算一本好書，這種從歷史分析，到宏觀敘事的書，特別是外國人寫的，來我看來，着實不多。作者從歷史當中試圖總結規律，並將規律進行論述，得出一些“原則性”的東西。作者達利歐認爲，我們可以像看待機器一樣看待生活、管理、經商和投資，並將其系統化爲一系列原則。這本書闡述了他的原則的兩大基石——極度求真、極度透明如果對於宏觀發展有興趣的小夥伴，可以看下，有助於宏觀瞭解世界發展的規律變化。
值得一提的是，這本書涉及到非常多關於中美的思考，寫的還是很客觀的。但是也是犯了美國人撰寫商業書的通病，反覆論證一個觀點，一個觀點就可以成書，導致略顯囉嗦。照例，摘錄一些有意思的內容：
◆ 引言
>> 我在研究歷史的過程中發現，就像生物存在生命週期一樣，歷史通常也是通過相對明確的生命週期，隨着一代人向下一代人的過渡而逐步演進的。我研究的所有帝國和王朝都是在典型的大週期中崛起和衰落的，這一大週期存在清晰的標記，我們可以看到自己所處的位置。
>> 在一個週期中，從一個極端到另一個極端的變化是常態，而不是例外。
>> 一個人預測和應對未來的能力，取決於他對事物變化背後的因果關係的理解；一個人理解這些因果關係的能力，來自他對以往變化的發生機制的研究。
◆ 第一部分 世界是如何運轉的
>> 我也發現古往今來，所有國家的財富擁有者都具備創造財富的手段。爲了維持和增加財富，他們與政權掌控者合作，一起建立共生關係，制定和執行規則。我看到類似的情況發生在不同國家和不同時期。
>> 我發現，隨着這一運作機制的逐漸演變，很小部分的人獲得並控制了大部分財富和權力，之後國家變得過度擴張，陷入困難時期，使最貧困且最沒權勢的羣體遭受最大的重創，進而引發衝突，釀成革命和/或內戰。衝突結束後，新的秩序建立，新的週期重新開啓。
>> 人類本性不會隨着時間的推移而發生太大變化。例如，恐懼、貪婪、嫉妒和其他基本情感始終沒有改變，它們是驅動週期發展的重要因素。
>> 進化和週期共同構成螺旋式上行軌跡，這條上行軌跡顯現在一切事物（財富、政治、生物、技術、社會學和哲學等）中。
>> 換句話說，工業革命帶來了這些變革。工業革命以來，經濟一直在這樣的體制中運營：財富和權力主要來自教育、創造力和資本主義的綜合作用，決策者與掌控大部分財富和教育資源的人進行合作
>> 歷史告訴我們，大多數人在大蕭條時期還有工作，在熱戰中未受傷害，在天災中倖存下來。
>> 請記住，經濟毀滅時期和戰爭時代通常不會持續很長時間，一般是兩三年。
>> 有趣的是，一個國家的財富和權力與國民的幸福幾乎沒有關聯，這是另一個研究課題）。其二，這項研究並不包含我稱之爲“小而精的國家”（如瑞士和新加坡），這些國家擁有大量財富，生活水平很高，但是因其規模較小，不足以被歸入世界主要國家的行列。
>> 提高教育實力可以推進創新和技術，進而擴大世界貿易份額和軍事實力，增加經濟產出，建設世界領先的金融中心，在一定時期之後，構建起作爲儲備貨幣的貨幣體系。
>> 世界儲備貨幣就像世界通用語言一樣，往往在國家開始衰落後仍然存在，由於人們已經習慣於使用這種貨幣，貨幣存在的時間通常長於國家實力持續的時間
>> 從總體上看，我們可以將國家興衰分爲三個階段：
>> 上升階段：
上升階段是新秩序建立之後的繁榮建設時期。在這個階段，國家的基本面較爲強勁，因爲（a）債務水平相對較低，（b）財富、價值觀和政治差距相對較小，（c）人們通過有效合作來創造繁榮，（d）具備良好的教育和基礎設施，（e）擁有強有力且有能力的領導者，（f）一個或多個世界主要大國主導着和平的世界秩序，進而發展到……
>> 頂部階段以各種形式的過度狀況爲特徵：（a）高負債，（b）財富、價值觀和政治差距巨大，（c）教育水平和基礎設施不斷下滑，（d）國家內部不同羣體之間發生衝突，（e）過度擴張的國家受到新興對手的挑戰，引發國家之間的爭鬥，這導致……
下跌階段
>> 這是一個痛苦的階段，充滿各種
