CISC(Complex Instruction Set Computers，複雜指令集計算集)和RISC(Reduced Instruction Set Computers)是兩大類主流的CPU指令集類型，其中CISC以Intel，AMD的X86 CPU爲代表，而RISC以ARM，IBM Power爲代表。RISC的設計初衷針對CISC CPU複雜的弊端，選擇一些可以在單個CPU週期完成的指令，以降低CPU的複雜度，將複雜性交給編譯器。舉一個例子，CISC提供的乘法指令，調用時可完成內存a和內存b中的兩個數相乘，結果存入內存a，需要多個CPU週期纔可以完成；而RISC不提供“一站式”的乘法指令，需調用四條單CPU週期指令完成兩數相乘：內存a加載到寄存器，內存b加載到寄存器，兩個寄存器中數相乘，寄存器結果存入內存a。按照此思路，早期的設計出的RISC指令集，指令數是比CISC少些，單後來，很多RISC的指令集中指令數反超了CISC，因此，引用指令的複雜度而非數量來區分兩種指令集。
當然，CISC也是要通過操作內存、寄存器、運算器來完成複雜指令的。它在實現時，是將複雜指令轉換成了一個微程序，微程序在製造CPU時就已存儲於微服務存儲器。一個微程序包含若干條微指令（也稱微碼），執行復雜指令時，實際上是在執行一個微程序。這也帶來兩種指令集的一個差別，微程序的執行是不可被打斷的，而RISC指令之間可以被打斷，所以理論上RISC可更快響應中斷。
在此，總結一下CISC和RISC的主要區別：
- CISC的指令能力強，單多數指令使用率低卻增加了CPU的複雜度，指令是可變長格式；RISC的指令大部分爲單週期指令，指令長度固定，操作寄存器，只有Load/Store操作內存
- CISC支持多種尋址方式；RISC支持方式少
- CISC通過微程序控制技術實現；RISC增加了通用寄存器，硬佈線邏輯控制爲主，是和採用流水線
- CISC的研製週期長
- RISC優化編譯，有效支持高級語言
參考文獻
1. https://cs.stanford.edu/people/eroberts/courses/soco/projects/risc/risccisc/
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Reduced_instruction_set_computer