CDN的全稱是Content Delivery Network，即內容分發網絡。其目的是通過在現有的Internet中增加一層新的網絡架構，將網站的內容發佈到最接近用戶的網絡"邊緣"，使用戶可以就近取得所需的內容，解決 Internet網絡擁擠的狀況，提高用戶訪問網站的響應速度。從技術上全面解決由於網絡帶寬小、用戶訪問量大、網點分佈不均等原因所造成的用戶訪問網站響應速度慢的問題。 (也就是一個服務器的內容，平均分部到多個服務器上，服務器智能識別，讓用戶獲取離用戶最近的服務器，提高速度。
（Content Delivery Network）
CDN技術是近年來在美國首先興起並迅速發展起來的一種解決互聯網性能不佳問題的有效手段。 其基本思路就是儘可能避開互聯網上有可能影響數據傳輸速度和穩定性的瓶頸和環節，使內容傳輸的更快、更穩。通過在網絡各處放置節點服務器所構成的在現有的互聯網基礎之上的一層智能虛擬網絡，CDN系統能夠實時地根據網絡流量和各節點的連接、負載狀況以及到用戶的距離和響應時間等綜合信息將用戶的請求重新導向離用戶最近的服務節點上。
實際上，內容分發佈網絡(CDN)是一種新型的網絡構建方式，它是爲能在傳統的IP網發佈寬帶豐富媒體而特別優化的網絡覆蓋層；而從廣義的角度，CDN代表了一種基於質量與秩序的網絡服務模式。簡單地說，內容發佈網(CDN)是一個經策略性部署的整體系統，包括分佈式存儲、負載均衡、網絡請求的重定向和內容管理４個要件，而內容管理和全局的網絡流量管理(Traffic Management)是CDN的核心所在。通過用戶就近性和服務器負載的判斷，CDN確保內容以一種極爲高效的方式爲用戶的請求提供服務。總的來說，內容服務基於緩存服務器，也稱作代理緩存(Surrogate)，它位於網絡的邊緣，距用戶僅有"一跳"(Single Hop)之遙。同時，代理緩存是內容提供商源服務器（通常位於CDN服務提供商的數據中心）的一個透明鏡像。這樣的架構使得CDN服務提供商能夠代表他們客戶，即內容供應商，向最終用戶提供儘可能好的體驗，而這些用戶是不能容忍請求響應時間有任何延遲的。據統計，採用CDN技術，能處理整個網站頁面的70%～95％的內容訪問量，減輕服務器的壓力，提升了網站的性能和可擴展性。