烏托邦（utopia）原意是“沒有的地方”或者“好地方”，延伸爲“空想的國家”。托馬斯·莫爾在他的名著《烏托邦》中虛構了一個航海家在“烏托邦”的旅行見聞：在那裏，財產是公有的，人民是平等的，實行着按需分配的原則，大家穿統一的工作服，在公共餐廳就餐，官吏由公衆選舉產生。托馬斯·莫爾是空想社會&主義的創始人，他認爲，私有制是萬惡之源，必須消滅它。由於烏托邦實行的是共&產主義制度，因此烏托邦也是空想社會&主義社會的代稱。
反烏托邦（dystopia）來源自烏托邦（utopia）。它的希臘語前綴意指“壞的、不好的”。經濟學家約翰·斯圖爾特·密爾於1868年在英國下議院前的演講中最早使用dystopia一詞。
反烏托邦是一種極端惡劣的假想社會。它的總體特徵是，表面看來是公平有序、沒有貧困和紛爭的理想社會，實際是受到全方位管控，人的尊嚴和人性受到否定；而且內在卻充斥着無法控制的各種弊病，如階級矛盾、資源緊缺、犯罪、迫害、生態災難等，是一個令人絕望的社會。反烏托邦社會的具體特徵包括：
一、思想控制和強制同一化。清除異己，領導者用宣傳對國民洗腦，把自己的體制說成理想社會，反抗者將被無情制裁；通過愚民政策完全遮蔽負面資訊，或者市民階層將這些弊端視爲理所當然並自然而然予以接受；剝奪表達的自由，將所謂對社會有害的出版物禁止或沒收。
二、貧富兩極分化和強制隔離。社會極端不公平，在社會承認的市民階層以下，有不被當人的貧困階級和賤民存在，事實上是貧富兩極的社會。生活在社會體制內的市民階級，由體制根據血統、DNA之類進行管控；而極端貧困者將被強制隔離。
三、人口管制。爲強制進行人口調整，人們的家族計劃、戀愛、性行爲、妊娠、產子、兒童培養等都由社會管控。
反烏托邦出現在許多藝術作品中，尤其是設定在未來的故事，如人類科技的泛濫，物質上提高人類的生活水平，但卻掩飾着虛弱空洞的精神世界。常用於提醒人們注意現實世界中的有關環境、政治、經濟、宗教、心理學、道德倫理、科學技術方面的問題，這些問題如果被人忽略，社會就有可能變成反烏托邦。
反烏托邦來源於烏托邦，那這兩個概念有什麼區別和聯繫呢？
首先，它們的共同點是都不可行。烏托邦是由於太過美好而難以實現，而反烏托邦則因爲太過惡劣而難以接受。前者是觸摸不到的上限，後者是不願接受的下限。
其次，反烏托邦對外呈現的形式都是烏托邦。沒有一個領導會宣稱自己建立的是泯滅人性的國家，就算是希特勒，他也會許諾牛奶和麪包，宣稱納粹德國是偉大的、先進的和高效的理想社會。進一步的，反烏托邦的社會現狀越是惡劣，領導給百姓畫的餅就越大，就越像烏托邦。
最後，烏托邦都很容易變成反烏托邦。因爲烏托邦是一個紙上空想出來的社會制度，沒有考慮到的現實因素有很多，一旦生搬硬套，強制推行，就極有可能出現剝奪表達自由、反人性等各種問題，這樣烏托邦就變成了反烏托邦。
歷史上的很多烏托邦都變成了反烏托邦：如柏拉圖的理想國，本意是建立一個聖賢領導，分工合作的理想社會，最後變成了極權統治和階級社會的鼻祖；洪秀全的太平天國，本意是建立天下一家，共享太平的國家，最後變成了天王們生活糜爛腐化、互相屠殺的社會；蘇聯的社&會主義，本意是建立一個共同富裕的理想社會，最後變成了斯大林的極權統治。
此外，烏托邦和反烏托邦背後的哲學思想是不同的。烏托邦是從若干理想的條件出發，推論出一個理想的社會。其背後的的認識論傾向於唯理論，即藉助於理性直覺我們能獲得有關理想社會的有效理論。反烏托邦通過展現表面上理想的社會出現的那些恐怖的、悲慘的現象，來揭露這些社會的虛假，給予我們啓示。反烏托邦社會出現的這些現象都是基於經驗的、人性的認識。因此，反烏托邦的作者的認識論傾向於經驗論，即只相信“可觀察的”、“經驗上可檢驗的”事物，不承認存在不言而喻的真理，更不承認存在僅僅通過空想就能建立的理想社會。
關於國家或社會的本質，烏托邦的作者往往抱有美好的集體生活的幻想，傾向於從生物學的角度去理解國家和社會，強調情感和傳統的作用，關注人與羣體的聯繫；但這種思想是與契約論相沖突的，契約論傾向於從經濟學的角度去理解國家，強調理性和利益交換，關注個人權利的保障。反烏托邦的作者則強調在惡劣的社會中，個人權利被剝奪這個現象。
反烏托邦的主要作品介紹
影視劇：《黑鏡-1500萬里程的價值》、《飢餓遊戲》、《雪國列車》、《移動迷宮》、《攻殼機動隊》等。
小說：
