前段時間，筆者一直在用英國產的“Micro:bit”。這是一款由BBC主導，微軟、三星、ARM、英國蘭卡斯特大學、巴克萊銀行等合作伙伴共同開發的嵌入式編程設備。
它可以通過計算機、手機、平板編程，也可以用圖形化的方式編程。支持Scratch、Python、JavaScript三種語言。一塊小小的電路板，集成了重力傳感器、磁力傳感器、溫度感測、藍牙等多個模塊。如圖所示。
不用安裝任何複雜的IDE和運行環境，只要一根USB線和一個主流瀏覽器就能寫入代碼，讓這塊小電路板進行各種有趣的項目和實驗。如圖所示。
這塊小型電路板的背後，是一項名爲Make it Digital的計劃，旨在推進英國的數字化進程。
該計劃從2015年秋季開始，讓英國11歲左右的學生都免費獲得“Micro:Bit”進行編程學習。
BBC此舉意在提高年輕人的數字化技能，並填補未來這方面人才的空缺。據估計，未來五年內，英國將需要約140萬的專業IT人士，但現實是目前這方面人才緊缺。BBC希望將這個基於ARM處理器的微型設備作爲一個跳板，讓學生掌握基礎編程知識之後再去使用更復雜的設備，畢業以後可以成爲精通此類技能的IT人才。
目前主流的英國中學，編程已經和科學、技術、工程、數學一起，成爲學生的基礎課程。而且從樹莓派到Micro:Bit這類開源硬件不斷涌現，也證明了英國教育界和產業界融合之深入，協同之到位。
我國早在1984年，×××曾就在上海提出過“計算機的普及要從娃娃做起”。計算機課程在該年首次進入上海的高中課堂，翌年成爲高中階段的必修課。
隨後計算機教育在我國的發展也如火如荼。但十分可惜的是，與計算機啓蒙教育相關的配套硬件卻一直沒有發展起來。大部分時候，學生都是直接使用進口的非開源商業計算機進行學習。而商業計算機大多是美國標準，一批批學生成年後又繼續按這套標準教育新的學生，培訓新的員工。間接導致了相關軟件業一度被迫向美國看齊，讓出了相關領域與美國一較高下的機會。
這雖然和我國的IT基礎產業發展較晚有關，但我國沒有對青少年計算機啓蒙教育進行系統的，持續的，深入的定製和推廣也有關係。
比如筆者在初中開始進行系統計算機課程學習。但一開始學的不是編程，而是五筆字型和辦公軟件。高中時期，學校教授模擬電路和數字電路，很少有機會實戰。直至考入大學的電子專業後，才第一次接觸嵌入式設備的真機開發，此時不僅動手能力不如少年時期，而且學習計算機編程最好的時光已一去不返。
反觀現在的英國青少年，在初中時候便有良好的環境學習Micro:bit這樣的簡易電路板，高中時候可以進階到Raspberry Pi這樣功能更強的微型電腦實戰。可以預想，大學以後，他們基於之前的功底便可輕鬆進入各種高級的電子、計算機研究領域。
大規模持續的非盈利教育活動，是一個國家國民素質提高的有效手段。而孩童時期又是人們最熱衷探索和創新的時候，這個時候如果能給予正確的方向和足夠的教育支持。對整個國家綜合國力的發展大有裨益。
規模化的IT啓蒙，現階段我國軟硬件發展跟的上嗎？
2000年左右，中國近乎全民Windows。所幸最近十年大力發展Linux爲主的開源軟件，讓我國在相關領域沒有落後於歐美先進國家。
而硬件方面，像樹莓派、Micro:bit所採用的低功耗芯片，國內有“全志”、“瑞芯微”可以滿足。相關的開源電路板，迅龍的“Orange Pi”和方糖科技的“CubieBoard”已在業界小有名氣。
我國東部地區的一些學校，近幾年均已經開始中小學的編程訓練以提高學生的“STEAM”能力。民間的很多培訓班也如雨後春筍般涌現出來。
以上可見，基礎已備。中國現階段缺的，就是一家類似BBC這樣有公信力的機構來牽頭成立相關的教育基金會，整合國內外一流的資源，建立有益青少年IT教育的體系。同時協調各方設計“能讓適齡青少年迅速上手的可編程設備“，推出趣味性和實用性並存的計算機課程，降低整個國民IT學習的成本，讓更多的孩子有機會受到良好的計算機啓蒙教育，讓他們能邁出紮實的第一步。
隨着IoT、區塊鏈、AI時代的到來，中國今後的IT需求十分巨大。相關產業的高速發展急需人才推動。希望中國也能借鑑英國的成功經驗，普及國民IT教育，填補相關產業的人才缺口，以免在未來失去競爭力。
原文鏈接：https://tech.iotcomeon.com/2018/03/news/30/
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