梅是出嫁的那一年，剛過十九歲。那一年，她的大哥大壯剛剛二十四歲。在村子裏，男人過了二十五歲，沒有娶媳婦，那是件相當恐怖的事情。大哥運氣還算不錯，在這個大限來臨之前，定下了親。未來大嫂孃家家底薄，彩禮要得高。拼湊彩禮錢讓梅的爹犯了難。隔壁四鄰紛紛勸他先把梅嫁出去，再給大壯娶媳婦，兩件事就都理順了。
這個辦法梅的爹早就想到了，只是他捨不得大女兒。梅十三歲時，娘就走了。雖說已十九歲，在他眼裏，她還是個孩子。她的性格過於剛強，這麼早出嫁，難免在婆家受搓磨（方言，音似，受折磨的意思）。梅的娘臨走前，拉着他的手，一個勁地流眼淚，說自己放心不下兒女們。想到此處，梅的爹心裏很不自在。他的四個兒女中，只有大壯念過初中，在村裏當隊長。雖說起早貪黑，但並不用喫太多的苦。二兒子小偉身材高大，一表人才，但患有羊癲瘋，耽擱了唸書。從十六歲開始，就隨着他下地幹活。排行老三的梅，在家裏完全擔起了家裏的重擔，一家人的喫喝拉撒都要她操心，時不時還要下地幹活。梅很懂事，很少抱怨。這些他都看在眼裏，疼在心頭。小女兒阿鳳，是全家人的寵兒，平時做些針線，幫襯幫襯梅乾些家務。要是梅出嫁了，娶進門大兒媳賢惠還倒罷了，要是是個攪家子（方言，音似，愛起頭鬧事的意思），這一家人怎麼過？
梅必須嫁，梅的爹心裏明白。錯過大兒子的媳婦，耽擱了梅的婚事，他如何向死去的老婆交代。權衡再三，他把自己想法告訴了大女兒梅。
梅眼睛溼了一會，接着笑着說：“爹，我願意嫁。”
梅的爹點了點頭，一口接着一口抽旱菸。
梅出嫁那天，英子和小蘭來送她，三個人抱在一起，哭成一團。
大壯的婚事是在梅出嫁後三個月舉辦的。這是梅出嫁後第二次回孃家。第一次回孃家，那是婚後三天回門。
英子和小蘭都發現梅瘦多了。英子拉着她的手問：“是不是你老漢（方言，丈夫）對你不好？”
梅笑着搖了搖頭。
小蘭扯了一下英子，示意她不要繼續糾纏。梅看了一眼她倆，慢悠悠地說道：“他待我很好，就是婆婆難說話。公公是個大好人，給我家拉過幾次糧食。”