西漢建立以後，蕭何被封爲了相國，他對劉邦忠心耿耿，對大漢朝鞠躬盡瘁，協助劉邦把全國上下管理的井井有條，深受人們的愛戴與尊敬。
相國是除了皇帝以外，最大的官要分得分，要與德語，可是蕭何從來不依仗自己的權勢爲自己謀福利，他買田地的時候總選擇貧窮的土地，家裏沒有高牆大院，只是普普通通的房子，根本不知道那是相國的家。有人問蕭何，蕭何卻覺得如果他的後代是賢德的人，就會和他一樣崇高節儉，用不着那麼多的房子和地，如果後代不是這樣的人，那麼就會鬧得雞犬不寧，所以沒必要留那麼多的房子和田地話傳到了別人耳中，蕭何的地位也就越來越高。
後來，蕭何和劉邦相繼死去，漢文帝任命曹參爲相國，而曹操只是把一些遊手好閒的人趕走了，在的什麼規矩都沒有變，這天，漢惠帝問他，他卻說劉邦和蕭何已經把天下治理的井井有條，接下來我們就要按照他們的規矩和制定的禮儀來執行就好，安撫民心，穩定民心就好了，再次大二費周章的改革，會讓民心煥散，沒有什麼別的用途，由此可見，曹參什麼都不用做，恰恰是對的。
不管是一個國家還是一個機構，規定規則的目的都是爲了謀求發展，大漢剛剛建立時，國家百廢待興，蕭何制定出一套的法律法令，穩定了民心，促進了國家的發展，既然這些法令對國家和百姓都有好處，爲什麼要做出改變電呢？蕭規曹隨後來演化成了一個成語比喻，按照前人的規矩辦事，但從故事中可以看出，曹操遵循蕭何定下的規矩並不是呆板，也不是故意偷懶，而是結合當時的實際情況做出的決定。