就山西博物院临展“大政之源”的文物，对陶寺遗址作一简介。
陶寺遗址位于山西南部的襄汾县，属于中原龙山文化，时间跨度为2300B.C.—1900B.C.，学者认为是尧的都城。
1、筑城
陶寺是一座城，且有外城和宫城。陶寺中期的城址面积280万平方米，城市功能也有明确的规划，有13万平方米的宫殿区（宫城）、大型宗教建筑、仓储区、手工业区、普通居民区、墓葬区。
出土的排水管说明建设者考虑了地下排水问题，有句话说：下水道是一个城市的良心，四千年前的排水设施表明了陶寺文明的程度。（因为陶排水管上有孔，且发现的少，其功能尚有争议。）
2、把控时间
陶寺文化对时间的把控能力让人赞叹，那里有世界上最早的观象台（距今约四千年），可以通过观测日出确定节气。
迄今陶寺发掘中最大的墓葬是中期的IIM22，是一座王级大墓，出土了一套我国最早的圭表实物。
古人立标杆垂直于地面，称“表”，水平放置于地面带刻度的标尺称“圭”，太阳照射“表”的顶端，投影到“圭”上，通过测量日影的长度，用来定方位、定时刻、定节气、定地域。
关于圭表的最早的记录见于《周礼》和《周髀bì算经》，但两者记录不同，表高八尺，《周礼》上说“日至之景，尺有五寸，谓之地中”（夏至时影长一尺五寸，是“地中”的所在地），而《周髀bì算经》上说夏至影长一尺六寸。
古人圭表测量的一个重要目的是为了确定“地中”（天下地理的中心位置），学者认为，《周礼》的“地中”是周代的洛阳，而《周髀bì算经》指的是更古远的时代，是陶寺这个位置。
漆杆树立在墓室的东南角，残长171.8厘米，杆身上有黑色、石绿和粉红三色环，色环交替出现。从漆皮剥落处可看到木纤维和细线横向捆扎凹痕，原为木制空心管状杆。同时出土有玉琮游标、玉戚景符、玉戚垂悬附件。
这根漆杆便是圭尺，第十一号红色带处为夏至影长的标志，长度约为陶寺尺一尺六寸，与《周髀bì算经》相符。
陶寺圭尺从物证的角度说明最初“中国”的含义是地理的中心位置。
另外在这座墓的东北角壁龛出土了一个大漆木箱，里面有5件形状奇特的漆木器，圆锥状尖端有孔，经学者复原实验研究，认为是古代的沙漏。使用80目的细沙，每只沙漏漏完的时间为14.4分钟。（实验未必能证实陶寺人就是这样使用的，只能说是目前对这套文物最合理的解释。）
一天有1440分钟，中国商代便把一天分为100刻，宋代漏刻一刻是14.4分钟，这个时长分割单位可能能上溯到陶寺。
