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日志就像一门艺术，本质上是客观、个性的，但在某种意义上却可以表现历史在时间流程中特定一刻的灵魂……记录着、创造着时间的足迹。日志，可以说是时间的一种隐喻。
说起“日志”一词，你可能最先想到的便是日常中所写的生活日记，记录着每一天的大事小情、喜怒哀乐，其实，这两者之间还有一些差别。从字面理解的话，日记就是把发生的事、处理的事务或观察的东西写下来的记录，特别是指个人活动、思考或感觉的每日记录。而日志则是日记中的一种，多指非个人性的记录，一般是记载每天所做的工作。
伴随着人类社会的不断发展，日志的形态和内涵也在进行着不断的变迁，但始终不变的是其对时间流程中特定一刻的记录。现在，就让我们寻着时间的足迹，看一看日志的变迁。
早在几万年前，文字还未出现，人类生活中有许多事全凭大脑记忆，但时间久了，有些事情往往会被遗忘，于是便用结绳、契刻等方式记录信息、传递思想、分享经验，这可以说是日志最原始的形态了。此时，并没有所谓日志与日记之分，记录者将狩猎过程、生存经验等场景契刻在石壁上，后人通过查看壁画，学习、借鉴生存之道。日志在英文里叫 log ， log 也是木头的意思，远古时期的日志就是刻木为记。
三千多年前，随着甲骨文的诞生，逐渐出现了以文字形式记录的日志。我国最早对于日志一词的记载出自《荀子·强国》，荀子云：“王者之功名，不可胜日志也。”荀子所言的日志，便是由史官每日以文字记录君主的言行于竹简，官员们可以通过日志了解到君主处理政事的具体情况。此时，史官为日志的记录者，君主每日的一言一行为日志主体，各级官员则是日志的使用者。
到了宋代，陆游的《老学庵笔记》中对日记也有记载：“黄鲁直有日记，谓之家乗。”表明黄鲁直用日记记录家事。由此，日志与日记便逐渐走入人们的视野。据野史记载，明代大臣周忱“刊有日记十数卷，叙事略备”，这可以说得上是历史上第一部刊行的私人日记了。
在当今社会，随着科技的不断发展，日志的内涵逐渐增多起来。人们日常说的日志，除了作为日常记录工作的载体外，其越来越多地被用作一种计算机术语。在信息技术领域，所谓日志就是网络设备、系统及服务程序等，在运行时产生的一个叫作 log 的事件记录，每一行日志都记载着日期、时间、使用者及动作等相关操作的描述。
简单来讲，这类日志可以说是机器所写的工作日志，记录着某一时刻机器的工作内容及状态。在如今的大数据时代，机器充当了史官和君主两种角色，记录着自身每一时刻的动作及状态，而企业的运维及各类技术人员就像是古代的各类官员，是日志的使用者，通过查看数据日志，了解机器的运行情况，排除各类系统故障。
在历史的长河中，我们看到了日志的不断发展与变迁，依据不同的社会形态，日志都有其顺应不同阶段的特征与表现，并烙印着属于这个时代的灵魂。
经过了几千年的发展更迭，现如今的日志早已脱离了内容文体的局限，并逐渐发展成为当今大数据时代下的信息载体。也许看到这里，很多人会说，这不就是当今社会的垃圾数据吗？既海量，又没用。下一章就让我们来探讨一下“当年我没瞧上的日志……”，看看所谓“没什么用”的日志能为生活和工作带来何种价值。