Windows是世界上用戶量最多的操作系統，2009年10月推出的Windows 7銷量超過4.5億（加上Windows XP 和Vista的用戶超過10億），圍繞着Windows聚集了近百萬的硬件製造商、設備製造商和軟件廠商以及其他獨立廠商，這是價值數十萬億美元的IT生態系統。這個生態系統的核心是開發者，只有各廠商開發者和獨立開發者基於Windows API開發出各類應用，Windows才能給用戶創造出更大價值。
Windows系統的市場佔有率超過90%，唯一競爭對手Mac OS僅有不到6%的份額。但從2007年蘋果發佈iPhone手機和iOS操作系統以來，iOS的設備用戶已超過2億，iOS的應用數量超過50萬，2010年iPad發佈後持續熱銷，2011年新版Mac OS X Lion也引入觸摸手勢操作TouchPad，IT終端系統在Windows統治三十年後開始發生巨大變革。
我們可以看一下IT終端系統的格局圖：
數據來源-OS市場統計- ipod市場統計 Server市場數據
微軟的大本營在PC電腦終端上，其營收和利潤主要來源於Windows和基於Windows的Office，最近兩年的收入增長全部依賴Windows。iPad持續熱銷，不僅風靡個人應用，甚至已經開始侵蝕PC企業市場。在2011年Q1財報電話會議中，蘋果宣佈有超過80%的財富100強企業已經開始採用iPad。有分析家認爲iPad在未來兩年會侵佔20%甚至更多的PC市場份額。
如果微軟在PC端的份額也開始下降，那意味着微軟帝國的基石將被動搖。面對這一嚴峻挑戰，微軟必須給予強力反擊。在BUILD會議的開場演講中，微軟高級副總裁、Windows大主管StevenSinofsky（之前是Office的總經理）披露從2009年夏天就已經開始規劃Windows 8（在Windows 7發佈之前）。從一開始其目標就是顛覆已有的Windows，從用戶體驗到核心技術，直到芯片組。
其成果是Windows 8推出了全新持觸摸控制的Metro StyleApplication。Metro風格的應用使用起來流暢快捷，用戶體驗已和iOS大大接近。而Windows 8的開放體系結構，將支持大部分的外設，同時Windows 8也支持原有的Windows桌面應用，數十萬現有的Windows程序仍將可以運行。這是Windows 95有史以來最大的變化，雖然有人在微博評論說每次微軟發佈新版Windows都要說這一句。但這一次是真的。
歷史上最大的開發者會議是1993年微軟的PDC，地點也在阿納海姆會議中心，超過8000名開發者參與了Windows Chicago（Windows 95的代號）的亮相。這次微軟選擇同一場地來發布Windows 8正表明了他們的良苦用心。
其實微軟所面臨的情況和90年代初期更爲類似。八十年代圖形界面已成爲明顯的趨勢，蘋果在Steve的主導下推出了Macintosh，IBM在研發OS 2。而微軟的大本營是Dos, 微軟祕密研發Windows,在保持Dos應用兼容的情況1990年發佈Windows3.1而大獲成功，Windows 95的發佈更是奠定了微軟在操作系統的王者地位。Windows的成功依賴於Dos應用程序的兼容和GUI界面的重大改進。
現在用戶體驗成爲產品發展趨勢，Windows 8引入Metro界面系統，同時兼容Windows 7應用程序，正是同一戰略的實施。針對開發者，微軟保持了開發工具的一致兼容性，原有微軟系列開發語言Visual C++、C#、VB都得到了良好的支持，並強化了HTML5的作用。
相比90年代初，Windows已建立的生態系統更加強大，如果能保持生態的遷移升級，Windows系統將重新煥發活力，這也是微軟把本次大會重新命名的深刻原因，Reimage Windows。終端形態的改變給所有PC硬件廠商和軟件廠商都帶來了巨大機會，想象下未來三年，大量的新終端設備產生，隨身攜帶的手機，體感識別的遊戲機，觸摸的平板電腦和筆記本電腦，大屏幕的智能電視，大部分的應用程序都將重新塑造，新終端的使用還會產生更多的新應用場景，Windows Store和Azure Market Place更是給開發者提供了更廣闊的市場空間，
微軟CEO鮑爾默在第二天的Keynote終場用這樣的話結束 “There has never been a better time to have software development as a core skill，It's the day and age of the developer - it's the day and age of the Windows developer.” 這是屬於開發者的黃金時代，對於Windows開發者，這將是新紀元的開啓。