處於北美大陸中心地帶的芝加哥，是摩天大樓的故鄉，擁有着世界上十高摩天大樓中的四座，被賦予了多重隱喻的稱號，給世人留下難以磨滅的印象。
它曾被紐約記者稱之爲“風之城”，也被他人叫作“勞動之城”，但更多的人認爲它是一座擁有着鮮明特色的、典型的美國城市。
芝加哥與其他具有時代意義的城市相同，有着難以被世人所遺忘的前世，以及煥然一新的今生。在中國人民大學出版社推出的列城志叢書《湖畔風城：芝加哥的喧囂與夢想》中，身爲本土人的作者多米尼克·A. 帕西加將以一名芝加哥人的視角，用傳記作家的手法，重塑芝加哥的前世今生。
許多人喜歡一座城，大多源自於它的外在美，卻始終無法觸及它的內在本質。就像芝加哥一般，它是人們嚮往的旅遊聖地，是芝加哥人們心中漂亮且富有文化的“美國中西部地區的巴黎”，但在歷史的映照下，它的前世並非如人們想象般的美麗。
事實上，作者在序言中便已將這座城的複雜多變盡數呈現在了一段話裏：身處街道的每一個角落、每一家酒吧或者每一所公寓、每一座兩居房舍、每一座小屋、每一座平房，都會讓你感覺似乎身處一座不同的城市。
所以你纔會從這部城市傳記中，看到作者由點到面串聯起來的一個個關於芝加哥的故事。這些故事時間跨度久遠，從17世紀延伸至20世紀，從最初的探險者與原住民，到如今的移民城市；從建成到發展，再到變革、抗爭與反思，前世的芝加哥經歷了一段時間久遠的建設，並對美國經濟發展產生了重大影響，才使得今生的芝加哥成爲美國第三大城市，世界的國際金融中心之一。
作者從17世紀建設之初寫至20世紀的繁榮發展，這一期間芝加哥經歷過動盪、改革、混亂以及重塑，讓這個因多元化經濟發展的移民之城逐漸成爲了西部商業中心和國家擴張驅動力的源泉，自此它的成功與失敗都與美國的文化、社會、經濟緊密相連，相互影響。
多米尼克·A. 帕西加以其獨特的視角還原了一個極具特色的美國城市，用芝加哥幾個世紀的發展脈絡書寫一個城市的歷史故事，就像《芝加哥湖岸》與《我和麥哲倫一起旅行》的作者斯圖爾特·迪貝克對本書的評價那樣：他的敘述視角隨着時間推移，讓人感動非常愉悅，持續的變革浪潮見證了芝加哥從一個沼澤上的定居點成長爲現代大都市的歷程。
