1、串口、COM口是指的物理接口形式(硬件)。而TTL、RS-232、RS-485是指的電平標準(電信號)。
2、接設備的時候，一般只接GND RX TX。不會接Vcc或者+3.3v的電源線，避免與目標設備上的供電衝突。
3、PL2303、CP2102芯片是USB 轉 TTL串口 的芯片，用USB來擴展串口(TTL電平)。
4、MAX232芯片是TTL電平與RS232電平的專用雙向轉換芯片，可以TTL轉RS-232，也可以RS-232轉TTL。
5、TTL標準是低電平爲0，高電平爲1（+5V電平）。RS-232標準是正電平爲0，負電平爲1（±15V電平）。
6、RS-485與RS-232類似，但是採用差分信號負邏輯。這裏略過不講。
串口、COM口、UART口：
COM口即串行通訊端口，簡稱串口。這裏區別於USB的“通用串行總線”和硬盤的“SATA”。
一般我們見到的是兩種物理標準。D型9針插頭，和 4針杜邦頭兩種。
這是常見的4針串口，在電路板上常見，經常上邊還帶有杜邦插針。還有時候有第五根針，3.3V電源端。
由於是預留在電路板上的，協議可以有很多種，要看具體設備。
嵌入式裏面說的串口，一般是指UART口， 但是我們經常搞不清楚它和COM口的區別, 以及RS232, TTL等關係, 實際上UART,COM指的物理接口形式(硬件), 而TTL、RS-232是指的電平標準(電信號).
UART有4個pin（VCC, GND, RX, TX）, 用的TTL電平, 低電平爲0(0V)，高電平爲1（3.3V或以上）。
下面這個就是D型9針串口(通俗說法)。在臺式電腦後邊都可以看到。
記住，這種接口的協議只有兩種：RS-232和RS-485。不會是TTL電平的(除非特殊應用)。
9針串口的定義可以參考這裏：http://wenku.baidu.com/view/5c170c6925c52cc58bd6be6e.html
我們一般只接出RXD TXD兩針，外加GND。
下圖是個USB轉TTL串口的小板，可以用USB擴展出一個串口。芯片爲PL2303HX。
網上經常混淆各種串口，但是這個確實是可以給STC單片機下載程序的。
這是另一種，CP2102芯片的，也是USB轉TTL串口。據說比PL2303的好，實際使用中沒感覺出來。這個小板就多了+3.3V電源端，以適應不同的目標電路。
下圖爲USB轉RS-232串口：
