BeanFactory爲一個管理bean的工廠（即爲spring的容器），它管理的對象可以是bean也可以是FactoryBean(這種請況會再調用FactoryBean的getObject()獲取真正的bean)。
FactoryBean爲一個工廠bean，受BeanFactory管理。
先來看一看BeanFactory：
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public interface BeanFactory {
String FACTORY_BEAN_PREFIX = "&";
Object getBean(String name);
Object getBean(String name, Class requiredType);
boolean containsBean(String name);
boolean isSingleton(String name);
boolean isPrototype(String name);
boolean isTypeMatch(String name, Class targetType);
Class getType(String name);
String[] getAliases(String name);
}
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BeanFactory調用者只需要調用getBean方法即可獲得指定bean的引用。
ApplicationContext繼承自BeanFactory，它擁有BeanFactory提供的所有配置框架和基本的功能， 而且 ApplicationContext爲它增加了更強的功能。因此通常在J2EE環境的應用中，最好選擇使用ApplicationContext下的子類。
Web應用通過在web.xml中的配置（具體參見：web應用中自動加載ApplicationContext http://java999.blog.51cto.com/259217/196397），啓動時會自動加載ApplicationContext實例。在web應用中雖然幾乎所有被BeanFactory管理的用戶代碼都不需要知道BeanFactory， 但是在內部實現中，BeanFactory還是以某種方式實例化。對於獨立的引用程序或者一些Servlet，action，jsp可以使用以下的方法實例化BeanFactory：
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Resource resource = new FileSystemResource("beans.xml");
BeanFactory factory = new XmlBeanFactory(resource); |
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ClassPathResource resource = new ClassPathResource("beans.xml");
BeanFactory factory = new XmlBeanFactory(resource); |
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ApplicationContext context = new ClassPathXmlApplicationContext(
new String[] {"applicationContext.xml", "applicationContext-part2.xml"});
BeanFactory factory = (BeanFactory) context; |