>> 和結構性重組，從而導致嚴重衝突和巨大變革，推動內部和外部新秩序的建立，爲下一個新秩序和繁榮建設時期埋下了種子。
>> 進入上升階段的條件是……
• ……足夠強大且有能力的領導者獲取權力，設計一個出色的系統，使國家獲取更多的財富和權力。我們通過歷史上的偉大國家可以看出，這一系統通常涉及……
>> 此外，隨着領先大國的人民變得更富有，他們往往不會像以前那樣努力工作，而更享受悠閒生活，追求生活中更精美但經濟效益較低的東西，在極端的情況下，人們會變得頹廢。在走向頂部階段的過程中，從那些通過個人奮鬥獲得財勢的人，到那些繼承財富和權力的人，每代人的價值觀都不一樣。新一代的年輕人沒有經歷過太多風風雨雨，習慣於奢侈的生活，這使他們在挑戰面前更加脆弱。
>> 此外，隨着人們習慣富裕生活，他們會更趨於推斷好時光會持續下去，於是通過借款來享受優越的生活，從而導致了
>> • 這會導致政治極端主義，使左翼或右翼民粹主義勢力擡頭。左派試圖重新分配財富，而右派則設法讓富人保住財富。這是一個“反資本主義階段”，在這個階段，人們通常把各種問題歸咎於資本主義、資本家和精英。
>> 綜上所述，圍繞着生產率增長的上行趨勢線（使財富不斷增加、生活水平提高），存在着產生繁榮建設時期的週期。在這個時期，國家的基本面較
>> 強勁，因爲債務水平相對較低，財富、價值觀和政治差距相對較小，人們融洽合作以共同創造繁榮，構建良好的教育體制和基礎設施，擁有強有力且有能力的領導者，以及一個或多個世界大國主導着和平的世界秩序。這是令人愉悅的繁榮時期。但是，繁榮發展一旦變得過度（以往情況總是如此），國家就會進入破壞和重組的蕭條時期。屆時，國家的基本面處於疲弱態勢，負債水平處於高位，財富、價值觀和政治差距巨大，不同派系之間無法進行有效合作，教育和基礎設施落後。在新興競爭對手的挑戰下，國家難以維持過度的擴張，從而陷入充滿爭鬥、毀滅和重組的痛苦階段，進而推動新秩序的建立，爲新的建設時期奠定了基礎。
>> 於這些週期是按照符合邏輯的次序、依據永恆普適的因果關係展開的，因此，我們可以通過考察所有這些指標，構建一個反映國家當前形勢的健康指數。如果該指數表現強勁/良好，這個國家就處於強勁/良好態勢，在未來一段時期更可能表現強勁/良好；如果健康指數表現疲弱/不佳，那麼該國就處於疲弱/不佳態勢，未來一段時期也更有可能表現疲弱/不佳。
>> 我認識到歷史就像一臺由因果關係驅動的、永不停歇的機器，隨着時間的推移，不斷演變，週而復始。
>> 自古至今，所有人都有管理人們相處關係的體制或秩序。我把國家內部的體制稱爲“內部秩序”，把國家之間的體制稱爲“外部秩序”，把適用於全世界的體制稱爲“世界秩序”。這些秩序相互影響，而且總在改變。
>> 當5個決定因素朝着同一個方向出現改善或惡化時，大多數其他因素都會出現相同的走勢。
>> 歷史表明，一個人、組織、國家或帝國的支出一旦超過收入，就離苦難和動盪不遠了。
>> 自有文字記錄的歷史以來，在幾乎所有社會中，都是一小部分人（“統治者”或“精英”）控制了大部分財富和權力（儘管比例有所不同）。
>> 當經濟形勢較好、大多數人富裕起來時，這些爭鬥就會減弱；當經濟形勢不佳時，這些爭鬥就會激化。如果大多數人處於極端窘境（例如，面臨無法解決的債務危機、非常糟糕的經濟、極爲惡劣的天災），由此產生的痛苦、壓力和鬥爭通常就會導致革命和/或內戰。
正如亞里士多德很久以前說的：“貧困者和富人相互爭吵，無論哪一方佔上風，都不會建立一個公正或受歡迎的政府，而是把政治霸權作爲勝利的獎賞。”
>> 縱觀所有國家的歷史，財富擁有者也都擁有創造財富的手段，爲了維持財富，他們與規則制定者和實行者合作。
>> 歷史表明，如果沒有明確的規則和/或各方不遵守規則，戰鬥就會更加殘酷，往往會導致死亡。
>> 這是因爲沒有任何一個決策者能掌控整個長期債務週期。每個決策者只參與這個週期的一個或幾個部分，他們根據當時的情況做出符合自身利益的、當時認爲是最好的決策（包括違背承諾，儘管他們對整個週期的整體處理方式不佳）。
