如何提高員工的工作效率，是每個企業特別關心的話題。記得《人件》還是《人月神話》裏說過，好的程序員和差的程序員，工資可能只差2倍，但工作效率可以差到10倍之多。所以，找到高水平的程序員，不僅可以提高效率，改進質量，還可以節約交流成本，保證設計思想一致性，好處很多很多。當然，這是每個企業的夢想，就是能招到最好的開發人員和測試人員，給點高工資也是合算的。可是如何去發現這樣的人，就是難題中的難題了。
那麼，在現有的基礎上，如何來進一步提高工作效率呢？
從我自身的經驗，我工作最高效的時候，是我剛開始工作的兩年。我當時在一個小公司做軟件開發。我的部門經理在我剛進入這個部門的時候，和我長聊了一次，問我學過什麼課，對什麼比較感興趣，擅長做什麼，等等。然後，他告訴我，我在這個公司不僅僅是在幫公司做事，更是自己成長的一個平臺。他希望我每天只花半天時間工作，另外半天用來提高自己的水平。我當時很驚訝，怎麼會有隻讓員工工作半天的領導？但後來我才知道，這是不矛盾的。我的水平的提高，也增進了我的工作能力，提高了工作的效率和質量。我迷上了自己的工作，爲了解決工作中遇到的問題，我熟讀了大量的通信和計算機類的書。只有2年的功夫，我幫公司做了很多事情，從焊板子、硬件編程、硬件驅動、通信協議到數據庫、用戶界面、網頁製作，我什麼活都幹，也都幹得不錯。我們部門當時只有4個幹活的，一個部門經理，但是每個人都獨當一面。更有一個技術超牛的同事，他讓我們學到了很多很多。我太懷念那個時候了，工資不高，但是很開心，每天都能學到新的知識。我曾經暗暗使勁兒，希望自己2年的時間趕上那個牛人。可惜的是，他進步的速度還超過了我，我只有望其項背的份了。
可惜的是，那個小公司的領導層出現了分歧，部門經理被趕走了，公司搖搖欲墜，我們也只好作鳥獸散。我進了一個大公司，做了測試工程師。到了這個大公司，我才知道啥叫低效率了。我們進去，參加了3個月的新員工培訓。這3個月，除了上課，就是看文檔，什麼活也不做。光介紹流程、工具和企業文化，就花了兩個星期。當3個月後，我們開始接觸實際操作的時候，我們老早就把培訓過的東西忘光了，壓根兒就不會用。想我當時在小公司，3個月我都已經做了一個項目了，通過做項目，所有的流程和工具都熟得很了。
終於盼到可以開始工作了，發現工作實在沒有挑戰性。把別人寫好的case，改個命令格式，就成我們的case了。至於這些case爲什麼這麼寫，似乎沒人要求搞明白。然後就練習升級包，打補丁這些基本操作。然後就練習裝機器，因爲機器比較龐大、板子衆多，背板插線複雜，倒也折騰了一陣子。我開始厭倦這樣的工作，自己有時間就找些文檔來看。自己通過跟蹤消息，把整個系統的架構給畫了出來。有些人說我好傻，明明有現成的ppt文檔，我爲啥自己來畫？我呢，一來是時間充裕，沒什麼事幹，二來這樣理解深刻，後來也只有我對這個系統的架構是最熟的，也很清楚系統架構師爲什麼要這麼做。
這個大公司的會特別多。我一開始很難適應。我在小公司的時候，一個月開一次項目會，過一下項目進度。因爲平時大家都坐在一起，有什麼要交流的，直接就交流了，好像沒有必要開會。可是這個大公司，每個禮拜至少兩個會，一個是項目的會，一個是組裏的會。後來又增加了一些虛擬組，比如質量工程師組，那麼又有這個組的會。還有實驗室管理組，也有會。公司有啥決策，就開個大會。後來差不多每天要開一個會。再後來，大家似乎已經很依賴開會了，學點什麼東西要開會，討論點什麼東西也要開會，推廣點什麼東西還要開會。不久就出現了一些meeting man, meeting woman，爲開會而生的人。我特別討厭開會，因爲開會太浪費時間了。很多會上，只有2~3個人在交流，其他人都在發呆。我常常會帶些書或者筆記到會上，以利用開會的時間。但這樣效率不高，因爲背景噪音太多，還要擔心被領導發現，挨批評。
等到了敏捷被推廣的時候，開會更成了家常便飯。我做系統架構師的時候，曾經參加過一個從早上9點開到下5點的會，有20~30人，不知道有什麼好談的。我實在受不了了，後來拒絕去參加這樣的會。結果被告到我的經理那裏，說我和軟件人員交流有問題。敏捷的推廣者對開會情有獨鍾，覺得公司以前開的會還不夠多，所以影響了交流。會要天天開，早請示晚彙報。只有這樣，才能讓領導知道員工都在幹什麼。我很奇怪老大還認爲敏捷的推廣可以提高公司效率，這大概只是字面的理解罷了。
好了，說了這麼多，開始正面總結一下該如何提高工作效率吧。
