很多文豪都喜歡在文學作品中塑造小丑，不同作品中小丑的共同點是喜歡獻醜、心口不一、反覆無常。但小丑與小丑卻也存在微妙的不同：
太宰治《人間失格》中的小丑，是日式的，這種小丑由於內心的敏感和潔癖式的道德標準，無法融入社會，他沉溺於酒、毒品和女人，厭惡自己，也無力改變社會，最終選擇了自我毀滅。這是最卑微的小丑。
陀思妥耶夫斯基《卡拉馬佐夫兄弟》和《罪與罰》中的小丑，是俄式的，這種小丑與日式的不同在於，他們放蕩的生活雖然不被世人接受，但他們是發自內心地喜歡喝酒和女色，因此選擇繼續沉淪。《卡拉馬佐夫兄弟》中的小丑，老卡拉馬佐夫還利用小丑的形式到處騙取同情，引人輕視，實則暗暗聚斂鉅額財富，以備活到80歲享受女色的花銷，這是一種享樂型的小丑。
有以蝙蝠俠中小丑爲主角的電影《小丑》，這種小丑是美式的，電影重點描述小丑生活的不幸和逐步黑化的過程，美式的小丑不滿意自己的生活，但並不否定自己的價值，他要反抗和改變這個社會。這是一種叛逆的小丑。小丑的影響力不容小覷，撲克牌裏面的兩個小丑可是王炸呀。
爲什麼文豪喜歡塑造小丑？
原因或許如下：首先，這是一種寫作手法，即對一類人（生活中的小丑遠比我們想象的多，我們總以爲別人是小丑，說不定自己纔是小丑，）的典型化，是揭露現實的良好切入口，中國的戲劇裏面有生、旦、淨、末、醜，這也是一種塑造人物的典型化方法；其次，小丑的內心矛盾衝突比較尖銳，兼具刻畫人物的深度和展現人類豐富心理變化的廣度，是擅長心理描寫的作家喜歡用的載體；再次，小丑可以增加作品的戲劇性，活躍氣氛，以平衡現實主義小說的壓抑。