>> 當貨幣貶值時，人們會搶購各種各樣的另類資產。
>> 歷史告訴我們，特別是在債務週期後期階段，將賺取利息的現金貨幣作爲財富貯藏手段存在巨大風險。
>> 不同國家通常處於週期中的不同階段，各國競相奪取財富和全球政治權力，因此在一些國家崛起的同時，另一些國家走向衰落。全球整體的波動程度比任何單個國家都要小。換言之，各國間的區別產生了一種分散效應，這使全球的演進過程比任何單個國家都更平穩。
>> 一個體制要想成功，就要爲大多數人（特別是廣大中產階級）創造繁榮。
>> 中期繁榮時期。這是內部秩序週期中的最佳時期。在此期間，人們擁有取得效益的大量機會，並且對此熱情高漲，融洽合作，取得許多成果，變得更加富裕，並因成功而受到欽佩。在此階段，幾乎所有人的生活條件都不斷改善，大多數下一代人會比上一代人過得更好，所以人們對於未來普遍樂觀且充滿嚮往。歷史告訴我們，如果治國有效，人們就會擁有近乎平等的各種教育機會，以及擇優錄用的工作崗位。國家在最大範圍內吸引人才，打造大多數人認爲公平的體制。成功的企業家、發明家和冒險家提出新想法，推動社會的進步，因此成爲英雄而受到仰慕。
>> 這一階段，典型的最佳領導者是“穩紮穩打、紀律嚴明的領導者”，他們理解和展示高標準的行爲準則，實現經濟效益，打造穩健財政，他們對大衆的過度行爲加以約束。在人們變得富裕後，他們帶領國家繼續把大量收入和時間再投資於生產性活動。
>> 歷史研究告訴我，除了進化，沒有什麼是永恆的。進化過程中存在一些週期，它們像潮水一樣起起落落，很難改變或對抗。要想妥善應對這些變化，人們需要知道自己在週期中所處的階段，並知曉應對這些變化的永恆普適原則
>> 我們不應僵化地認爲，任何經濟或政治體制始終是最好的。肯定會在某些時候，一個體制不再適合其所處的環境，而如果一個體制不適應環境，就會滅亡。因此，最好的做法是不斷改進體制，使之很好地適應環境。要想測試任何體制的運行效率，只要看它能否有效地滿足大多數人的需求。
>> 雙贏與雙輸關係之間的轉變往往具有周期性。在繁榮時期，人們和國家更可能建立合作關係，在蕭條時期則更可能發生爭鬥。當現有大國相對於新興大國走向衰落時，自然想要維持現狀或現有規則，而新興大國則想改變規則，使其符合不斷變化的形勢。
>>雖然擁有權力通常是件好事，但沒有不必要的權力也不錯，因爲維持權力會消耗資源，特別是會消耗時間和金錢。權力伴隨着責任。權力小的人比權力大的人快樂多了，這常常讓我感到震驚。
>> 在戰爭時期，個人財富很難得到保護。由於人們和國家爲了生存而奮戰，正常的經濟活動受到限制，以往安全的投資不再安全，資本流動受到管制，高稅政策得以實行。在這個時期，保護財富擁有者的財富不是當務之急，最重要的是將財富再分配到最需要的人手中。對投資者來說，出售所有債務和購買黃金是上策。因爲國家通過借款和印鈔爲戰爭融資，導致債務和貨幣貶值。在這種情況下，人們也有理由不接受信貸。
◆ 第二部分 500年世界發展史
>> 和平時期裏，創造力和商業彼此促進，帶來經濟繁榮和巨大進步。
>> 當舊帝國變得虛弱衰敗時，新帝國就會崛起。
>> 工業革命發生後，歐洲需要從中國購買的奢侈品減少，但歐洲想要一種商品——茶葉。中國則對歐洲商品不感興趣，繼續尋求外國在購買時支付貴金屬。這給英國與中國的嚴重衝突埋下了種子，導致了鴉片戰爭和中國的“百年屈辱”。這誰能想到？
>> 傳統上，在全面戰爭爆發之前，通常會有10年的經濟、技術、地緣政治和資本方面的衝突。
>> 廣泛的媒體扭曲以及盲目和近乎暴力的忠誠，阻礙了我們深入思考不同觀點，這是我們這個時代的一個可怕病症。
