國際商用機器公司，即 IBM 公司和藍色有不解之緣。因爲它的徽標是藍色的，人們常常把這個計算機界的領導者稱爲藍色巨人。一九九七年，IBM 的超級計算機深藍（Deep Blue）和有史以來最神奇的國際象棋世界冠軍卡斯帕羅夫展開了六盤人機大戰。半年前，IBM 的計算機僥倖地贏了卡斯帕羅夫一盤，但是被卡斯帕羅夫連扳了三盤。僅僅半年後，IBM 的深藍計算機各方面性能都提高了一個數量級，"棋藝"也大大提高，而卡斯帕羅夫的棋藝不可能在半年裏有明顯提高。人機大戰六盤，深藍最終以 3.5 比 2.5 勝出，這是人類歷史上計算機第一次在國際象棋六番棋中戰勝人類的世界冠軍。幾百萬棋迷通過互聯網觀看了比賽的實況，十幾億人收看了它的電視新聞。IBM 在全世界掀起了一陣藍色旋風。
IBM 公司可能是世界上爲數不多的成功地逃過歷次經濟危機，並且在歷次技術革命中成功轉型的公司。在很多人的印象中，IBM 僅僅是一個大型計算機製造商，並且在微機和互聯網越來越普及的今天，它已經過氣了。其實 IBM並沒有這麼簡單，它至今仍然是世界上最大的服務公司（consulting company），第二大軟件公司，第二大數據庫公司。IBM 有當今工業界最大的實驗室 IBM Research（雖然其規模只有貝爾實驗室全盛時期的十分之一），是世界上第一專利申請大戶（以後我們還要講 IBM 對專利的態度），它還是世界上最大的開源（Open Source ）的 Linux 服務器生產廠商。
IBM 能成爲科技界的常青樹，要歸功於它的二字祕訣——保守。毫無疑問，保守使得 IBM 失去了無數發展機會，但是也讓它能專注於最重要的事，並因此而立於不敗之地。
1.趕上機械革命的最後一次浪潮
機械革命從三百年前開始到第二次世界大戰結束，一般認爲其高峯是十九世紀末期。當時很多人認爲機械可以代替一切，就如同今天不少人認爲計算機可以代替一切一樣。IBM 就是在那個背景下成立的。 IBM 成立於 1924 年，由老托馬斯華生（Thomas J. Watson）創建。但是， IBM 和外界一般都把它的歷史向前推進三十年到十九世紀末。在那時，還沒有任何電子計算設備，但是經濟生活中確有大量的報表處理和科學計算的需要。因此，美國一個叫霍勒里斯（Hollerith)）的統計學家就發明了機械的自動製表機。那是一種大小和形狀都很像立式鋼琴的機器。（見附圖）霍勒里斯成立了一個自動製表機的公司，併爲美國國家統計局服務，使得統計工作的效力大大提高。上個世紀初，幾個做辦公儀器諸如計算尺、打表機等等的公司合併成一家大公司。老托馬斯 .華生則成爲了合併後的公司的總裁。十年後，他將該公司正式改組成立了IBM。
![]()
（機械的自動製表機）
華生父子對 IBM 的影響是巨大的。一個公司創始者的靈魂常常會永久地留在這個公司，即使他們已經離去。我們在以後介紹蘋果公司和其它公司時，還會看到這一點。早期的 IBM，產品主要是一些用於管理的機械諸如打孔機，製表機等等，服務對象是政府部門和公司。IBM 從那時起，就鎖定了政府部門和企事業單位爲它的主要客戶，直到今天。很多人奇怪爲什麼第一個開發出主流 PC（即以英特爾處理器和微軟操作系統爲核心的 PC）的 IBM 沒有成爲 PC 之王。實際上，它的基因決定了它不可能領導以個人用戶爲核心的 PC 產業。以後我們還會仔細地分析這一點。
