C++最重要的特性就是多态，而多态，就主要通过虚函数实现的。具体的实现过程是：
基类中的函数定义为虚函数，派生类发生覆盖（即函数名称、参数列表、返回值类型完全相同）的情况下，派生类中的函数也会自动变成虚函数，不论加不加virtual关键字。此时，基类与子类对象中都会存在一张虚函数表（因为含有虚函数），具体虚函数表的结构可以参照这篇文章：http://blog.csdn.net/haoel/article/details/1948051/。如果使用基类指针访问函数时，会根据指针实际指向的对象的类型来调用基类或子类的函数，这里就是一种“动态”性，是在程序运行中动态的判断的。
而关于纯虚函数，首先纯虚函数具体定义格式如下：
virtual <类型><函数名>(<参数列表>)=0;
因为在很多情况下，基类中不能对虚函数给出有意的实现，或者，基类本身不是实体，仅仅是一种范畴或概念，比如，动物，动物又分为老虎、熊猫等等，动物本身不能实例化，所以可以通过纯虚函数定义，将它在派生类中进行实现，并且在各个派生类中可以有不同的实现，非常灵活。
此外，含有纯虚函数的类成为抽象类，由于纯虚函数没有具体的实现，因此抽象类不能实例化。
参考文章：
C++虚函数表解析：http://blog.csdn.net/haoel/article/details/1948051/
什么是虚函数、虚函数作用及使用方法：http://c.biancheng.net/cpp/biancheng/view/244.html