一、 編譯和運行Java程序必須經過兩個步驟：
1、將源文件編譯成字節碼；
2、解釋執行平臺無關的字節碼程序。
二、問題
以上兩個步驟分別需要使用javac和java兩個命令（javac命令對java源文件進行編譯生成class文件，java命令對生成的class文件進行運行），如果我們直接在cmd命令行窗口裏依次輸入javac和java命令，可能會看到以下錯誤：
另外當我們移動了class文件後，執行java命令時，會出現以下錯誤：
三、分析問題
我們已經在計算機裏安裝了JDK,而jdk的安裝路徑下也包含了java和javac命令，爲什麼會出現這樣的錯誤。
錯誤一：原因是命令行或控制檯沒有找到javac和java命令。
當我們輸入javac或java命令時，命令行會先在當前目錄中（上例爲：E:/Demo/java）查找是否有javac.exe或java.exe 這個文件，若沒有則在系統的path環境變量中查找。
錯誤二：這是因爲命令行沒有找到class文件。
當我們執行java命令時，若沒有配置classpath環境變量，則java虛擬機會在當前目錄下查找class文件（即Java類），若當前目錄下沒有，則會出錯；若我們配置了classpath環境變量，則java虛擬機會直接到環境變量指定的路徑查找。
四、解決方案
錯誤一：
根據問題分析，錯誤一的解決方案有兩種：一是需要我們找到文件所在目錄，二是直接在系統裏配置path環境變量。
很顯然第一種方法太麻煩了些，而第二種方法可謂是一勞永逸，它可以讓我們在任意目錄下都可以執行程序。那得如何配置path環境變量呢？
path環境變量
Windows操作系統根據Path環境變量來查找命令。PATH環境變量的值是一系列路徑，如我的計算機裏的path變量是這樣的：
D:\TELLHOW\java\jdk1.5.0_09\bin;%CATALINA_HOME%\lib;%CATALINA_HOME%\bin;C:\Windows\System32;D:\app\Administrator\product\11.2.0\dbhome_1\BIN;D:\Program Files\MySQL\MySQL Server 5.5\bin
Windows將在這一系列的路徑中依次查到命令，如果能找到這個命令，則該命令是可執行的，否則就會出錯。
（path和PATH在Windows操作系統中是沒有區別的，它不區分大小寫）
因此，我們只需找到javac和java命令的存放路徑，如：D:\TELLHOW\java\jdk1.5.0_09\bin，添加進path環境變量中即可，注意用“；”分號隔開。
我們可以在命令行內直接輸入javac，按“Enter”鍵來驗證配置是否正確，若看到以上信息（這其實是javac.exe的使用信息，以後我們會用到裏面的幾個），則表示配置正確（這與路徑“E:/Demo/java”無關）。
寫到這可能有人會問，“E:/Demo/java”是誰的地址呢？很顯然這是程序javac.exe所運行文件Test.java的路徑。
錯誤二：
幾乎每一本介紹java入門的書裏都會介紹classpath環境變量的配置，在網上也有很多，但對於classpath環境變量的作用則常常語焉不詳。
其實，如果使用1.5以上版本的JDK，完全可以不用設置classpath環境變量就能正常運行程序。因爲1.5版本以上JDK有一個功能，它會自動搜索當前路徑下的類文件，而且使用Java的編譯和運行工具時，系統可以自動加載dt.jar（是關於運行環境的類庫,主要是swing的包）和tools.jar（是關於一些工具的類庫）文件中的Java類，因此不再需要設置classpath環境變量了。
但是其之前的版本並沒有這樣的功能，所以我們會看到網上會有這樣的配置：.;C:\ProgramFiles\Java\jdk1.7.0_05\lib\dt.jar;C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_05\lib\tools.jar;
這個配置中前面一點表示當前路徑，另外是將dt.jar和tools.jar兩個文件添加到classpath環境變量裏。
從上不知道你有沒有發現問題，一個1.7版本的竟然還在使用1.4及以前的classpath環境變量配置方法，這似乎說明了一個問題，IT行業飛速發展，知識在不斷地更新，網上其實有很多的知識是滯後的，所以我們必須重視這樣的一個問題，不能太過實用主義。
那麼classpath環境變量的作用是什麼呢？
如果我們有很多類文件並放在不同的路徑下，當我們需要執行指定路徑下的文件時，這時classpath環境變量就體現了它的用處。
五、問題延伸
不知你有沒有想過，在一些特殊的情況下我們可能會使用臨時的環境變量配置。比方說我們借用別人的計算機時，卻不能改動別人的計算機設置，這時你會怎麼做？我想最好的辦法就是一個移動U盤加臨時環境變量配置。
臨時環境變量配置可以使用DOS命令，在cmd命令行中輸入set，你會看到你的計算機中所有的環境變量，如圖所示：
而通過輸入set path可顯示出path的所有變量，如圖：
而設置臨時的path環境變量則只需輸入：
set path=F:/Demo/java即可，它對計算機系統中的配置沒有影響。
另有輸入：
set path=F:/Demo/java;%path%
這表示在原有的設置上添加一個路徑，對對計算機系統中的配置沒有影響。
總結一下就是：
set：用於查看本機的所有環境變量；
set 變量名：查看一個具體的環境變量；
set 變量名=：清空一個環境變量；
set 變量名=具體值：給指定變量定義具體指；
set 變量名=具體值;%path%：在原有環境變量基礎上添加新值。
注意：這種配置方式只在當前dos窗口有效，窗口關閉後則配置消失。
同理可得，classpath環境變量的臨時配置也是一樣，在此不多囉嗦。