一、電源開啓自檢過程
在打開計算機電源時，首先開始電源啓動自檢過程。在BIOS中包含一些基本的指令，能夠幫助計算機在沒有安裝任何操作系統的情況下進行基本的啓動。電源啓動自檢過程首先會從BIOS中載入必要的指令，然後進行如下一系列的自檢操作：
進行硬件的初始化檢查，例如檢查內存的容量等。
驗證用於啓動操作系統的設備是否正常，例如，檢查硬盤是否存在等。
從CMOS中讀取系統配置信息。 在完成了電源啓動的自檢之後，每個帶有固件的硬件設備，如顯卡和磁盤控制器，都會根據需要完成內部的自檢操作。
二、初始化啓動過程
在完成了電源啓動自檢過程之後，存儲在CMOS中的設置，例如磁盤的引導順序等，能夠決定由哪些設備來引導計算機。例如，可以設置磁盤的引導順序爲首先通過A盤引導，其次才通過C盤引導，則系統會首先嚐試用A盤引導系統，如果A盤存在並可引導，則通過A盤引導。如果A盤不存在，則通過C盤引導系統。如果A盤存在，但不是引導盤，則系統地提示系統不可引導。
一般來說通常會使用硬盤引導。在進行硬盤引導時，啓動過程通常按照如下的步驟進行：
系統首先檢測打開電源的硬盤。 若該硬盤是啓動盤，BIOS就將主引導記錄（Main Boot Record――MBR）中的引導代碼載入內存。
接着，BIOS會將啓動過程的運行交給MBR來進行。
計算機搜索MBR中的分區表，找出活動分區（Active Partition）。
計算機將活動分區的第一個扇區中的引導代碼載入到內存。
引導代碼檢測當前使用的文件系統是否可用。
引導代碼查找ntldr文件，找到之後啓動它。 （該文件ntldr文件將來在登錄進入windows系統之後C盤根目錄隱藏文件下找到）
BIOS將控制權轉交給ntldr，由ntldr完成操作系統的啓動。
注意：這裏簡單介紹一下MBR的概念。MBR位於啓動磁盤的第一個扇區，其中主要包含引導代碼（Boot Code）和分區表（Partition Table）數據。引導代碼主要用於引導系統。而分區表則主要用於標識基本分區和擴展分區。
三、引導程序載入過程
本過程主要由ntldr 文件完成。Ntldr從引導分區載入啓動文件，然後完成如下一些任務。
1、在基於X86CPU的系統下，設置CPU的運行使用32位的Flat內存模式 。
對基於X86CPU的計算機來說，第一次啓動的時候總是進入所謂的實模式（RealMode）。在實模式下CPU的某些特性不能完全發揮，這是因爲它要保證同8位或16位的CPU（如8086、8088）相兼容。實模式下由於系統規格的限制，無法對大容量內存進行直接存取，而必須通過分段的方式完成。對於32位的Windows XP來說，8位或16位的CPU顯然是無用的。
ntldr首先會將CPU切換到32位的模式，從而確保Windows XP的正常。在CPU的32位模式下，可以對大容量內存進行直接存取，而徹底拋棄了原先在8位或16位下分段存取內存的不便。這也是爲什麼32位模式稱作Flat內存模式的原因。
2、啓動文件系統
ntldr 中包含相應的代碼，能夠幫助Windows XP完成對NTFS或FAT格式的磁盤進行讀寫。從而能夠讀取、訪問和複製文件。
3、讀取boot.ini 文件
在這一步中，ntldr 會分析boot.ini文件，確定操作系統分區所在的位置。
對於單引導的系統來說，ntldr 會通過啓動ntdetect.com來初始化硬件檢測狀態。
對於多引導系統來說，首先由用戶在操作系統菜單中選擇要啓動的操作系統然後而由ntldr進行相應的操作。
如果用戶選擇啓動ntdetect.com來初始化硬件檢測狀態。
如果選擇啓動舊式的微軟操作系統，如MS－DOS、Windows 9x／ME，ntldr會將從bootsect.dos文件中讀取MBR代碼，然後將控制權交給bootsect.dos中的MBR。
4、根據需要提供啓動菜單
