在企業的信息化系統中許多最新的計劃都以IT資源更貼合業務用戶和業務需求爲重點。系統和業務部門的需求結合的越緊密和需求之間的差距越小，對企業的業績提升就越明顯。各個企業在面對市場變化和新的商機時表現的日益靈活，響應速度也日益提高。通過提高面向業務的操作執行可視性，管控和風險可得到更有效的管理。過程可得到簡化並實現自動化，以改善客戶服務，並降低成本。
企業的高層管理者經常會抱怨決策制定不準確或者不及時。決策應該在需要時及時自動做出，並且準確性有待提高。但在絕大多數情況下，決策過程必須手動進行，而且決策所基於的數據不足，不一致，難以進行檢查和驗證。另外，即使決策的改進可以獲得認可，但是因爲耗時過長而導致無法實施這些改進。
企業需要的是一種能基於格式化決策標準交付自動運營決策的方法，通過這些標準，業務部門可以快速便捷的進行檢查，驗證，改進和更新。花上一段時間來審查每個固定時段內的報告以決定必要的措施，這樣的情況已經不適合現在企業的激烈競爭和快速的市場變化了，現在需要企業能動態靈活的保持競爭力，把握商機。將業務規則和業務事件這兩種關鍵技術結合在一起，有助於企業向更大的目標邁進。
業務規則管理系統 (BRMS) 根據記錄的規則（即用於評估所有與決策相關的必要信息並得出所需結果的規則）通過嵌入到業務規則引擎 (BRE)實時支持自動執行運營決策。因此這些規則決定了當前落實到位且指示如何開展基於IT的業務操作的過程，BRMS 按業務術語提供對這些規則的訪問，以便業務部門可以按需編寫、編輯、修改和檢查規則。由於這些規則可控制操作執行，因此更改規則會立即修改決策，無需進行 IT 應用程序更改，也不存在關聯的延遲。業務更加靈活、成本下降，決策得到簡化。此外，由於業務主管人員可查看用於管理運營決策的規則，因此確保了當前過程可以得到正確確認，從而提高合規性管理與決策準確性的效率和效果。
BRMS 技術爲業務成功提供了大量新商機。例如，根據特定於執行的信息（例如，客戶詳細信息和先前交易歷史記錄）實時自動制定不同的決策的能力，可提升個性化程度，從而取得更好的業務結果。而且通過使用業務事件處理 (BEP) 技術還可擴展決策制定，該技術使決策規則將企業內涉及面更廣、時間跨度更長的業績與活動考慮在內。這爲運營決策開拓了一片截然不同的疆域；現在決策不僅考慮的特定於執行的時間點信息，而且還會考慮趨勢信息以及來自企業中其他過程和應用程序的信息。此擴展爲更好地預測運營決策開闢了道路，決策可以一邊綜合考慮業務執行所有方面的業績數據，一邊自動執行，不造成任何延遲。
如今，隨着全球化而日趨複雜多變，競爭激烈的市場狀況，讓企業面臨了以下的困難
1. 更易變，更深/更短的週期，更多風險。
2. 更難以確定，可預測性減小。
3. 更復雜多方面、互相聯繫。
4. 結構不同持續變化。
如上所見，這些不斷變換的狀況促使大量重要的企業管理運營策略的產生，大多數企
業將大部分重心放在客戶上，力求留住現有的客戶，並希望能吸引更多的新客戶。另一個非常明確的目標是保持業務靈活性和不可預測性，以及更加激烈的競爭和結構性變化都要求企業能夠快速、有效地應對變化。
日益增長的風險和不確定狀況使得成本控制的重要性尤勝以往，以此來保持利潤率，提高公司穩健性。但是最重要的是對有效管控和可審計的需求，以確保公司正確管理風險，控制運營並遵守法規和企業策略。
1. 關注客戶服務：多變的不確定狀況與全球化進程和日益激烈的競爭更進一步地強調了對挽留客戶以及吸引新業務的需求。
2. 業務靈活性：上文中所述的不斷變化的狀況導致企業需要快速、有效地對新商機做出響應，以便提高市場佔有率，實現利潤增長。
3. 降低成本：在有不確定和風險的情況下，降低成本來確保利潤率，提供財務穩健性以抵禦市場重大變化是必不可少的。
4. 管控：變化會帶來風險，因此能否持續驗證、度量和審計業務結果，以確保與企業和監管目標相符、一致、準確至關重要。