首先，就是要提供有挑戰性的工作，激發員工的鬥志。以華爲爲例，我雖然沒去過華爲，但是見過不少在華爲呆過的員工，他們都成長得很快。雖然華爲總是以加班太多，沒有個人生活，給人以負面的印象。但是除去這些，華爲最大的優點，在於它是一個技術導向的公司。公司的氛圍激發員工在技術上不斷進取，不斷成長。華爲非常鼓勵員工寫技術文檔，也鼓勵員工申請專利。很多公司學習華爲，只學到瞭如何加班、如何壓迫，卻沒學到如何來創造一個技術上不斷進取的氛圍。我所在的那個小公司，沒有加班，也沒有巨大的項目壓力，員工也都成長得很快，有些同事後來成了其他公司的CTO或者是技術主管。如何來創造氣氛，讓員工以不斷進步爲榮，不恥於拿工資混日子，是很關鍵的。應該給員工有足夠挑戰性的工作，並讓他們在工作中快速成長起來。我個人覺得，讓新員工快速成長的最佳辦法，就是以老帶新，讓新員工直接參與正在執行的項目，和優秀的老員工一起工作。一個技術很強的老員工，往往會成爲新員工學習的榜樣。對於這些老員工的尊重和優待，是讓新員工快速成長起來的興奮劑。經理對員工技術水平的重視和嘉獎，是讓公司成爲技術導向的關鍵。
其次，就是要人盡其才。有一句話說得特別有道理，就是“find the right person to do the right thing”。每個人都有自己的優點和缺點，揚長避短，是在工作分配時需要考慮的因素。所以，經理在面試和迎接新人的時候，要去了解這個人，知道他擅長的和不擅長的東西，瞭解他的興趣所在。有些人雖然技術水平一般，但是可以成爲小組的粘合劑。有些人技術水平很高，但是與人交流不暢。經理要儘可能讓他們發揮所長，並幫助他們成長。經理應該隔斷時間就和自己的手下面對面地交談，詢問他們工作中存在的問題，並提供幫助。這就是經理最重要的工作。他能夠極大地提升員工的工作效率和積極性。
然後，就是要解決工作中影響效率的具體問題。
- 如何組織開會。如果能在座位上解決的問題，就不要放到會上。如果能發郵件就傳達的信息，就不要放到會上。如果能一次討論完的問題，就不要分兩次討論。總之，會開得越少越好。要儘量利用休息時間交流信息。比如大家一起吃午飯，一起郊遊，茶歇時間，都是機會。要增加員工休息時間交流的機會，這些時候的交流效率往往高於開會。
- 如何鼓勵在工作中學習。我發現有些測試人員在case被問題block住的時候，就有些無所事事。其實，這個時候，正是學習的好時機。看本書，找其他同事問問題，跟其他組的同事pair-work，都可以快速地提高自己的工作水平。只是公司沒有這個氛圍，大家並不能主動地去做這些事。經理們就應該引導大家，去見縫插針地提高自己的水平。要知道，這不僅僅是爲了公司，也是爲了自己有個更好的前途。
- 如何培養好的工作習慣。有意識地培養開發人員或者測試人員的工作習慣，可以極大地提高工作效率。比如在工作的時候，關掉chat工具和mail提醒。測試人員在執行測試時同時關注和記錄錯誤輸出。等等。
- 當員工遇到問題時，如何提供足夠的支持。有些測試人員，在遇到自己不熟悉的領域出現問題時，往往不知道該問誰。當遇到對需求的理解問題時，找不到合適的人來問。當系統出現問題，不知道bug報給誰的時候，也會一籌莫展。這都是非常浪費時間的，往往工作就會停滯不前。經理需要制定這樣的角色，來幫助解決員工遇到的技術問題。即使這個人本身不知道答案，他也可以找到合適的人來回答這個問題。公司應該鼓勵員工回答並幫助其他員工，這樣可以節約公司整體的投入。
- 如何提供人性化的工作環境。在《人件》裏面說，公司和公司之間的效率差距可以達到10倍之多。很重要的一個因素，在於工作環境。高效率的公司往往提供的是安靜、舒適、人性化的工作環境。低效率的公司往往提供的是嘈雜、擁擠的工作環境。經理要在現有的條件下，儘量考慮員工的需求，儘量不打擾他們的工作，儘量讓員工感到舒適和愉快。
- 如何幫助員工合理安排工作時間。時間管理是個學問，在瑣事繁多的情況下，如何能夠有效率地完成工作。我一直有一個很不好的習慣，就是喜歡打開郵件提醒，有了新郵件就要去回，去讀。其實這樣經常會打斷我的思路，在我回完郵件時，我又要花上好一會兒回憶剛纔進行到哪裏了。所以最好養成關閉郵件提醒，批量處理郵件的習慣。有一個形容時間管理的，就是往一個桶裏放石頭。應該先放大石頭，再放小石頭把大石頭之間的縫隙填滿，就可以放下最多的石頭。這就是說，要先安排大塊的工作，然後在大塊的工作間隙安排小塊的工作，就可以在有限的時間裏完成更多的工作。這些方法也都是因人而異的，只是經理們可以在某些方面幫助員工來使用方法合理安排時間。
順便說一下，我不簡單地認爲測試自動化和敏捷管理可以提高工作效率。這些都是文字遊戲，名字取得好，不一定東西就好。必須具體問題具體分析。自動化有自動化的好處，也有壞處，也有很大的侷限性。敏捷不是處處都敏捷的。提高工作效率，可以減少上班的時間，至少應該是不需要加班了，這對公司和員工都是有好處的。公司不應該在提高了員工效率的基礎上再要求加班，因爲人的精力是有限的，不能無限制地佔用。