選自Forbes
作者：Parmy Olson
機器之心編輯部
2014 年穀歌收購 DeepMind，雙方協商一致：收購後 DeepMind 仍將獨立運行。但近期谷歌醫療化的一系列舉措似乎打破了當初的承諾……
如果你想通過自己的研究讓世界變得更美好，那你要不要加入谷歌這樣的技術巨頭，利用他們的資金來實現自己的抱負？這對於任何有遠見的科學家來說可能都是一道難題。
不過，這也正是 DeepMind 創始人 Demis Hassabis 和 Mustafa Suleyman 2014 年做出的選擇，當時他們同意將 DeepMind 出售給谷歌（當時報道的價格是 4 億英鎊，約合 5.2 億美元）。然而，DeepMind「利用智能讓世界變得更好」的訴求一直充斥着矛盾和緊張，現在更是面臨來自其母公司谷歌的更大幹涉。
谷歌想要通過資本化手段擁有世界最多的 AI 人才，尤其是在強化學習領域。但是自 2014 年開始，DeepMind 對谷歌的貢獻並不是很大：DeepMind 開發了一種人工智能系統來防止數據中心過熱，還開源了一項使機器合成語音更加類似人聲的研究。而與此同時，DeepMind 每年虧損數億美元。
本週二，谷歌開始採取措施，加強對 DeepMind 的控制。谷歌將直接管理 DeepMind Health，作爲公司重要項目，DeepMind Health 是 DeepMind 公司實現其社會願景的「首次嘗試」。谷歌近日任命的高管 David Feinberg 將管理 DeepMind Health。
從公開的表態來看，DeepMind 似乎在淡化該調整的影響，宣佈支持大量英國醫院醫護人員的移動 app「Streams」的團隊將加入谷歌。DeepMind 發言人表示，這是一項合理的轉變，因爲 DeepMind 的專業知識是 AI 研究，而谷歌擅長「規模化」（scaling），即將該服務推廣到數億人。但是他們也確認這意味着谷歌正在吸納 DeepMind Health 整體。
儘管發表了充滿樂觀情緒的看法，我們還是很難想象 DeepMind 聯合創始人 Mustafa Suleyman——這位數年來一直掌管着 DeepMind Health 項目的人——會欣然接受把項目控制權轉手給身處美國的 David Feinberg。
與母公司谷歌的關聯增強也會讓 DeepMind 的一些合作伙伴感到尷尬，其中就包括英國國家醫療服務體系（NHS）。2017 年，英國的隱私監管者裁定 NHS 與 DeepMind 的數據分享是非法的，因爲患者並沒有被告知他們的醫療數據會被用於其它目的，而 11 月 13 日谷歌的新發布引發了人們對於谷歌將如何使用醫療數據的新擔憂。DeepMind 在其網站上表示「任何來自 NHS 患者的數據都不會與谷歌帳戶或服務相關聯。」
爲什麼事情發展到這一步？DeepMind 的一個競爭對手說 DeepMind 過於迷戀解決「通用智能」的這一長期目標，這使得該公司無法專注於解決短期的現實世界問題，而後者纔有潛力轉化成產品。
「DeepMind 的商業化研究有很大缺陷。他們構建的是一所大學實驗室，這很好，但我們終歸需要賺錢。」總部在劍橋的 AI 創業公司 Prowler.io 的高管 Haitham Bou-Ammar 表示。
Prowler.io 開發了一個用於物流和金融公司的決策平臺，2018 年收益有望超過 500 萬美元。其高管 Bou-Ammar 表示 DeepMind 需要將注意力從構建「解決一切問題的通用黑箱」轉向「流程方法」。
Bou-Ammar 的建議聽起來很耳熟，實際上你在任何像樣的時間管理研討會上都能聽到這種建議：與其專注於單一目標，不如將其分解成多個易於管理的小目標。但他補充說，DeepMind 基本上沒有集中足夠的精力來解決現實世界問題。「每個人都說自己要更多地關注商業應用，但似乎並沒有這麼做。」他在談到 AI 社區的其他人時說道。
DeepMind 在人工智能的一個特定方法上太過專注，即深度學習神經網絡。招聘更多具有不同觀點的研究員對 DeepMind 可能有幫助。Bou-Ammar 補充道。
雖然人工智能的「深度神經網絡」方法是受到大腦和神經科學的啓發，但還有其它的機器學習方法，其中包括多智能體系統方法（在模擬環境裏將制定決策的任務分配給單個智能體）、進化算法或膠囊網絡（capsule network）。
DeepMind 並不是唯一一家試圖將其人工智能研究商業化的企業。Facebook 也曾努力把運用了人工智能元素（如 NLP）的語音技術轉化爲產品，與亞馬遜的 Alexa 和蘋果的 Siri 分庭抗禮。
據 Facebook 前員工透露，這家公司缺乏對其工程師和研究團隊的一致指導。而根據一位 Facebook 前高管，由知名學者 Yann LeCun 管理的 AI 研究部門 FAIR，已經變成研究「飛地」和「屬於研究的平行世界」。
谷歌可能決定不要研究員的平行世界。但這可能違背了 DeepMind 創始人 2014 年面對收購時的期望。
「2014 年，谷歌收購了 DeepMind，因爲它對 DeepMind 的技術潛力寄予厚望。」DeepMind 公司在其官網如是說，「作爲被收購的一方，經過協商達成一致，DeepMind 將繼續獨立運行……」現在看來該協議似乎無法持續下去。