在很多球類運動中，發球是一個回合的開始，而發球技術相對來說是不受對手干擾的技術。
所以發球的重要性不言而喻，但發球技術常常因爲攻球而被人忽視，其實發球技術也是大有可爲。
那麼，什麼樣的發球，纔是好發球呢？
如果以實戰效果爲導向，好的發球應該能夠發球直接得分，或者限制對手並給己方創造後續得分機會。
具體來說，發球與回擊一樣，同樣包含對力量、速度、旋轉、弧線、落點和節奏的控制。
力量、速度、旋轉、弧線和落點，是單次擊球的出球效果，被稱爲乒乓球的五要素。
節奏則是很寬泛的概念，貫穿一場比賽的始終。可以是回合之間的節奏，局間的節奏，也可以是整場比賽的節奏。
根據對發球技術和技巧的掌握程度，發球高手有四大境界：百鍊自得、隨心所欲、神鬼莫測和無欲則剛。
1、百鍊自得
對力量、速度、旋轉、弧線、落點乃至節奏中某一個要素熟練掌握，並進行千錘百煉達到突出效果。
比如有的人很會利用重心起伏和腰腹力量，有的人奔球特別快，有的人下旋特別轉，有的人弧線高低、長短控制特別好，而有的人角度特別刁，正反手小三角出神入化。
2、隨心所欲
熟練掌握力量、速度、旋轉、弧線、落點和節奏各個要素，能根據心中所想或者場上態勢，隨意變化發球的樣式。
快慢結合、上下交替、忽左忽右，有的選手一局比賽下來，發球不會重樣。
3、神鬼莫測
即便發球能夠隨心所欲，但如果我們打的是明牌，對手能看得出或者預判到，發球的威脅也就遠遠不夠。真正有威脅的發球是欺騙，讓對手意想不到就是欺騙成功。
欺騙的目標依然是對力量、速度、旋轉、弧線、落點和節奏各個要素做文章，欺騙的手段包括手法、擊球點、假動作等等。比如當下流行的勾手發球，再如伊藤美誠的前搖。
4、無欲則剛
前面定義好的發球是從實戰效果出發，然而有的人沒有勝負心，能打球即是快樂，在他們眼裏，所有的發球都是好球，他們會爲自己喝彩，也會給對手鼓掌。
關於發球的每重境界，這篇就點到爲止，不具體展開。後續會另開兩篇，分別講解如何把球發得很轉，以及迷惑性發球的各種方式方法。敬請期待！