一）層次辯證概述
外感熱病是指人體感受六淫之邪或疫癘之氣所引起的急性發熱性疾病，
《難經》上說的中風、傷寒、溼溫、熱病、溫病和時行溫疫、溼毒、以及現代醫學所規定的若干急性發熱性傳染病，都屬於外感熱病的範疇。
層次辨證法就適用於各種外感熱病的辨證，傷寒、溫病自然也可以統一使用層次辨證法來進行辨證。
因爲，無論是傷寒還是溫病，初起階段都同樣具有外證，外證不解，同樣會向內裏傳變，同樣，有發熱與化熱的病理機制。
傷寒不僅傷陽，也同樣傷陰，溫病不僅耗陰，問樣也傷陽。
根據病勢傳變的次序和病位淺深的階段，將其分爲外、間、內三個層次來進行分證，以作爲外感熱病的辨證綱領。