在這一步，如果用戶按下F8鍵，則會顯示啓動菜單，允許用戶選擇不同的啓動方式，例如使用安全方式啓動，或是使用最後一次正確的配置啓動等。
5、檢測硬件和硬件配置
在這一步中，ntldr 啓動ntdetect.com文件進行基本的設備檢查，然後將 boot.ini文件中的信息，以及註冊表中的硬件和軟件信息傳遞給ntoskrnl.exe 程序。
四、檢測和配置硬件過程
在處理完boot.ini文件之後，ntldr會啓動ntdetect.com程序。在基於X86的系統中，ntdetect.com會通過調用系統固件程序收集安裝的硬件信息，然後由ntdetect.com將這些信息傳遞送回ntldr。Ntldr獲取從ntdetect.com發來的信息後，將這些信息組織成爲內部的斷氣結構形式，然後由ntldr 啓動ntoskrnl.exe ,並將這些信息發送給它。
Ntdetect.com 會收集如下類型的硬件信息：
系統固件信息，例如時間和日期等
總線適配器的類型
顯卡適配器的類型
鍵盤
通信端口
磁盤
軟盤
輸入設備，例如鼠標
並口
安裝在ISA槽中的ISA設備
完成信息的檢測之後，Windows XP會在屏幕上顯示那個著名的Windows XP商標，並顯示一個滾動的，告訴用戶Windows 的啓動進程。
五、內核加載過程
在此過程中，ntldr實施下列一些功能。
1、將內核（ntoskrnl.exe）和硬件抽象層（hal.dll）載入到內存
2、加載控制集信息
在這一過程中，ntldr從註冊表中的HKEY_LOCAL-_MACHINE/SYSTEM位置加載相應的控制集（Control Set）信息，並確定在啓動過程中要加載的設備驅動。
3、加載設備驅動程序和服務
在這一步中，系統會在BIOS的幫助下開始加載設備驅動程序，以及服務。
4、啓動會話管理器
完成上面的過程之後，內核會啓動會話管理器（Session Manager）,這是一個名爲smss.exe 的程序，其作用表現如下：
（1）創建系統環境變量
（2）創建虛擬內存頁面文件
六、用戶登錄過程
在這一過程中，Windows 子系統會啓動winlogon.exe，這是一個系統服務，用於提供對Windows 用戶的登錄和註銷的支持。
Winlogon.exe 可以完成如下一些工作：
啓動服務子系統（services.exe），也稱服務控制管理器（Service Control Manager, SCM）。
啓動本地安全授權（Local Security Authority , LSA）過程（lsass.exe）。
在開始登錄提示的時候，對Crtl+Alt+Del組合鍵進行分析處理。
一個圖形化的識別和認證組件收集用戶的帳號和密碼，然後將這些信息安全地傳送給LSA以進行認證處理。如果用戶提供的信息是正確的，能夠通過認證，就允許用戶對系統進行訪問。
要注意的是，如果您的計算機中，只有Administrator這一個用戶，那麼在歡迎屏幕中就會顯示Administrator 用戶項。如果您的計算機中不僅有Administrator用戶，還有別的可以交互登錄的用戶，那麼歡迎屏幕中就只顯示出Administrator之外的用戶，而不顯示Administrator用戶。
如果用戶希望以Administrator用戶登錄，該怎麼辦呢？實際很簡單，直接在歡迎屏幕中按下兩次Crtl+Alt+Del組合鍵，即可打開標準的登錄窗口，可以再輸入Administrator 的用戶名和密碼，以便用最高管理員的身份登錄。
七、即插即用設備的檢測過程
對即插即用設備的檢測，實際上是和登錄過程異步進行的。由系統固件、硬件、設備驅動和系統特性決定了Windows XP如何對新設備進行檢測和枚舉。當即插即用組件正常工作後，Windows XP會對新設備進行檢測，爲它們分配系統資源，並在儘量不要用戶提供選擇的情況下，爲新設備安裝一個合適版本的驅動程序。
至此，Windows XP已成功啓動！！！
抄錄下來，已備用，學習！