就山西博物院臨展“大政之源”的文物，對陶寺遺址作一簡介。
陶寺遺址位於山西南部的襄汾縣，屬於中原龍山文化，時間跨度爲2300B.C.—1900B.C.，學者認爲是堯的都城。
1、築城
陶寺是一座城，且有外城和宮城。陶寺中期的城址面積280萬平方米，城市功能也有明確的規劃，有13萬平方米的宮殿區（宮城）、大型宗教建築、倉儲區、手工業區、普通居民區、墓葬區。
出土的排水管說明建設者考慮了地下排水問題，有句話說：下水道是一個城市的良心，四千年前的排水設施表明了陶寺文明的程度。（因爲陶排水管上有孔，且發現的少，其功能尚有爭議。）
2、把控時間
陶寺文化對時間的把控能力讓人讚歎，那裏有世界上最早的觀象臺（距今約四千年），可以通過觀測日出確定節氣。
迄今陶寺發掘中最大的墓葬是中期的IIM22，是一座王級大墓，出土了一套我國最早的圭表實物。
古人立標杆垂直於地面，稱“表”，水平放置於地面帶刻度的標尺稱“圭”，太陽照射“表”的頂端，投影到“圭”上，通過測量日影的長度，用來定方位、定時刻、定節氣、定地域。
關於圭表的最早的記錄見於《周禮》和《周髀bì算經》，但兩者記錄不同，表高八尺，《周禮》上說“日至之景，尺有五寸，謂之地中”（夏至時影長一尺五寸，是“地中”的所在地），而《周髀bì算經》上說夏至影長一尺六寸。
古人圭表測量的一個重要目的是爲了確定“地中”（天下地理的中心位置），學者認爲，《周禮》的“地中”是周代的洛陽，而《周髀bì算經》指的是更古遠的時代，是陶寺這個位置。
漆杆樹立在墓室的東南角，殘長171.8釐米，杆身上有黑色、石綠和粉紅三色環，色環交替出現。從漆皮剝落處可看到木纖維和細線橫向捆紮凹痕，原爲木製空心管狀杆。同時出土有玉琮遊標、玉戚景符、玉戚垂懸附件。
這根漆杆便是圭尺，第十一號紅色帶處爲夏至影長的標誌，長度約爲陶寺尺一尺六寸，與《周髀bì算經》相符。
陶寺圭尺從物證的角度說明最初“中國”的含義是地理的中心位置。
另外在這座墓的東北角壁龕出土了一個大漆木箱，裏面有5件形狀奇特的漆木器，圓錐狀尖端有孔，經學者復原實驗研究，認爲是古代的沙漏。使用80目的細沙，每隻沙漏漏完的時間爲14.4分鐘。（實驗未必能證實陶寺人就是這樣使用的，只能說是目前對這套文物最合理的解釋。）
一天有1440分鐘，中國商代便把一天分爲100刻，宋代漏刻一刻是14.4分鐘，這個時長分割單位可能能上溯到陶寺。
