从化学角度来看，黄金是化学元素金的单质形式，是一种软的、金黄色的，抗腐蚀的贵金属。金是较稀有、较珍贵和极被人看重的金属之一。
黄金具有很好的延展性，易锤打成形，又有亮丽的天然色泽，且不易氧化变色，是制作工艺品的良好材料。自从人类发现、认识并能提纯黄金后，黄金就不断被用来制作绝美的器物。三星堆出土的金权杖、金面罩、金叶等金器100件以上，各大博物馆中也都有很多珍贵的黄金文物，但我要说真正把黄金的价值都发挥到最大的要数金印了。
金印一般都不大，但因为身上的特殊文字，往往可以揭开一次考古的神秘面纱，见证一段历史的秘密，就拿我在国家博物馆看到的两枚金印来说吧。
收藏于中国古代基本陈列中的“滇王之印”金印，高1.8厘米，边长2.3厘米，重约89.5克。这枚金印是1956年11月在云南晋宁石寨山M6墓出土的，印作蟠蛇纽，蛇背有鳞纹，蛇首昂首向右上方。纽和印身是分别铸成后焊接起来的。文乃凿成，笔划两边的凿痕犹可辨识，篆书，白文四字，曰“滇王之印”。根据司马迁在《史记·西南夷传》中的记载：汉武帝元封二年，滇王尝羌降于汉，汉“赐滇王王印，复长其民”。这一文献的记载，同出土的繁浩奢华的各种随葬品一起印证了石寨山就是一代滇王及其家族的陵寝地。
在“海宇攸同——广州秦汉考古成果展”中展出的“文帝行玺”印，印面长3.1厘米，宽3厘米，通高1.8厘米，重148.5克，含金量98%。印面呈田字格状，阴刻“文帝行玺”4个小篆体文字，书体工整，刚健有力。钮作一龙蜷曲状，龙首尾及两足分置四角上，似腾飞疾走。
“文帝行玺”龙钮金印是我国目前考古发掘所见最大的一枚西汉金印，也是唯一的汉代龙钮帝玺。这枚金印的发现，证明了墓主人是第二代南越王赵眜，意义重大，它也被西汉南越王博物馆定为镇馆之宝。
像这样的金印还有收藏于南京博物院的东汉“广陵王”金印，日本福冈市博物馆的“委奴国王金印”，收藏于甘肃省博物馆的“魏归义氏侯金印”等。
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