Linux時鐘分爲系統時鐘（System Clock）和硬件（Real Time Clock，簡稱RTC）時鐘。系統時鐘是指當前Linux Kernel中的時鐘，而硬件時鐘則是主板上由電池供電的時鐘，這個硬件時鐘可以在BIOS中進行設置。當Linux啓動時，硬件時鐘會去讀取系統時鐘的設置，然後系統時鐘就會獨立於硬件運作。
Linux中的所有命令（包括函數）都是採用的系統時鐘設置。在Linux中，用於時鐘查看和設置的命令主要有date、hwclock。
1、date
名稱 : date
使用權限 : 所有使用者
使用方式 :
date [-u] [-d datestr] [-s datestr] [--utc] [--universal] [--date=datestr] [--set=datestr] [--help] [--version] [+FORMAT] [MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]]
說明 :
date 可以用來顯示或設定系統的日期與時間，在顯示方面，使用者可以設定欲顯示的格式，格式設定爲一個加號後接數個標記，其中可用的標記列表如下 :
時間方面 :
% : 印出 %
%n : 下一行
%t : 跳格
%H : 小時(00-23)
%I : 小時(01-12)
%k : 小時(0-23)
%l : 小時(1-12)
%M : 分鐘(00-59)
%p : 顯示本地 AM 或 PM
%r : 直接顯示時間 (12 小時制，格式爲 hh:mm:ss [AP]M)
%s : 從 1970 年 1 月 1 日 00:00:00 UTC 到目前爲止的秒數
%S : 秒(00-60)
%T : 直接顯示時間 (24 小時制)
%X : 相當於 %H:%M:%S
%Z : 顯示時區
日期方面 :
%a : 星期幾 (Sun-Sat)
%A : 星期幾 (Sunday-Saturday)
%b : 月份 (Jan-Dec)
%B : 月份 (January-December)
%c : 直接顯示日期與時間
%d : 日 (01-31)
%D : 直接顯示日期 (mm/dd/yy)
%h : 同 %b
%j : 一年中的第幾天 (001-366)
%m : 月份 (01-12)
%U : 一年中的第幾周 (00-53) (以 Sunday 爲一週的第一天的情形)
%w : 一週中的第幾天 (0-6)
%W : 一年中的第幾周 (00-53) (以 Monday 爲一週的第一天的情形)
%x : 直接顯示日期 (mm/dd/yy)
%y : 年份的最後兩位數字 (00.99)
%Y : 完整年份 (0000-9999)
若是不以加號作爲開頭，則表示要設定時間，而時間格式爲 MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]，其中 MM 爲月份，DD 爲日，hh 爲小時，mm 爲分鐘，CC 爲年份前兩位數字，YY 爲年份後兩位數字，ss 爲秒數
參數 :
-d datestr : 顯示 datestr 中所設定的時間 (非系統時間)
--help : 顯示輔助訊息
-s datestr : 將系統時間設爲 datestr 中所設定的時間
-u : 顯示目前的格林威治時間
--version : 顯示版本編號
例子 :
顯示時間後跳行，再
顯示目前日期： #date '+%T%n%D'
顯示月份與日數： date '+%B %d'
顯示日期與設定時間(12:34:56)： #date --date '12:34:56'
注意 :當你不希望出現無意義的 0 時(比如說 1999/03/07)，則可以在標記中插入 - 符號，比如說 date '+%-H:%-M:%-S' 會把時分秒中無意義的 0 給去掉，像是原本的 08:09:04 會變爲 8:9:4。另外，只有取得權限者(比如說 root)才能設定系統時間。
當你以 root 身分更改了系統時間之後，請記得以 clock -w 來將系統時間寫入 CMOS 中，這樣下次重新開機時系統時間纔會持續抱持最新的正確值。
例子：修改日期時間
在命令行輸入:
Date：顯示當前時間 Fri Aug 3 14:15:16 CST 2007
date –s：按字符串方式修改時間
可以只修改日期,不修改時間,輸入: date -s 2007-08-03
只修改時間,輸入:date -s 14:15:00
同時修改日期時間,注意要加雙引號,日期與時間之間有一空格，輸入:
#date -s "2007-08-03 14:15:00"
2、查看硬件時間
# hwclock
設置硬件時間
# hwclock -set -date="07/07/06 10:19" （月/日/年 時:分:秒）
3、硬件時間和系統時間的同步
按照前面的說法，重新啓動系統，硬件時間會讀取系統時間，實現同步，但是在不重新啓動的時候，需要用hwclock命令實現同步。
硬件時鐘與系統時鐘同步：
# hwclock --hctosys（hc代表硬件時間，sys代表系統時間）
系統時鐘和硬件時鐘同步：（讓系統的時間同步到硬件時鐘）
# hwclock –systohc