雖然企業的管理者對推動業務的高級別過程通常瞭解透徹，但只有決策才能控制這些事務在日常業務運營中的執行方式，並由此挖掘出在運營執行中創造新價值的潛力。舉個簡單的例子可能有助於理解後續討論內容。我們常常發現銀行在貸款審批系統中設置的限制高於監管機構審批所需的限制。這樣做的理由是雖然批准或拒絕貸款的決策過程通常相當簡單，可以由經驗較少的人員輕鬆處理，但對於貸款額更大的較複雜情況，就可能出現許多不可忽視的額外因素：總體流動性水平、受特定市場板塊或組織的影響、可疑的信用評級、敏感地區及諸多其他因素。因此需要經驗豐富的監管參與。但此類人員薪水高，而且過程的複雜性還可能意味着每名監管閱讀的資料可能不同、因而決策結果也可能相異。通過將這些複雜決策算法放入一組業務規則中，決策將始終保持一致，並且無需等待、即時生效，因此也不必由高薪人員參與。此外，由於規則對於業務部門清晰可見，因此可以根據運營績效對規則進行調整和優化，同時驗證合規性。但有一個問題。控制決策的信息往往以不同形式在整個企業中傳播。決策可能涉及使用辦公文檔和電子表格、與其他人員談話、運行特定 IT 應用程序以及遵循特定的記錄過程。因此決策過程不僅耗時，而且根據使用的信息源，其結果可能截然不同，難以驗證或檢查。除此之外，上述調查中反映出的不斷增加的複雜性和不確定性，加上現代企業的相互聯繫、相互影響的特點，因此高級主管人員常常抱怨決策質量欠佳。換言之，往往基於錯誤或不充分的信息而做出決策，並且無法及時制定決策以響應客戶或市場需求。決策過程的可視性也同樣不佳，這使得管理合規性和確保公司的運營符合內外部策略和法規困難重重。最糟糕的是，難以通過更改決策來實現不同成果，因爲對於決策當前的運作方式缺乏清晰的瞭解，因此也無法確定哪些地方需要更改。我們需要的是儘可能自動決策，以降低成本，提升客戶服務，同時規範化並記錄控制決策的規則，從而可以更輕鬆地檢查、驗證和更改規則、提高管控水平，使業務更加靈活。這正是業務規則引擎和事件技術涉足的領域。通過這兩種技術，公司可以實現自動化決策，通過一組可由業務部門自行編寫、查看和編輯的業務上下文規則對決策進行控制。對這些規則的更改會直接改變實時運行中的決策，而無需IT人員的任何參與，並且該組規則清楚記錄了業務操作和決策是如何開展的，並可對記錄進行驗證。
業務規則背後的理念是業務用戶可以按業務規則的形式來訪問控制每個操作事務執行方法的決策邏輯，業務部門可以對這些規則進行編寫、審查和編輯，而不是將所有業務邏輯都嵌入計算機程序中，結果只有程序員才能理解並進行訪問。更新後的業務規則可以實時部署，並能立即生成所需更改。這就爲操作帶來了極大的靈活性，使業務用戶可以更快速、更有效地針對新的計劃、商機和威脅作出響應。此外，還可創建規則存儲庫，用於反映出業務決策方法，從而提供可輕鬆訪問的“記錄系統”，以用於有效性和合規性驗證。以銀行開戶過程爲例，從高級術語上說這是相當簡單的過程。通過應用正確的規則以控制運營決策，此操作的業務結果在每次運行時會根據“時間點”信息自動變化。爲個人銀行客戶開戶時制定的決策可能包括：
1. 是否爲高淨資產客戶？如果是，爲其開立具有增值效益的白金帳戶
2. 客戶是否爲學生？如果是，爲其提供免費財務健康狀況檢查
3. 是否爲全新客戶？如果是，並且當天日期屬於我們宣傳的“特惠”期內，那麼將 6 個月的利率設置爲 +2%
這只是一個簡單的例子，但是已經很清楚地說明了決策管理是如何改變業務結果，並使公司能快速應對新的業務需求。添加最後一個決策的原因可能是由於競爭對手決定提供優惠交易，這就是響應。決定改爲提供優惠利率 +3% 同樣極爲簡單，這證明了此方法的靈活性，應注意的是，這些變更完全無需對應用程序進行更改。同樣，企業所有者也可以隨時輕鬆檢查規則的含義，以確保規則是用於目標用途，與任何法規或企業策略要求均不衝突。從IT方面來說，要實現此功能的方法是通過使用業務規則管理系統(BRMS)。
支持基於業務規則的決策管理的主要 IT 技術是業務規則管理系統 (BRMS)。雖然本白皮書並非旨在對決策管理技術進行深入分析，但通過澄清 BRMS 的概念以從高級別視角瞭解 BRMS 非常有用。如先前部分所述，業務規則用於記錄整個企業中人們和應用程序正在使用的決策過程，這些過程採用規則形式並存儲在業務規則存儲庫中。BRMS 提供了多種工具用於訪問此存儲庫，以更改或查看存儲庫中的內容，並按需管理日常業務運營中規則的執行。由於規則傾向於十分詳細，因此爲了方便使用，通常會將規則收集到與特定操作活動相匹配的規則集中。BRMS 運行時規則執行引擎通常描述爲業務規則引擎 (BRMS)。
