人类社会也总是在人们的理想中向着美好未来不断前行的。教育也一样。多一些理想，就可以少一点儿斤斤计较；多一些理想，就可能减少抱怨和马虎了事。其实，我们今天的教育，技术和能力都差不到哪里去，可能差得多的就是教育的理想，尤其是对教育的热爱和坚守的缺失，这是今天教育最大的问题所在。
我们需要什么样的教育理想呢？从事教育，一定要有某种想象、某种期盼，把这种想象和期盼有机地融合到自己的本职工作中去，持之以恒，坚定地走下去。比如，每个孩子都是一朵花，只是花期不同而已；比如，教育终究是美好的，只是过程艰难而已；再比如，教育好孩子，就是一种人生修行……这都可以算是教育的理想。有了理想，才能抵达真正的目的地。
教育就像养花一样，一边养一边看，一边静待花开。人生就应该是一个“慢”的艺术，教育亦如此。我的一位学生的女儿，当年读小学五年级的时候带到我家里来看望我。她说：“老师，你看我的孩子不爱吃饭，瘦小，黄毛丫头，怎么办啊老师？”
我说：“你这孩子多少岁？”
“10岁。”
我说：“才10岁你着什么急啊。”
“她学习成绩也不行，吃饭也不行，比同龄人都要矮一头，怎么得了？”
我说：“你形象不错，自己的孩子会差多少呢，你不要着急，太在乎这个东西没用， 养人要慢慢来，你着急她也不会长，拔苗敢拔吗？”高考结束以后，志愿都填报完了，录取通知书来了，她带着一个亭亭玉立、长得很漂亮的女孩子来，说：“叫师爷爷。这就是当年那个黄毛丫头。”
我说：“你看你当年是不是很着急？孩子几年工夫，长得比你还高，比你还漂亮，这次还考了一个好大学。”她说：“当时我真的着急，现在还是觉得很自豪的。”
我从这个例子当中深刻地体会到教育就是“慢”的艺术，什么叫教育？教育就像养花一样，一边养一边看，一边静待花开。