作者（或者提供者）：Judith Viorst 翻譯：老木
出處：新編大學英語教材；出版社：外語教學與研究出版社
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謊言的真相
我一直都想寫一些關於說謊的東西，這個想法一直刺激和挑戰我。我發現，寫這些東西是非常困難的，我交談的每一個人都對謊言是什麼有一個非常強烈和個人的觀點。我最終得出一個結論：我不能提供任何結論，因爲太多的人會馬上反對。事實上，我想提供一系列關於謊言的道德困惑，我會告訴你我想的是什麼。你願意聽嗎？
社會性謊言
我交談的大多數人都說，他們發現社會是可以接受也是必需的，他們認爲這是人類行爲文明的標識。沒有這些微不足道的白色謊言，我們的關係將會非常脆弱和糟糕。他們說，時刻坦率的堅持清廉和勇敢會引起其他人沒有必要的尷尬和痛苦，這是很傲慢的行爲，我同意，你呢？
你是否會向人們說，“我喜歡你的新發型，”“你看起來好多了，”“見到你真是太好了”，“我過得很快樂” 而事實上，那明顯不是真的？
你會讚美醜陋的禮物和醜陋的孩子嗎？
對味道猶如重新熱過的咖啡那樣（糟糕）的湯，你也許會表示客氣的說“你（菜）燒起來真起勁”，而不會說“這湯味道好極了”，我就是這麼做的，即便如此，如果一定要你表示的話，你會正二八經的說“這湯味道好極了”嗎？
我知道有一個人絕對拒絕說社會性謊言。“我不會做那種遊戲，”他說，“我只是不想那樣”我們通常認爲說好聽的話對一個人來講總沒有壞處，他的答案是，“不，它破壞了你的信用。”我的朋友並不放縱那些他稱之爲 “奉承、假表揚、好聽的話”的話，其他人說這些時，他並不跟風，他說，“社會性謊言也是謊言，再小的白色謊言也是謊言”他認爲說謊是道德錯誤，你怎麼看？
維持和平的謊言
許多人都說維護和平的謊言；這些謊言是用來避免惱怒或者爭議；這些謊言能夠保護說謊者受到指責或者痛苦；這些謊言不會傷害任何人，而能夠把麻煩屏蔽掉。
我有時也講這類謊言，然而，我經常說謊言是錯誤的。我明白爲什麼我們會說這類謊言，但是，仍然是錯誤的。不管什麼時候，我說謊，總會有人不贊同我、輕視我、嘲笑我，我也覺得自己有些齷齪，我在逃避責任，我感覺到罪惡感，你呢？
當你因爲睡懶覺而遲到，你會說，你遲到是因爲交通擁塞嗎？
當你不記得你父親的生日的時候，你會說，送給你的禮物一定是郵局延期了嗎？
最後試着問一下，你會向你的丈夫在錢的問題上撒謊嗎？通常情況下，當你犯了荒唐的錯誤、丟失或者打破了東西，你會發現你已經準備好，願意、且會向他撒謊的。
保護性謊言
保護性謊言是指家人告訴你的------通常很嚴重------因爲他們堅信真相會傷人。他們撒謊是因爲他們覺得人類的某種價值比撒謊的錯誤本身更重要；他們撒謊，不是爲了個人的得失，而是因爲他們相信這是爲了聽者的着想；他們向那些他們愛的人撒謊，向那些最信任他們的人，這些都基於一點：背叛信任是有罪的。
他們也許在金錢和婚姻的事情上，向孩子們撒謊。
他們也許那些因爲健康原因即將死去的人撒謊。
我有時也說這類謊言，但是，我感覺“聲稱自己知道什麼是對別人是最好的”是非常自以爲是的，或者被稱爲自命不凡，也被稱爲專橫跋扈。一旦我們開始玩弄謊言，我們從來都不能確認，謊言會帶來什麼後果，它們究竟會流傳到什麼地方。
更糟糕的是，我們不得不爲最初的謊言編造謊言。
更爲糟糕的是，讓我們誠實一點，如果條件剛好相反，我們一定不想讓別人對我們撒謊。
是的，儘管說了很多，我仍然相信有時候，保護性的謊言在某些情況下一定會被講的，你的意見呢？
如果你的前夫沒有給你孩子們每月的撫養費，他的行爲卑鄙無恥，你會允許你的孩子們------他們認爲他的的父親是很好的------繼續相信他是很棒的嗎？
如果你親愛的兄弟娶了一位他不喜歡的女人爲妻，你能夠隱藏你的感受嗎？
保護信任的人的謊言
另外一羣謊言是保護信任的人的謊言，那些涉及到三個人的謊言，A（假設就是你）代表C（他相信你對他做的保證）向B撒謊，大多數人都承認：一旦你同意不去背叛一個朋友的信任，你就不能背叛，就算是去說謊。但是，我已經說的，儘管他們並不想讓你告訴他們那些可能導致謊言的話。他們絕對不想知道這件事情。
“我不想因爲我自己撒謊”，費蘭說到，“我也不想因爲其他人而不得不說謊。”你的意見呢？
如果你沒有準備好聆聽一個人最深的祕密，你相信你會有最親密的朋友嗎？
你認爲你一定會爲最親密的朋友撒謊嗎？
就像你瞭解到的，這些瑣事越來越糟糕。
有人說：真相總會大白，你就可以說真話了；有人說，你會重新贏得因爲說謊贏得的信任，有人說，就算真相再也不能被揭穿，我們的謊言也會破壞我們的感情。有人說……，夠了，這就是有些人不得不說的。
“在告訴最親密的朋友重要和難以開口的事情上，我是一個懦夫”格蕾絲說“我發現我處理不了這種事情，遇上這類麻煩事情時，心理負擔會越來越重，最後只要不見他們。”
“因爲孩子們接受不了事實，我遭受了很多誤解，”埃米莉說，“但是我開始試着去了解說謊還是說真話哪個更困難、哪個對他們更有害。”。
“我擔心”瓊說，“我們經常會對我們撒謊的人有些輕視。”
還有些人沒有撒謊的天賦。
“這麼多年來，我盡力撒謊”，我的一位朋友抱怨，“但是我發現，我會受到懲罰，我想我已經不是自己，因爲，我能夠感覺到某種罪惡感，就像是必須講真話一樣。”
然而，對於擅長說謊、說謊不會被發現的那些人，是否要說謊的問題是一個苦難的、嚴重的道德問題。我喜歡我的一個朋友的評論： “我寧願把說謊作爲最後的選擇------說真話總是比較好的”。
“因爲，就算其他人完全接受我說謊話，我自己也接受不了”他解釋到。
我也是這樣想的。
你是怎樣的看法？