IBM 成立後不久就遇到了資本主義歷史上最大的經濟危機——1929 年到 1933 年的大蕭條。在很多公司關門，客戶大量減少的情況下，IBM 能存活下來，可以說是個奇蹟。華生的經營和管理才能在這段時間起了關鍵的作用。當 IBM 逃過一劫後，它接下來的路在長時間內很平坦。隨着經濟的恢復，辦公機械的市場開始復甦。尤其是羅斯福的新政，僱用的大量的政府工作人員。政府對製表機的需求大大增加。除了正常的生意， IBM 還將它的打孔機，製表機等等設備大量地賣給了德國納粹政府。IBM 從沒有迴避這段不光彩的歷史。
但是，二戰前後畢竟只剩下了是機械時代的餘輝。IBM 光靠賣辦公機器很難有持續的發展，因此它未雨綢繆，也在找出路。正巧趕上了二次大戰，以製造精密機械見長的 IBM 馬上把它的生產線民用轉軍用，製造出著名的勃郎寧自動步槍和 M1 衝鋒槍（見附圖）。這些是美軍二戰時的主力武器（見附圖）。隨着戰爭的發展，有大量的軍事數據需要處理。IBM 的製表機大量地賣給了美國軍方。IBM 也從此和美國軍方建立了良好的關係。IBM 爲軍方研製了世界上第一臺繼電器式的計算機。注意，它和真正的電子計算機有很大的不同。此外， IBM 還間接地參與了研製原子彈的曼哈頓計劃。
![]()
（勃郎寧自動步槍和 M1 衝鋒槍）
![]()
（美軍二戰時的主力武器）
二戰後，整個世界都在重建之中，對所有工業品的需求都在增加。尤其是杜魯門總統完成了美國的社會保障制度後，有大量的統計工作需要製表機等機械。這一切都對 IBM 的核心業務給予了強有力的支持。 IBM 很輕易地再將軍用生產線轉民用。但是，如果 IBM 僅僅滿足於賣機械，我們今天可能就聽不到它的名字了。
我們可以將第二次世界大戰作爲機械時代和電子時代的分水嶺。二戰後，IBM 顯然面臨着兩種選擇，是繼續發展它的電動機械製表機，還是發展新興的電子工業。在 IBM 裏，這兩派爭執不下，而代表人物恰恰是華生父子。老華生認爲電子的東西不可靠，世界上至今還有不少人持老華生的觀點。而小華生則堅持電子工業是今後的發展趨勢。這場爭論終於以小華生的勝利而告終。1952 年，小華生成爲 IBM 的新總裁。IBM 從此開始領導電子技術革命的浪潮。
IBM 公司可能是世界上爲數不多的成功地逃過歷次經濟危機，並且在歷次技術革命中成功轉型的公司。在很多人的印象中，IBM 僅僅是一個大型計算機製造商，並且在微機和互聯網越來越普及的今天，它已經過氣了。其實 IBM並沒有這麼簡單，它至今仍然是世界上最大的服務公司（consulting company），第二大軟件公司，第二大數據庫公司。IBM 有當今工業界最大的實驗室 IBM Research（雖然其規模只有貝爾實驗室全盛時期的十分之一），是世界上第一專利申請大戶（以後我們還要講 IBM 對專利的態度），它還是世界上最大的開源（Open Source ）的 Linux 服務器生產廠商。
IBM 能成爲科技界的常青樹，要歸功於它的二字祕訣——保守。毫無疑問，保守使得 IBM 失去了無數發展機會，但是也讓它能專注於最重要的事，並因此而立於不敗之地。
1.趕上機械革命的最後一次浪潮
機械革命從三百年前開始到第二次世界大戰結束，一般認爲其高峯是十九世紀末期。當時很多人認爲機械可以代替一切，就如同今天不少人認爲計算機可以代替一切一樣。IBM 就是在那個背景下成立的。 IBM 成立於 1924 年，由老托馬斯華生（Thomas J. Watson）創建。但是， IBM 和外界一般都把它的歷史向前推進三十年到十九世紀末。在那時，還沒有任何電子計算設備，但是經濟生活中確有大量的報表處理和科學計算的需要。因此，美國一個叫霍勒里斯（Hollerith)）的統計學家就發明了機械的自動製表機。那是一種大小和形狀都很像立式鋼琴的機器。（見附圖）霍勒里斯成立了一個自動製表機的公司，併爲美國國家統計局服務，使得統計工作的效力大大提高。上個世紀初，幾個做辦公儀器諸如計算尺、打表機等等的公司合併成一家大公司。老托馬斯 .華生則成爲了合併後的公司的總裁。十年後，他將該公司正式改組成立了IBM。