>> 還認爲資本主義（一套有激勵性的制度，獎勵最具創造力和生產力的人，而且擁有資本市場，做出好的資本配置決定的人會受到獎勵，做出不好決定的人會受到懲罰）將帶來：（a）長期更高的生產力（因此總蛋糕會變大）；（b）巨大的財富差距；（c）資本市場（尤其是債券市場），它會過度擴張，然後崩潰。當發生資本市場/經濟崩潰，同時出現巨大的財富差距和價值觀差異時，某種形式的革命可能會發生。
>> 我認爲階級之間的衝突是帝國興衰的主要驅動因素之一，因而也是歷史發展的主要驅動因素之一。這些驅動因素就是本書前文討論過的三大週期：債務和貨幣市場週期、內部秩序和混亂週期、外部秩序和混亂週期。
>> 你們也許已經知道，我認爲一切事物都像機器一樣運行，具有永恆普適的因果關係。一些中國決策者也這樣認爲，所以我們幾乎總是得出相似的結論。
>> 歷史表明，所有國家的成功都依靠不斷加強自身實力，避免導致衰落的過度行爲。真正成功的國家能夠在200~300年中持續發展實力。但沒有任何國家可以永遠這樣做
>> 歷史告訴我們有五大類型的戰爭：（1）貿易/經濟戰，（2）技術戰，（3）地緣政治戰，（4）資本戰，（5）軍事戰。我再加上兩種，（6）文化戰，（7）自我交戰的戰爭。
>> 在平安無事時，很容易保持高尚道德。但當衝突激化時，就更容易爲以前被視爲不道德的行爲辯護（把以前被稱爲不道德的做法說成是道德的）。
>> 目前美國擁有技術優勢（儘管優勢在快速縮小）。因此，中國目前高度依賴從美國和美國可以影響的其他國家的技術進口。這對中國意味着一個巨大的脆弱性，也是美國的一個強大武器。
>> 中國文化促使其領導人和社會以自上而下的方式進行大多數決策，奉行高標準的文明舉止，認爲集體利益高於個人利益，要求每個人知道自己的角色以及如何好好扮演角色。他們還尋求“無產階級統治”，通俗地說，這意味着機會和回報的廣泛分配。相反，美國文化促使其領導人自下而上地治理國家，要求高水平的個人自由，崇尚個人主義而非集體主義，讚賞革命性的思考和行爲，不因人的地位而是因人的想法的質量而尊敬人。這些核心文化價值觀決定了每個國家選擇的經濟和政治制度的類型。
>> 這些都意味着，一個國家要強大，最重要的是處理好和自己的關係。
◆ 第三部分 未來
>> 在人生的遊戲中，如果盡最大努力去了解世界是如何運作的，想象各種可能性（包括風險和回報），並知道如何最好地分散賭注，我們就會得到回報。
>> （a）進化，隨時間推移而產生的變化通常帶來改進，如生產率提高；（b）週期，即在經濟中引起有節奏的起伏（如債務泡沫和泡沫的破裂）和其間的顛簸（非節奏的起伏，如自然災害）；（c）指標，可以幫助我們看到當下在週期中所處的位置和接下來可能發生的情況。
>> 最重要的東西總是以很容易看到和推斷的方式發展。
>> 但首先我想分享一些關於5個決定因素的總體想法，這5個因素在過去影響最大，我相信也會對未來幾年產生最大的影響。這5個因素是創新、債務/貨幣/資本市場週期、內部秩序和混亂週期、外部秩序和混亂週期、自然災害。在看圖時，請記住，在某些情況下，
>> 所有帝國都會衰落，被崛起的新帝國取代。
>> 然而，隨着時間的推移，風險會增加。如果美國繼續衰落，中國繼續崛起，最重要的問題就是雙方能否在這一過程中保持優雅。最大的風險是，如果存在不可調和的生死攸關的分歧，而且沒有雙方都認可的第三方或程序來裁決衝突，中美就很有可能爆發戰爭。
>> 未來10年裏，最重要的動態是短期債務/貨幣/經濟週期（也稱商業週期）、內部政治週期以及中美之間不斷升級的衝突和日益降低的相互依賴。
>> 但我想分享的也許更重要的東西是，我如何基於自己不知道的東西來做出生活決策和市場決策。簡言之，我的做法如下。
>> 瞭解所有的可能性，考慮最壞的情況，然後想辦法消除無法忍受的情況。首先要確定和消除無法忍受的最壞情況。這是因爲，在生活或市場的博弈中，最重要的是不要被淘汰出局。
>> 分散風險。
>> 首先考慮延遲滿足而不是當下滿足，這樣你將來會過得更好。
● 與最聰明的人反覆溝通。
>> 白雲蒼狗，歲月不居，永恆的進化與你同在。