在傳統的儒家思想影響下，國人所推崇的政治家無外乎這麼兩種：一種是伊周型，另一種則是蕭曹型。
前一類即爲聖賢，注重道德文章，言行爲立世準則，推行法制大業，實現大同之治，比如我們熟悉的諸葛孔明，就可以劃爲這一類。後一類的政治家更加註重實際功效，建功業、平叛亂、維治安，他們的政治本位更加推崇霸道政治，實現社會的小康之治，不注重道德、學問、文章的積澱。簡而言之，前者代表了理想主義的政治家，後者代表了現實主義的政治家。
在尊重儒者、尊重文人的的宋朝，湧現出不少伊周型的政治家，其中王安石就是傑出代表。他的人格、他的文章、他的政治抱負均是當時的標杆，陸象山稱其爲“潔白之操，寒於冰霜”。王安石的傑出也並非僅僅是我們熟知的政治家，改革家，文學家，以及考題中的青苗法、保甲法等，而是作爲出色政治家所具備的哲學見解。
王安石的哲學更加傾向於孔孟的心性之學，不僅契合他所代表的理想主義的政治抱負，同時更符合良知良能的主動性。王安石一直認爲治國平天下，應該先從治自己做起。也就是說，自己是根本，然後致心於事物間。
統籌王安石的哲學思想和傾向，可以明顯地看到他的哲學思想核心的根本點爲“建立自我”。稍加闡述可以理解爲：知的方面以自我意識爲認識外物的根本，行的方面即利人濟物、修齊治平。回顧王安石的一生，他富有創造力、革命精神、高尚的人格，可以說是很好的踐行了“建立自我”的哲學思想。
第一、建立自我，不爲物慾名利所拖累、所束縛。對於這一點，王安石在《進誡疏》中提到：不淫耳目於聲色玩好之物，然後能精於用志。能精於用志，然後能明於見理。這一論述提出，要摒棄奢欲，纔可以保持自我的純真本性，達到日格一物，日進一卒。這一點對現代生活有着積極的指導意義。
第二，建立自我，不隨俗浮沉，與世俯仰。這一點指出，我們不以衆人的意見爲意見，要爲真理堅守。王安石曾經說到：時然而然，衆人也。己然而然，君子也。表現出王安石更加看重自我的主觀精神。尤其在當今信息紛雜的時代，我們更應該建立自我，而不被影響，做出後悔的決定。
第三，建立自我，不爲狹義的正統觀念所束縛。一旦建立起以自我爲中心的宇宙，那麼其他的觀念和想法就無法撼動你，而不陷於支離。就拿讀書一事來說，我們往往帶着目的性閱讀，因爲害怕那些“無用”的書籍耽誤時間。王安石則毫無顧慮，“自百家諸子之書，至於《難經》、《素問》、《百草》諸小說，無所不讀。農夫女工，無所不問”，所以自我的精神註腳尤爲闊大。
第四，建立自我，不爲權威泥古所固守。尊禮重教，一直是社會的傳統道德與準則，但是並不能就此提出質疑。“唯其跡與聖人不同，是以同也”，王安石的這句話道出了不唯洞見一與多的真正關係的真理。他希望對權威與泥古的利弊提出觀點，讓不同的自我本性發揮出自由革新的精神。創新，也由此具有了時代性。
深究紛繁的哲學觀點，在艱澀的背後其實隱藏着發展的光輝。即使穿越千百年，聖賢們提出的想法依然影響着我們的生活與日常，就比如說王安石的“建立自我”的哲學思想，茶後一閱，受益匪淺。