天我爸爸又不在家里，我就不怕了。奶奶说爸爸不知道从哪里弄到单车卖钱，被人家逮个正着，送派出所去了。奶奶说爸爸被关起来正好，这样他就不会闹事了。”
张华直起身子，心里替这孩子的家庭惋惜，他不知如何安慰这孩子，只好说：“李泰，你不管家里的那些事，自己好好地安心学习，知道吗？”
“好。”李泰响亮地回答。
张华冲李泰笑了笑，指了指教学楼那边的两个人穿西装的人，说：“李泰，我让你认识两个老师，他们想看看你的运动能力，你回头好好表现，好吗？”
原来，市体校最近正在选拔足球苗子，特意派两位老师到县里各学校来考察。如果被选中，少部分能力强的孩子可以享受全免费，其他孩子则半免费入市体校就读。
张华在班主任会上听到这个消息，第一个就想到了李泰。
市体校的老师将各班老师推荐的学生在操场集合，进行跑、跳等一些列严格的测试之后，喜滋滋地对张华说，李泰确实是个难得的好苗子，在城关小学就看中了他一个人，拜请张老师和家长沟通，如果可以，李泰下周就可以正式办转学手续，进入市体校就读。
张华仿佛自己中了大彩票一般高兴，立即将李泰找到办公室，把这个喜讯告诉了他。
李泰一蹦三尺高。张华提醒他，体校寄宿及高强度的体育训练可能遇到的困难，再问李泰是否能接受。
“我愿意。什么样的训练的苦，我都能接受。”李泰郑重地点头，眼里噙着泪花。
张华少不了上门和李泰的奶奶反复解释沟通，又和市体校的老师多次电话，最后终于为李泰争取到了免费入体校读书封闭式训练的机会。
由于李泰的父亲不在家，奶奶年岁高行走不便，张华义不容辞地临时当起了李泰的“家人”送他入校。
这天，张华特意向学校请了半天假。
李泰的行李简单得可怜，一床旧被子塞入了一个编织袋里，另一块旧袋子装着李泰简单的几件衣服以及一双旧跑鞋。张华帮忙拎着，心里泛起一股酸楚。
深秋的太阳悬在半空中，照着这个半新半旧的城市。他和李泰一前一后走入市体校。绿茵茵的训练场绿上，教练正带着一群孩子在草地上奔跑。他们穿着统一的足球服，看起来神气十足。
李泰趴在铁丝网上，痴迷地看着草地上滚动的足球，两眼发光。
不一会儿，市体校的负责人走来，张华帮着孩子办好了注册和住宿手续。负责人看着张华替孩子铺好被子，指着李泰简单的行李，说：“李泰免费入队训练一年，如果表现不佳，随时得退回原校。”接着，他指出，学校食宿学费可全免，但足球鞋得家长帮着自备。说完，负责人离开了。
张华和李泰面面相觑，他们都没想到，踢足球得穿专用的足球鞋！
李泰的家庭是不可能有这钱开支的。怎么办？
张华犹豫片刻，从裤兜里掏出了自己的钱包。这个在中师念书就开始使用的皮革钱包，因为年代久远，已经很破旧了。他将那些发皱的毛票都拿出来，一并数了个遍。他一咬牙，带着李泰去体校旁边的体育专用品商店，花了一百多元替他买了一双崭新的足球。
李泰新的生活即将开始。
临走，张华蹲下来，看着李泰的眼睛，像个兄长般耐心教导说：“李泰，从此只能靠你自己了。你要珍惜这个机会，刻苦训练，认真学习，好好与队友们相处，知道了吗？”
“嗯，我一定不会辜负您的。”李泰眼里噙着泪，又倔强地憋了进去。他看看张华，最后将目光久久地定格在远方的足球场上。
张华转身，上了一辆回县城的旧班车。看看窗外掠过的变幻的风景，他长吁一口气，祈祷李泰能有一个好的未来。
回到城关小学，张华依旧日复一日地上课，批改作业。在勾勾画画中，岁月无声无息地过着，波澜不惊。
李颖更忙碌了。
除了在学校教课，她还会亲自给孩子们出试卷做练习，并频繁地参加市区的讲座、学习。大家都觉得不可思议，说她是个不知劳累的陀螺。有人传言，李颖很有可能升为学校教务处或者学生处的主任，毕竟这几年里，她取得的教育教学成绩是出色的。
十二月底，就在各班都在进行认真的期末复习的时候，李颖请病假了。
张华的胸口莫名疼痛着。看着她的办公桌空荡荡的，他怅然若失。这些年来，他早已习惯每天上班看到她的身影。
同事们准备去医院看望她，但他听到她在电话里婉言谢绝了。
期末工作多。既然如此，同事们也就不再认真，继续各忙各的事情了。张华不死心，中午跑去学校附近的公用电话亭，悄悄打电话给她，她则更严肃地简单拒绝了。
张华沮丧地放下电话。他多么想竭尽全力去关心她，靠近她呀！但中间的屏障始终在，他不知道如何才能打破。
只是，谁来帮李颖代课呢？这是个大难题。教师的工作是一个萝卜一个坑，大家每个学期的负荷在开学之初，都已经安排得满满当当的了。全校的语文老师都是既当班主任，又教课的。现在期考在即，课多，卷子多，批改的作业量大，再代课谁都为难。
学校安排了几个老师轮流代了几节课后，大家暗中怨声载道。
但李颖班的孩子总不能总上自习课吧？学校领导一筹莫展。
张华很想为李颖做点什么，同时，他也很有兴趣给孩子们上语文课。辗转反侧一晚，他找到教务处，对钟主任说：“这个学期只有两周了。要不，李颖的语文课我来代吧。”
“你是教数学的，能上语文课吗？”钟主任惊喜地站起身来，重新打量着学校里这个一直默默无闻的年轻男教师，有些不放心地问。
“我中师学习的时候，语文成绩最好。”张华红着脸说，淡淡地介绍了他实习的时候也教过语文课，而且自考本科正是汉语言文学专业。
“好吧。那辛苦你了，小伙子。”钟主任半信半疑，但还是很感谢张华“危难之际”解决了学校的难题，故出门之前，他特意很亲热地拍了拍张华的肩膀。
就这样，这个学期最后两周，张华成了大忙人，除了教本班的数学课，当班主任，还将李颖的语文教学工作全部接了下来。
他走上讲台，给李颖班上的孩子们讲解字词，分析阅读理解。刚开始，他难免忐忑紧张，但接着，他就投入了进去。讲到动情之处，他手舞足蹈，有一种完全忘我的感觉。有时候，他还会拿孩子们易错的字，编个笑话，逗得同学们哈哈大笑。同学们也由刚开始的不习惯，渐渐喜欢上了这个代课老师的课。