BRMS 的關鍵功能部件是業務用戶界面。如上所述，爲了實現靈活性和可視性，該界面必須使業務專家感覺舒適，並且沒有技術性 IT 術語。業務規則本身應該儘可能採用簡明語言，這樣業務分析人員和所有者才能清楚知道如何確定決策，以及決策的依據。假設銀行希望通過爲貴賓客戶提供更優惠的車貸利率，以提高競爭力和客戶保留率。爲了降低風險，促銷僅針對購車款低於或等於 20000 美元的客戶，而對於有良好財務管理歷史記錄的客戶，銀行準備爲其提供的優惠是在所報利率基礎上再下調 40 個基點。查看當前促銷決策的業務用戶可能會看到如下所示的規則：
除了提供編寫、更新和檢查規則的功能外，業務用戶還可能需要度量規則是如何執行的。例如，主管人員可能希望瞭解貸款審批決策轉爲需要主管批准的頻率；如果該頻率過高，貸款審批過程將受到影響。響應可能是放寬條件，但需要主管幹預，或者是安排更多主管資源來處理增長的需求。
根據上面的描述我們知道了應用業務規則和事件來提高運營決策和管理的一些優點，下面我們來對這些優點進行具體的說明
關注客戶
通過應用業務規則來處理決策可實現的自動化，同時也改進了客戶服務。可能需要幾小時或幾天才能完成的過程現在可以在幾分鐘內就處理完畢，因爲決策可即時做出，而無需人員參與，也沒有其他延遲。消除業務部門的規則定義與規則實施之間的抽象層，還可確保決策更準確，並可重複，從而進一步改善客戶服務。但通過使用業務規則來處理決策所展現的一個非常重要的觀點是，以個性化方式爲特定客戶執行過程。自動化業務規則實施後，就可以構建時間點規則，以便能根據對其執行事務的不同用戶來更改決策。這使得公司比以往更關注對不同客戶的響應、開啓了新商機，同時確保極具個性化水平的客戶服務。該問題將在智慧操作部分中做進一步的討論。
業務靈活性
自動決策使得決策過程脫離了其目前所在的各種不同位置，而集中合併到一組規則中。這立即加速了更改決策的過程，因爲業務分析人員現在無需查找出實施決策過程各個部分的所有不同文檔、人員和系統，只需關注記錄的規則集即可。除此之外，正如本文分析中反覆提到的，BRMS 爲業務用戶提供了直接編寫和編輯的工具，在規則更改過程中無需 IT 參與，從而確保了應用程序本身始終不受影響。這兩種功能部件組合使用，使得基於規則的決策向更高級的業務靈活性發展，對於決策量很大的過程尤其如此。
降低成本
目前成本降低的主要途徑是自動化。通過儘可能使用規則來自動制定運營決策，而不是依賴員工與正確人員談話、參考正確文檔和選擇要運行的正確應用程序，由此可顯著改進直接處理。預定義的決策儘可能替代了人員交互，這樣不僅降低了對人員時間上的要求，而且也還減少了對培訓和學習的需求。從而得以更有效地利用資源並降低總成本。除此之外，使用業務規則還能降低更改費用的成本，因爲現在更改規則無需對 IT 應用程序進行任何更改。
管控
綜合管控從基於規則的決策方法中獲益良多。首先是採用業務規則是對用於控制操作的決策過程進行規範化的一種方法。自動化程度提高加上決策規則集中在一個位置進行記錄並可輕鬆訪問，意味着操作的可重複性、預測性和可審計性大大提升；決策不再基於參與執行業務交易的特定人員的技能，而是基於一組規範的規則。這種規範化降低了風險，也爲持續審計過程新開了一扇門。由於規範化是基於面向業務的規則，因此業務所有者可以定期檢查正在使用的規則，以確保決策準確且與目標相符，交付最佳業務結果，並且決策過程作爲整體遵循所有相關法規和政策。 通過基於規則的決策所交付的運營決策的業務上下文可視性是開展協作的商機。藉助易於使用的編寫、瀏覽和編輯工具，業務部門可藉機協作，確保決策過程正確無誤。將跨不同學科的業務專家聯合在一起，確保決策不僅僅針對企業特定部分進行優化，而且能對整個企業進行優化。由此建立的最佳決策，無論在特定還是常規業務上下文中都同樣準確。 另一個與提高管控有很大關係的領域是度量與跟蹤。對於控制業務操作的決策，通過管理這些決策的規則的清晰可視性，現在可以監控這些決策的結果，並對其進行分析。仍以上文中使用過的示例爲例，如果貸款審批的決策頻繁要求主管批准，那麼可能表明決策在有效執行方面未達到最佳水平，或者可能需要更多的主管人力資源。