Hive提供三種可以改變環境變量的方法，分別是：（1）、修改${HIVE_HOME}/conf/hive-site.xml配置文件；（2）、命令行參數；（3）、在已經進入cli時進行參數聲明。下面分別來介紹這幾種設定。
方法一：
在Hive中，所有的默認配置都在${HIVE_HOME}/conf/hive-default.xml文件中，如果需要對默認的配置進行修改，可以創建一個hive-site.xml文件，放在${HIVE_HOME}/conf目錄下。裏面可以對一些配置進行個性化設定。在hive-site.xml的格式如下：
<configuration> <property> <name>hive.metastore.warehouse.dir</name> <value>/user/hive/warehouse</value> <description>location of default database for the warehouse</description> </property> </configuration>
所有的配置都是放在<configuration></configuration>標籤之間，一個configuration標籤裏面可以存在多個<property></property>標籤。<name>標籤裏面就是我們想要設定屬性的名稱；<value>標籤裏面是我們想要設定的值；<description;<標籤是描述在這個屬性的，可以不寫。絕大多少配置都是在xml文件裏面配置的，因爲在這裏做的配置都全局用戶都生效，而且是永久的。用戶自定義配置會覆蓋默認配置。另外，Hive也會讀入hadoop的配置，因爲Hive是作爲hadoop的客戶端啓動的，Hive的配置會覆蓋Hadoop的配置。
方法二：
在啓動Hive cli的時候進行配置，可以在命令行添加-hiveconf param=value來設定參數，例如：
[[email protected] ~]$ hive --hiveconf mapreduce.job.queuename=queue1
這樣在Hive中所有MapReduce作業都提交到隊列queue1中。這一設定對本次啓動的會話有效，下次啓動需要重新配置。
方法三：
在已經進入cli時進行參數聲明，可以在HQL中使用SET關鍵字設定參數，例如：
hive> set mapreduce.job.queuename=queue1;
這樣也能達到方法二的效果。這種配置也是對本次啓動的會話有效，下次啓動需要重新配置。在HQL中使用SET關鍵字還可以查看配置的值，如下：
hive> set mapreduce.job.queuename; mapreduce.job.queuename=queue1
我們可以得到mapreduce.job.queuename=queue1。如果set後面什麼都不添加，這樣可以查到Hive的所有屬性配置，如下：
hive> set; datanucleus.autoCreateSchema=true datanucleus.autoStartMechanismMode=checked datanucleus.cache.level2=false datanucleus.cache.level2.type=none datanucleus.connectionPoolingType=DBCP datanucleus.identifierFactory=datanucleus datanucleus.plugin.pluginRegistryBundleCheck=LOG datanucleus.storeManagerType=rdbms datanucleus.transactionIsolation=read-committed datanucleus.validateColumns=false datanucleus.validateConstraints=false datanucleus.validateTables=false ............................
上述三種設定方式的優先級依次遞增。即參數聲明覆蓋命令行參數，命令行參數覆蓋配置文件設定。
注意：某些系統級的參數，例如log4j相關的設定，必須用前兩種方式設定，因爲那些參數的讀取在會話建立以前已經完成了。所以在HQL中設定是無效的。