高性能計算機發展的看法

怎樣走好高性能計算機產業化的下一步?
2002-12-31 19:09:08· DoubleMan·ChinaByte

  雖然說高性能計算機領域對於普通大衆來說一直都很陌生,但隨着Cluster技術的發展,技術門檻逐步的降低,繼銀河、神威、曙光三大巨頭之後,已經有較多的企事業單位涌入到這個發展領域,國內的高性能計算機環境發展面臨着前所未有的大好形勢,而"民族高性能計算機應用輝煌"的呼聲也越來越高。坦白的說,大面積的普及高性能計算機羣,雖然帶來了民族高性能計算機發展的喜人形勢,卻也蘊含着前所未有的焦慮,那就是應用層面水漲船高,需求的多元化爲產業的發展帶來了新的難題,使得各大高性能計算機廠商的產業化進程更加的困難,同時也有的企業爲了其他目的涉足高性能產業,不可避免地帶來一些誤導。

  可以這樣說,正是因爲Cluster與需求多元化的共同作用,將民族高性能計算機產業推向了充滿迷離的十字路口。而對於國內的高性能計算機廠商而言,是繼續跟隨某些廠商的峯值技術思路,還是把市場細分、應用提升到新的高度;抑或進一步深度挖掘科學計算,還是將信息服務列入重要發展日程;再者,新技術的發展、軟硬件的鴻溝、技術的知識產權等等問題都使得他們不得不陷入激烈的沉思和心理掙扎之中。國產高性能計算機的產業化道路下一步究竟該怎樣走呢?我們從深具悠久歷史的銀河、神威,國內高性能計算機的技術和市場領導廠商曙光,以及在高性能機羣領域深具發展潛力的浪潮的市場發展戰略調整上得到了如下的啓示。

摒棄"峯值"至上,注重實際應用

  從國內高性能計算機發展道路來看,雖然曙光公司較銀河、神威較晚進入這個行業,但三大巨頭的市場成就卻以曙光爲首。所以曙光的發展也可謂是國產高性能計算機領域的典範,從曙光的發展歷程中我們不難發現,高性能計算機產業的發展是一個技術不斷積累、應用領域不斷拓寬、產品化不斷加強、產業化不斷完善的過程,是一個與時俱進的過程,在不同的階段表現出不同的發展策略。從目前來看,國產高性能計算機在浮點運算上已經能夠99%滿足用戶的需求(個別行業用戶例外,如石油),然而大多的市場卻站在了高高的應用門檻之外,因此要與國外廠商競爭,我們就必須在應用上大下功夫,摒棄追求峯值速度的發展思路,否則我們的高性能計算機產業必將在市場與國外競爭對手的雙重壓力下走向死亡。

  高性能計算作爲一個系統,不僅僅是一個簡單的硬件拼湊,更是一個軟、硬件及方案的結合體。因此要發展高性能計算機,在新時期一定要明確用戶的需求,用最大的精力去探討、研究最合適用戶需求的(包涵軟件、硬件、應用水平、解決方案等等)產品。這樣不僅能進一步的細分挖掘市場,而且還能夠增強產品的核心競爭力。曙光公司針對這個問題,明確的提出了"細分專用"的發展思路。而曙光氣象專用計算機的成功則恰恰證明了這一論斷的先導性,除了氣象領域,在石油、環保、軍隊、教育等領域也都需要自己"專用"的產品,專用是充分滿足用戶實際應用需求的路線。在此之後,曙光還就"細分專用"的具體發展思路提出了"四化"的標準,既軟硬一體化、並行化、界面化與系統優化,曙光的四化是針對用戶應用中具體過程和困難而提出的,引發了廣大行業用戶的強烈共鳴。