（機械的自動製表機）
華生父子對 IBM 的影響是巨大的。一個公司創始者的靈魂常常會永久地留在這個公司，即使他們已經離去。我們在以後介紹蘋果公司和其它公司時，還會看到這一點。早期的 IBM，產品主要是一些用於管理的機械諸如打孔機，製表機等等，服務對象是政府部門和公司。IBM 從那時起，就鎖定了政府部門和企事業單位爲它的主要客戶，直到今天。很多人奇怪爲什麼第一個開發出主流 PC（即以英特爾處理器和微軟操作系統爲核心的 PC）的 IBM 沒有成爲 PC 之王。實際上，它的基因決定了它不可能領導以個人用戶爲核心的 PC 產業。以後我們還會仔細地分析這一點。
IBM 成立後不久就遇到了資本主義歷史上最大的經濟危機——1929 年到 1933 年的大蕭條。在很多公司關門，客戶大量減少的情況下，IBM 能存活下來，可以說是個奇蹟。華生的經營和管理才能在這段時間起了關鍵的作用。當 IBM 逃過一劫後，它接下來的路在長時間內很平坦。隨着經濟的恢復，辦公機械的市場開始復甦。尤其是羅斯福的新政，僱用的大量的政府工作人員。政府對製表機的需求大大增加。除了正常的生意， IBM 還將它的打孔機，製表機等等設備大量地賣給了德國納粹政府。IBM 從沒有迴避這段不光彩的歷史。
但是，二戰前後畢竟只剩下了是機械時代的餘輝。IBM 光靠賣辦公機器很難有持續的發展，因此它未雨綢繆，也在找出路。正巧趕上了二次大戰，以製造精密機械見長的 IBM 馬上把它的生產線民用轉軍用，製造出著名的勃郎寧自動步槍和 M1 衝鋒槍（見附圖）。這些是美軍二戰時的主力武器（見附圖）。隨着戰爭的發展，有大量的軍事數據需要處理。IBM 的製表機大量地賣給了美國軍方。IBM 也從此和美國軍方建立了良好的關係。IBM 爲軍方研製了世界上第一臺繼電器式的計算機。注意，它和真正的電子計算機有很大的不同。此外， IBM 還間接地參與了研製原子彈的曼哈頓計劃。
（勃郎寧自動步槍和 M1 衝鋒槍）
（美軍二戰時的主力武器）
二戰後，整個世界都在重建之中，對所有工業品的需求都在增加。尤其是杜魯門總統完成了美國的社會保障制度後，有大量的統計工作需要製表機等機械。這一切都對 IBM 的核心業務給予了強有力的支持。 IBM 很輕易地再將軍用生產線轉民用。但是，如果 IBM 僅僅滿足於賣機械，我們今天可能就聽不到它的名字了。
我們可以將第二次世界大戰作爲機械時代和電子時代的分水嶺。二戰後，IBM 顯然面臨着兩種選擇，是繼續發展它的電動機械製表機，還是發展新興的電子工業。在 IBM 裏，這兩派爭執不下，而代表人物恰恰是華生父子。老華生認爲電子的東西不可靠，世界上至今還有不少人持老華生的觀點。而小華生則堅持電子工業是今後的發展趨勢。這場爭論終於以小華生的勝利而告終。1952 年，小華生成爲 IBM 的新總裁。IBM 從此開始領導電子技術革命的浪潮。
（原文載於![Google]()
http://googlechinablog.com/2007/08/ibm.html 作者：吳軍）
