Ajax，使用它可以構建更爲動態和響應更靈敏的Web應用程序。該方法的關鍵在於對瀏覽器端的JavaScript、DHTML和與服務器異步通信的組合。本文也演示了啓用這種方法是多麼簡單：利用一個Ajax框架（指DWR）構造一個應用程序，它直接從瀏覽器與後端服務進行通信。如果使用得當，這種強大的力量可以使應用程序更加自然和響應靈敏，從而提升用戶的瀏覽體驗。
該應用程序中所使用的示例代碼已打包爲單獨的WAR文件，可供下載。
簡介
術語Ajax用來描述一組技術，它使瀏覽器可以爲用戶提供更爲自然的瀏覽體驗。在Ajax之前，Web站點強制用戶進入提交/等待/重新顯示範例，用戶的動作總是與服務器的“思考時間”同步。Ajax提供與服務器異步通信的能力，從而使用戶從請求/響應的循環中解脫出來。藉助於Ajax，可以在用戶單擊按鈕時，使用JavaScript和DHTML立即更新UI，並向服務器發出異步請求，以執行更新或查詢數據庫。當請求返回時，就可以使用JavaScript和CSS來相應地更新UI，而不是刷新整個頁面。最重要的是，用戶甚至不知道瀏覽器正在與服務器通信：Web站點看起來是即時響應的。
雖然Ajax所需的基礎架構已經出現了一段時間，但直到最近異步請求的真正威力纔得到利用。能夠擁有一個響應極其靈敏的Web站點確實激動人心，因爲它最終允許開發人員和設計人員使用標準的HTML/CSS/JavaScript堆棧創建“桌面風格的（desktop-like）”可用性。
通常，在J2EE中，開發人員過於關注服務和持久性層的開發，以至於用戶界面的可用性已經落後。在一個典型的J2EE開發週期中，常常會聽到這樣的話，“我們沒有可投入UI的時間”或“不能用HTML實現”。但是，以下Web站點證明，這些理由再也站不住腳了：
所有這些Web站點都告訴我們，Web應用程序不必完全依賴於從服務器重新載入頁面來向用戶呈現更改。一切似乎就在瞬間發生。簡而言之，在涉及到用戶界面的響應靈敏度時，基準設得更高了。
定義Ajax
Adaptive Path公司的Jesse James Garrett這樣定義Ajax：
Ajax不是一種技術。實際上，它由幾種蓬勃發展的技術以新的強大方式組合而成。Ajax包含：
- 基於XHTML和CSS標準的表示；
- 使用Document Object Model進行動態顯示和交互；
- 使用XMLHttpRequest與服務器進行異步通信；
- 使用JavaScript綁定一切。
這非常好，但爲什麼要以Ajax命名呢？其實術語Ajax是由Jesse James Garrett創造的，他說它是“Asynchronous JavaScript + XML的簡寫”。
Ajax的工作原理
Ajax的核心是JavaScript對象XmlHttpRequest。該對象在Internet Explorer 5中首次引入，它是一種支持異步請求的技術。簡而言之，XmlHttpRequest使您可以使用JavaScript向服務器提出請求並處理響應，而不阻塞用戶。
在創建Web站點時，在客戶端執行屏幕更新爲用戶提供了很大的靈活性。下面是使用Ajax可以完成的功能：
- 動態更新購物車的物品總數，無需用戶單擊Update並等待服務器重新發送整個頁面。
- 提升站點的性能，這是通過減少從服務器下載的數據量而實現的。例如，在Amazon的購物車頁面，當更新籃子中的一項物品的數量時，會重新載入整個頁面，這必須下載32K的數據。如果使用Ajax計算新的總量，服務器只會返回新的總量值，因此所需的帶寬僅爲原來的百分之一。
- 消除了每次用戶輸入時的頁面刷新。例如，在Ajax中，如果用戶在分頁列表上單擊Next，則服務器數據只刷新列表而不是整個頁面。
- 直接編輯表格數據，而不是要求用戶導航到新的頁面來編輯數據。對於Ajax，當用戶單擊Edit時，可以將靜態表格刷新爲內容可編輯的表格。用戶單擊Done之後，就可以發出一個Ajax請求來更新服務器，並刷新表格，使其包含靜態、只讀的數據。