大力發展信息服務

  熟悉高性能計算機產業的人都知道,高性能計算機主要應用在兩個方面,既科學計算又叫浮點運算、商務計算也叫信息服務。從實際的產品市場發展來看,科學計算只佔全體份額的5%左右,這就說明在信息服務領域高性能計算機擁有着廣闊的發展前景,它是國產高性能計算機的重要發展方向。就在不久前浪潮推出了"天梭工程",主要目的就是滿足在新一代網絡環境下的商業計算應用需求,證明各大廠商正在逐步認識信息服務市場的美好前景。然而實際上,曙光在很早以前已經開始了在商務應用領域的探索和研究,並且擁有了相當的用戶基礎和成功案例,如在浙江出版總局、中科院網絡信息中心、多所大學校園網等等。曙光高性能事業部負責人表示:在曙光的發展戰略中,商務計算佔據了相當重要的位置,儘管曙光在這個方面已經擁有了一定的基礎,也取得了較好的成就,但這還是遠遠不夠的。商務計算(或者叫信息服務)的發展潛力是巨大的,在今後一兩年的時間內,曙光將會把相當比重的人力、物力和資金投入到商務計算的發展中來,努力發展國產高性能計算機信息服務市場。

面向前沿課題,構築中國網格

  網格,是一個世界高性能計算機領域的前沿課題,也是未來計算機發展的第三個浪潮,目前各個國家及國際各大知名高性能計算機廠商都在致力於網格計算的研究,因爲它在一定程度上決定着一個國家的高性能計算髮展水平和各大高性能計算機廠商的實力水平。籠統的講,Internet的作用是將各種計算機連接起來,而網格則是將各種信息資源連接起來。計算網格和信息網格的思想來源於電力網格,目的是將計算能力和信息資源像今天的電力一樣方便的送到每一個用戶。網格計算使網絡迴歸了本性。從Platform宣佈將率先推出超級電腦與網格運算解決方案後,IBM亦不甘示弱,部署了一個內部網格研究機構。同時,SUN與Avaki也在共推企業用全球網格模式。無疑,網格已成爲繼Internet後的第三大互聯浪潮。作爲國內高性能計算機的領軍人物--曙光公司,已經在網格方面開始了探索,不但與國家計算機智能中心合作一起進行研究,並且在上海、北京、合肥等地與國家高性能計算機中心合作開始了中國網格的佈局,曙光還擬定在明年4、5月份推出面向網格的曙光4000超級計算機,領先構築中國自己的網格計算環境,曙光對網格的探索不但得到政府的支持,也得到業界的廣泛關注。

打造完全自主的高性能計算機

  多年來,我們的IT發展一直沒有自主的核心技術,這從根本上決定了我們的發展要受制於國外的上游廠商。從高性能計算機產業的角度來講,我們的高性能計算機產品就必然存在一定的性能隱患,如安全方面,同時不掌握核心技術,在高性能的技術發展創新上存在着很大的瓶頸。因此,發展完全自主知識產權的高性能計算機絕對是每一個國內廠商都必須面對的事實,只有這樣才能根本解決國產高性能計算機的性能隱患,並且還將增強國產高性能計算機的核心競爭力。值得高興的是今年9月份,代表國產芯片最高水平的"龍芯"CPU面市,爲國產高性能計算機的發展帶來了希望。曙光公司作爲國內服務器行業的技術代表廠商,率先在中、低端推出了中國第一臺完全自主知識產權的服務器"龍騰",開始了對自主技術產權服務器的探索。經過曙光公司反覆的研究與論證,結合中科院計算所龍芯科技的發展規劃,曙光認爲近幾年實現完全自主知識產權的高性能計算機是完全有可能的。據瞭解,目前曙光正在進行"龍芯"刀片式服務器的產品定形,同時已經開始了對於"龍芯"高性能計算機的產品研發,自主技術的高性能計算機的研究必然會極大促進民族信息產業的發展。

  對於國內的各大高性能計算機廠商來講,要發展民族的高性能計算機,要同實力強大的國外品牌競爭,我們不僅要在技術上緊跟新趨勢、新課題,而且在市場應用開發上我們也要抓住每一次變革的機遇,只有憑藉自身的優勢做到細緻入微,將產品做到最大的綜合價值,才能贏得用戶的青睞。


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