早晨笑笑哭喊着找媽媽的聲音打破了李家的寧靜，王媽匆匆跑去美雅房間，發現屋裏只有眼淚汪汪哭着的笑笑。王媽抱起笑笑，四下找尋王茜，沒有她的蹤影，卻發現了桌子上的一封信，此時李夫人也跑進來了。
她問王媽："怎麼不見王茜，她人呢？"
王媽將桌上的信封遞給了李夫人，李夫人拿起信封沒有開啓，她臉色沉了下去，好像意識到了什麼，她讓王媽先哄着笑笑穿好衣服，然後急急地出去了，身後笑笑的哭聲仍然起此彼伏。
她拿着信封去書房找李世德，卻在走廊碰到迎面走來的李遠。
李遠攔住李夫人問："媽，笑笑怎麼了？爲什麼一直在哭？"
李夫人沒有回答，眼神示意讓他隨她來。李遠看着一臉神祕的母親，跟着她進了父親的書房。書房裏李世德正拿着放大鏡在看早報。當李夫人把信封遞給他時，他喫驚地擡起頭，皺着眉頭看向李夫人。
李夫人說："屋裏只有笑笑，這是在王茜桌上發現的。"
李世德接過信封，打開取出一頁信紙，他又重新拿起放大鏡開始看。沉默，死一般的沉默，突然他把信紙扔在桌上，狠狠地錘了一拳說："糊塗！這孩子真是胡鬧！"
然後雙手拖着額頭，陷入了深深的沉思中。
此時站在書桌前的李遠拿起信紙，李夫人也湊了上去，只見信上寫着：
爸媽，我走了。我不能再照顧笑笑，他還小，只能託付給您二老了。一年多前，在我無家可歸的時候遇見你們的兒媳王茜，她臨終前把笑笑託付於我，我帶着對她的承諾來到現在的家。一年多來，是你們對我的關心和愛，讓我感受到了家的溫暖，本打算等笑笑再長大一些，我會告訴你們真相，然後沒有遺憾的離開。結果事與願違，我只能以這種方式離開。媽，讓笑笑晚上跟您睡，您會有耐心給他多讀讀故事，他半夜喊媽媽的時候，那是他要撒尿了。
見不到我，他可能會哭上一陣子，多哄哄，不要嚇着他，他還小，拜託爸媽了。
再見！
李遠看完把信往桌子上一扔就往外跑，李世德突然叫住他問道："你這是去哪兒？"
李遠停下來，回頭看着他爸說："我去追她，今天是除夕，估計也沒有什麼車，她肯定走不遠。"
李世德擡腕看了一眼手錶，皺眉思忖了一會說："現在八點多了，早班車也都已發走，你去哪裏找？我給交通局王局長打個電話，讓他安排下面查查今早發出各地的車，你去汽車站看看，讓司機老王去火車站找找，安頓別讓聲張，不然會給製造事端的人提供素材的。"
李遠匆匆出去了，李世德緊皺雙眉，嘴裏嘟囔着："這孩子，早知道如此倔強，就該提前安頓人盯着點。這一走還不知會惹出多少花邊新聞來，唉，真是胡鬧！"
李夫人在地上着急地踱來踱去，憤憤地說："她既然想走就由她去，我們在報紙上出個聲明，就說她是冒牌的，由着別人去說。"
李世德狠狠瞪了她一眼說："真是婦人之見，趕緊去看笑笑，這孩子怎麼哭個不停呢？"
李夫人正要出去，又被李世德叫住了，只聽他說："對下面的人什麼也別說，也提醒他們別亂說。"
天陰沉着臉，雲層越聚越厚，零星的雪花合着遠處的鞭炮聲在空中飛舞，而李世德家好似被蒙上了冬日的陰雲，窒息且壓抑，沒有一點除夕的味道，就連那紅紅的大燈籠，也顯得黯然失色。
李遠和老王尋了半天都無果而歸，雖然除夕公共汽車安排的少，但因春節放假，值班人也少，王局長讓李世德等消息，時間在一分一秒地溜走，誰的心裏都很着急。
笑笑從早上醒來一直哭鬧，也沒好好喫東西，前面剛剛哭累睡着了，王媽一直在旁邊守着，所有能找的人也都打電話問了，沒有任何消息。
傍晚時分，李世德書房的電話鈴響了，他立即接起，只聽電話裏王局長說："李兄，按您描述的特徵，通過排查，此人坐最早去十里鎮的那趟車，不過……"
王局長突然語氣停了下來，李世德着急地催促道："不過什麼，到底怎麼了？你趕緊說。"
只聽電話裏王局長繼續說道："我也是不久前接到通知，那趟車出了事故，目前我們在全力營救，受傷的乘客已陸續被送去益州人民醫院和益大二院，你們可以去那裏看看有沒有您要找的人。"
掛了電話，李世德無力地攤坐在椅子上，李遠着急地問："爸，是誰的電話，有我嫂子的消息嗎？"
聽到問話聲，李世德擡頭髮現房裏站着好多人，他招招手，讓大家都出去，只留下李遠和司機老王，然後把情況告訴二人，安頓讓李遠去益州人民醫院，老王去了二院。
李遠火急火燎出門的時候，身後又傳來了笑笑刺耳的哭聲，他的心如刀割一般。
此時的益州人民醫院如早市一般，走廊裏人頭竄動，護士們在各病房跑進跑出，就連醫生也是一個個臉色凝重，額頭上掛着汗珠。李遠挨着病房尋找，突然一聲淒厲的哭喊聲從對面的病房裏傳來，他過去透過門上的玻璃窗，看到一個女人趴在病牀上慟哭，牀上躺着的病人紋絲不動，頭上裹着的紗布已被血染紅，醫生在她身邊說着什麼，李遠心裏一悸，匆忙離開。
他好不容易叫住一名護士，怯怯地問："請問下午進來的受傷人裏，有一個叫王茜的嗎？"
護士沒有停住腳步，隨口說："沒有登記的病人去310之後的病房找。"說完就沒了影子。
李遠盯着病房號一個一個在找，突然他撞到一輛單架車上，上面的病人呻吟起來，他這才發現走廊裏也有好多病人，有的在擔架上躺着哼哼，有的掛着吊瓶。李遠這才意識到這次事故的嚴重性，他開始心跳加速，一種曾經面對死亡的恐懼又一次在心底升起，他閉上眼睛鎮定了幾秒鐘，繼續找護士說的號，終於他看到了310。
他湊過去看到牀上躺着一個頭上纏着繃帶的男子。他又去了311，裏面有一位醫生和兩三名護士，而牀上是個插着氧氣管，閉着眼睛，頭髮花白的老婦人。
李遠失望地去了312，當他還未湊近窗口，遠遠地就看到了那熟悉的面孔，雖然臉色蒼白，但仍藏不住她恬靜的美。看到此李遠懸着的心終於落了地，他開心地差點要跳起來，不知什麼時候他的淚已溢滿眼眶。
他正準備推門進去，突然門開了，從裏面走出來一位醫生，李遠趕緊迎上去問道："大夫，裏面的病人是我嫂子，她傷得嚴重嗎？"
醫生上下打量着李遠，李遠也看着眼前這位五十歲左右，兩鬢的頭髮泛白，戴一副近視眼鏡的中年男子，等着他的回答。可是他眉頭緊鎖，一臉嚴肅地看着李遠只說了一句話：你跟我來！