美國著名動機心理學家德西和瑞恩曾經在20世紀80年代提出了一種關於人類自我決定行爲的動機過程理論。
經過論證以後，他倆把自我決定行爲的內驅力歸納爲三個最基本心理需要，它們分別是：
“一歸屬感、二自主感，三勝任感”。
通過學習，我們從中也得到了很大的啓發。特別是在理解學生學習動機的關鍵上，一定要遵循：“勝任需要、歸屬需要和自主需要三原則。
【一】所謂勝任：就是指在個人與社會環境的交互作用中， 感到自己是有效的，有機會去鍛鍊和表現自己的才能。
【二】所謂歸屬：就是指感覺到關心他人並被他人關心，有一種從屬於其他個體和團體的安全感，與別人建立起安全和愉快的人際關係。
【三】所謂自主：就是指個體能感知到做出的行爲是出於自己的意願的，是由自我來決定的，即個體的行爲應該是自願的且能夠自我調控的。
總之，學習動機的能量和性質，完全取決於心理需要的滿足程度。也許這就是自我決定的精髓吧。