8086CPU的所有寄存器都是16位的，可以存放兩個字節。AX、BX、CX、DX這4個寄存器通常用來存放一般性的數據，被稱爲通用寄存器。
以AX爲例，寄存器的邏輯結構如下圖：
16位寄存器的邏輯結構
一個16位寄存器可以存儲一個16位的數據，數據在寄存器中的情況如下圖所示：
16位數據在寄存器中存放的情況
想一想，一個16位的寄存器所能存儲的數據的最大值爲多少？
8086CPU的上一代CPU中的寄存器都是8位，爲了保證兼容性，使原來基於上代CPU編寫的程序稍加修改就可以運行在8086之上。8086CPU的AX、BX、CX、DX這4個寄存器都可分爲兩個獨立使用的8位寄存器來用：
（1）AX可分爲AH和AL；
（2）BX可分爲BH和BL；
（3）CX可分爲CH和CL；
（4）DX可分爲DH和DL。
數據：18
二進制表示10010
在寄存器AX中的存儲：
數據：20000
二進制表示100111000100000
在寄存器AX中的存儲：
以AX爲例，8086CPU的16位寄存器分爲兩個8位寄存器的情況如下圖：
16位寄存器分爲兩個8位寄存器
AX的低8位（0位~7位）構成了AL寄存器，高8位（8位~15位）構成了AH寄存器。AH和AL寄存器是可以獨立使用的8位寄存器。下圖展示了16位寄存器及它所分成的兩個8位寄存器的數據存放的情況：
16位寄存器及所分成的兩個8位寄存器的數據存儲情況
想一想，一個8位寄存器所能存儲的數據的最大值爲多少？
問：一個16位寄存器所能存儲的數據的最大值爲多少？
答：2^16=65536 準確來說是65535，因爲0~65536，總共是65536。
問：一個8位寄存器所能存儲的數據的最大值爲多少？
答：2^8=256 準確來說是255，因爲0~255，總共是256。
問：爲什麼一個16位的寄存器要分爲兩個8位寄存器？
答：因爲，爲了兼容上代CPU編寫的程序，稍加修改就可以運行。
問：爲什麼AX寄存器，要分爲低8位和高8位？
答：這個與設計者的命名有關。一個16位寄存器分爲兩個8位寄存器，第一個8位寄存器，你可以叫做X8位寄存器。第二個8位寄存器，你可以叫做Y8位寄存器。簡單地說，你可以任意命名。
問：爲什麼AX、BX、CX、DX只能存放一般性的數據？
答：在你的辦公抽屜裏。一般有重要的文件和不重要的文件，以及其他的文件。